Count Basie to popularny amerykański pianista jazzowy, organista i lider kultowego big bandu. Basie to jedna z najważniejszych postaci w historii swingu. Dokonał niemożliwego - uczynił bluesa gatunkiem uniwersalnym.
Dzieciństwo i młodość hrabiego Basiego
Count Basie interesował się muzyką niemal od kołyski. Matka zauważyła, że chłopiec interesuje się muzyką, więc nauczyła go grać na pianinie. W starszym wieku Count został zatrudniony przez korepetytora, który nauczył go gry na instrumencie muzycznym.
Jak wszystkie dzieci, Hrabia uczęszczał do szkoły średniej. Chłopiec marzył o życiu podróżnika, bo do ich miasteczka często przyjeżdżały karnawały. Po zdaniu matury Basie pracował na pół etatu w miejscowym teatrze.
Facet szybko nauczył się kontrolować reflektory do wodewilu. Dobrze radził sobie z innymi pomniejszymi zadaniami, za które otrzymywał darmowe wejściówki na przedstawienia.
Kiedyś Hrabia musiał zastąpić pianistę. To było jego pierwsze doświadczenie bycia na scenie. Debiut udany. Szybko nauczył się improwizować muzykę do spektakli i filmów niemych.
W tym czasie Count Basie pracował jako muzyk w różnych zespołach. Zespoły występowały w klubach, kurortach, barach i restauracjach. Pewnego razu Count odwiedził program Kings of Syncopation autorstwa Harry'ego Richardsona.
Wkrótce Hrabia podjął trudną dla siebie decyzję. Przeniósł się do Nowego Jorku, gdzie w Harlemie poznał Jamesa P. Johnsona, Fatsa Wallera i innych muzyków stride.
Twórcza ścieżka Counta Basiego
Po przeprowadzce Count Basie przez długi czas pracował w orkiestrach Johna Clarka i Sonny'ego Greera. Grał w kabaretach i dyskotekach. Nie był to najlepszy okres pod względem obciążenia pracą. Hrabia nie cierpiał na brak uwagi. Wręcz przeciwnie, jego harmonogram był tak napięty, że w końcu muzyk zaczął mieć załamanie nerwowe.
Basia postanowiła zrobić sobie przerwę. Wyraźnie rozumiał, że w takim stanie nie może być mowy o przemówieniach. Jakiś czas później Count wrócił na scenę.
Zaczął współpracować z programem rozrywkowym Keith & Toba w wieku 20 lat. Basie awansował na dyrektora muzycznego i akompaniatora. W 1927 akompaniował małej grupie muzycznej w Kansas City. Muzyk długo przebywał w prowincjonalnym miasteczku, zespół się rozpadł, a muzycy zostali bez pracy.
Basie stał się częścią popularnego zespołu Blue Devils Waltera Page'a. Basie był częścią grupy do 1929 roku. Następnie współpracował z mało znanymi orkiestrami. Ta pozycja muzyka kategorycznie nie pasowała. Wszystko się ułożyło, kiedy został członkiem Orkiestry Kansas City Benniego Motena.
Benny Moten zmarł w 1935 roku. To tragiczne wydarzenie zmusiło Hrabiego i członków orkiestry do stworzenia nowego zespołu. Składał się z dziewięciu członków z perkusistą Joe Jonesem i saksofonistą tenorowym Lesterem Youngiem. Nowy zespół zaczął występować pod nazwą Barons of Rhythm.
Pierwsze kroki Klub Reno
Jakiś czas później muzycy rozpoczęli pracę w Reno Club (Kansas City). Kompozycje muzyczne zespołu zaczęły być aktywnie odtwarzane w lokalnych stacjach radiowych. Doprowadziło to do wzrostu popularności i kontraktu z National Booking Agency i Decca Records.
Z pomocą prowadzącego koncert radiowy Basie otrzymał tytuł „Hrabiego” („Hrabiego”). Zespół muzyka stale się rozwijał. Członkowie zespołu eksperymentowali z dźwiękiem. Wkrótce wystąpili pod nową nazwą Count Basie Orchestra. To właśnie pod tak twórczym pseudonimem zespół osiągnął status najlepszego big bandu ery swingu.
Wkrótce płyty grupy wpadły w ręce producenta Johna Hammonda. Pomógł muzykom opuścić prowincję i przenieść się do Nowego Jorku. Basie Count Ensemble wyróżniało się tym, że tworzyli wyjątkowi muzycy - prawdziwi improwizujący soliści.
Potężna kompozycja pozwoliła nasycić repertuar „soczystymi” utworami opartymi na bluesowym schemacie harmonicznym i niemal „w biegu” komponować riffy wspierające temperamentnych muzyków.
W 1936 roku Count Basie Orchestra miała następujących wybitnych muzyków:
- Bucka Claytona;
- Harry'ego Edisona;
- Strona gorących ust;
- Lestera Younga;
- Hershela Evansa;
- Earl Warren;
- kolego Tate;
- Benny'ego Mortona;
- Dicky'ego Wellsa.
Sekcja rytmiczna zespołu została słusznie uznana za najlepszą w jazzie. Odnośnie kompozycji muzycznych. Miłośnicy muzyki powinni koniecznie posłuchać: One O'Clock Jump, Jumpin' at the Woodside, Taxi war Dance.
Wczesne lata 1940
Początek lat 1940-tych rozpoczął się wraz z dołączeniem do zespołu nowych muzyków. Mowa o Donie Bayesie, Lucky Thompsonie, Illinois Jacket, trębaczu Joe Newmanie, puzonistce Vicki Dickenson, JJ Johnsonie.
Do 1944 roku na całym świecie sprzedano ponad 3 miliony płyt zespołu. Wydawać by się mogło, że kariera muzyków powinna się dalej rozwijać. Ale go tam nie było.
W karierze Basiego i jego big bandu, z powodu wojennych warunków, nastąpił twórczy kryzys. Skład ciągle się zmieniał, co prowadziło do pogorszenia brzmienia kompozycji muzycznych. Niemal wszystkie zespoły przeżywały kryzys twórczy. Basie nie miał innego wyboru, jak rozwiązać listę w 1950 roku.
W 1952 roku zespół wznowił działalność. Aby przywrócić reputację Basiego, jego zespół zaczął aktywnie koncertować. Muzycy wydali szereg godnych uwagi dzieł. Hrabia zdobył tytuł „wytrawnego mistrza swingu”. W 1954 roku muzycy wyruszyli w trasę koncertową po Europie.
W ciągu następnych kilku lat dyskografia zespołu została uzupełniona o znaczną liczbę płyt. Ponadto Basie wydawał kolekcje solowe i współpracował z innymi artystami popowymi.
Od 1955 roku muzyk wielokrotnie zajmował czołowe pozycje w sondażach miłośników jazzu i krytyków muzycznych. Wkrótce założył wydawnictwo muzyczne.
Na początku lat 1970. skład zespołu ulegał okresowym zmianom. Ale w tym przypadku było to z korzyścią dla repertuaru. Kompozycje zachowały swoją moc, ale jednocześnie słychać było w nich „świeże” nuty.
Od połowy lat 1970. Count coraz rzadziej pojawiał się na scenie. To wszystko przez chorobę, która odebrała mu siły. Od początku lat 1980. kierował zespołem na wózku inwalidzkim. Ostatnie lata życia muzyk spędził przy biurku - napisał swoją autobiografię.
Po śmierci Basiego, Frank Foster objął stanowisko lidera. Orkiestrę prowadził wówczas puzonista Grover Mitchell. Niestety zespół bez utalentowanego Hrabiego zaczął z czasem zanikać. Kierownictwo nie podążyło ścieżką Basiego.
Śmierć hrabiego Basiego
Muzyk zmarł 26 kwietnia 1984 roku. Hrabia zmarł w wieku 79 lat. Przyczyną śmierci jest rak trzustki.
