Stylu twórczego Everything but the Girl, którego szczyt popularności przypadł na lata 1990. ubiegłego wieku, nie da się nazwać jednym słowem. Utalentowani muzycy nie ograniczali się. W ich kompozycjach można usłyszeć motywy jazzowe, rockowe i elektroniczne.
Krytycy przypisywali swoje brzmienie indie rockowi i popowi. Każdy nowy album grupy różnił się składem i zawartością, otwierając przed fanami grupy nowe oblicza i poszerzając granice świadomych muzycznych horyzontów.
Początek wszystkiego oprócz historii dziewczyny
Gwiazdy zaczęły się łączyć, gdy przyszły duet w obliczu Tracy Thorne i Bena Watta niemal jednocześnie zdecydował się wstąpić na University of Hull. Ben interesował się filozofią, podczas gdy Tracy wybrała literaturę angielską.
Obaj odnieśli już niewielkie sukcesy muzyczne. Tracy była członkinią żeńskiego post-punkowego zespołu Marine Girls. Udało mu się wydać pełnoprawny album i rozproszyć się z powodu rozczarowania w wybranym kierunku.
Ben wydał także solowy album przez Cherry Red. Znajomość przyszłych partnerów odbyła się w jesienny wieczór w barze na uczelni. Długa rozmowa ujawniła nie tylko podobieństwo charakterów i aspiracji, ale także te same gusta muzyczne. W 1982 roku pojawił się zespół, który chłopaki nazwali po obejrzeniu reklamy jednego ze sklepów Everything but the Girl.
Pierwszym wspólnym nagraniem była kompozycja Night and Day, która nie była zbyt popularna. Ale została już zauważona przez krytyków, a nawet przez jakiś czas była emitowana w lokalnych rozgłośniach radiowych. Dzięki kolejnym utworom o zespole mówiono jako o nowej fali „lekkiej” muzyki, której muzycy nie lubili. Widzieli w swoich śladach energię i presję.
W 1984 roku ukazał się pierwszy album studyjny Eden, w którym najwyraźniej słychać nuty jazzu i gołej novy. W tym czasie popularność zyskały takie zespoły jak Sade i Simply Red. Następnie odbyła się trasa koncertowa, czasami przecinająca się z tymi grupami, co umożliwiło uzyskanie pierwszej „fali” sławy.
Członkowie zespołu poświęcili jeszcze więcej czasu na kreatywność. I całkiem naturalnie pojawiło się pytanie - czy kontynuować studia, czy wybrać karierę muzyczną. Na szczęście dla fanów muzycy wybrali drugą opcję.
Droga do sławy
Drugie dzieło studyjne Love Not Money ukazało się w 1985 roku, które wyróżniało się bardziej rockandrollowym brzmieniem. W ramach wsparcia obu wydanych płyt zespół wyruszył w zakrojoną na szeroką skalę trasę koncertową. Jeśli początkowo znaczna liczba koncertów była dla chłopaków trudna, to stopniowo zaczęli nawet cieszyć się tym procesem.
Zespołowi udało się odwiedzić miejsca w Europie, Ameryce, dał nawet jeden występ w Moskwie. Został odwołany z powodu złej pogody i niewystarczającego przygotowania organizatorów.
W 1986 roku, przygotowując się do wydania nowej płyty, zespół postanowił zmienić swoje brzmienie. Tracy zafascynował się Hollywood lat 1950. A Ben, wspierając swoją dziewczynę, postanowił włączyć do aranżacji sekcje orkiestrowe.
Efektem eksperymentów była praca Baby the Stars Shine Bright, uznana przez krytyków za nowy poziom swobody w muzycznej ekspresji. Chłopaki osiągnęli to, co chcieli - zaskoczyć swoich fanów nowym brzmieniem i stylem.
Eksperymenty muzyczne Wszystko oprócz dziewczyny
Na początku 1897 r. muzycy zakupili nowe instrumenty muzyczne. Ben, jeszcze bardziej zafascynowany dźwiękiem elektronicznym, kupił syntezator i zaczął eksperymentować. Tracy była bardziej konserwatywna i nadal grała nowe piosenki na prostej gitarze akustycznej. Tym samym zaczął się kształtować nowy etap w twórczości kolektywu, na styku nowoczesnej elektroniki i partii gitary klasycznej.
Pierwsza wersja nowego albumu Idlewind nie spodobała się wytwórni, która określiła utwór jako „męczący i zbyt spokojny”. Po tym, jak Ben nieznacznie zmienił tempo i rytm, płyta została wydana. Nie odniósł jednak znaczącego sukcesu komercyjnego. Sytuacja zmieniła się, gdy duet zdecydował się na wykonanie coveru jednej z kompozycji Roda Stewarta. Utwór I Don't Wanna Talk About It zajął 3 miejsce na krajowej liście przebojów i stał się hitem. Dzięki niemu grupa zyskała długo oczekiwaną popularność.
Na początku lat 1990. preferencje publiczności w wyborze kierunków muzycznych zaczęły się diametralnie zmieniać. W modzie pojawiły się prądy klubowe, w których utwory nie były wypełnione specjalnym znaczeniem. Nowa praca studyjna zespołu Language of Life (1991) była „porażką”. Na koncertach było jeszcze mniej fanów, często występy odbywały się w na wpół pustych salach.
Czarna linia
W sfrustrowanych uczuciach grupa próbowała stworzyć coś nowego, ale stopniowo wśród chłopaków narastała apatia. Zobowiązania kontraktowe zmusiły ich do nagrania kolejnego pełnometrażowego albumu Worldwide, który ukazał się jesienią 1991 roku. Jednak wszystkie utwory powstały „bez duszy”, tylko technicznie, „na pokaz”. Następną smutną wiadomością było gwałtowne pogorszenie stanu zdrowia Bena, u którego wystąpiły komplikacje po ostrym ataku astmy.
W 1992 roku, po długiej rehabilitacji i ponownym przemyśleniu swoich preferencji smakowych, Ben i Tracy postanowili odrzucić żądania etykiet. Chcieli bardziej wyrazić swoje uczucia i aspiracje niż podążać za podstępnymi „zakrętami” i kapryśnymi modowymi trendami. Efektem długich rozważań był album Acoustic, który pojawił się podczas koncertów w małych brytyjskich pubach.
W 1993 roku zespół wydał album Home Movies, który zawierał najciekawsze utwory z poprzednich albumów. Potem był okres współpracy z zespołem Massive Attack. Zaowocowało to wydaniem albumu Amplified Heart, który ukazał się w 1994 roku. Nowe rockowe brzmienie zebrało pochlebne recenzje, uznanie fanów, po raz kolejny podnosząc popularność zespołu na właściwy poziom.
Nowy poziom
Rok 1999 upłynął pod znakiem ukazania się albumu Temperamental, na którym dominowały taneczne utwory trip-hopowe. Nowy dźwięk potwierdził słuszność obranej ścieżki. Jednak sytuacja rodzinna zmusiła członków duetu do czasowej rezygnacji z trasy koncertowej. Tracy i Ben w końcu postanowili zalegalizować swój związek i mieli dwie urocze bliźniaczki.
Ben, zafascynowany elektroniką, stał się rozchwytywanym DJ-em. A Tracy skupiła się na wychowywaniu córek. W kolejnych latach Everything but the Girl wydało kilka kolekcji zremiksowanych piosenek, które osiągnęły dobre wyniki w amerykańskich i brytyjskich rankingach muzyki elektronicznej.
