Ezra Michael Koenig to amerykański muzyk, piosenkarz, autor tekstów, prezenter radiowy i scenarzysta, dobrze znany jako współzałożyciel, wokalista, gitarzysta i pianista amerykańskiego zespołu rockowego Vampire Weekend.
Zaczął komponować muzykę w wieku około 10 lat. Wraz ze swoim przyjacielem Wesem Milesem, z którym stworzył grupę eksperymentalną „The Sophisticuffs”. Od tego momentu zaczął pracować nad kilkoma projektami muzycznymi. W swoich wczesnych przedsięwzięciach muzycznych widział go także, jak założył grupę rapową „L'Homme Run” z Andrew Kalaijianem i Chrisem Thomsonem. Współpracował z amerykańskimi zespołami indie rockowymi Dirty Projectors i The Walkmen.
Jego prawdziwy przełom nastąpił po utworzeniu „Vampire Weekend” z Rostamem Batmangliyem, Chrisem Thomsonem i Chrisem Baio. Koenig jest twórcą i gospodarzem dwutygodniowego programu radiowego Time Crisis w Apple Music z Ezrą Koenigiem. Jest także twórcą amerykańsko-japońskiego serialu animowanego Neo Yokio.
Dzieciństwo i młodość Ezrę Koeniga
Ezra Michael Koenig urodził się 8 kwietnia 1984 roku w Nowym Jorku w USA w żydowskiej rodzinie Robina Koeniga i Bobby'ego Bassa. Jego ojciec jest projektantem kostiumów do filmów i programów telewizyjnych, a matka jest psychoterapeutką. Jego rodzina wyemigrowała do USA z Europy.
Dorastał w północnej części stanu New Jersey i uczęszczał do Glen Ridge High School. Ma młodszą siostrę Emmę, która jest autorką książki: Heck! Mam ponad dwadzieścia”, a także napisał komedię ABC-TV Manhattan Love Story.
Koenig zaczął komponować muzykę, gdy miał około dziesięciu lat; „Bad Birthday Party” była jego pierwszą piosenką. Ukończył literaturę angielską na Uniwersytecie Columbia.
W latach licealnych i studenckich dołączył do przyjaciela z dzieciństwa Wesa Milesa (obecnie frontmana amerykańskiego zespołu indie rockowego Ra Ra Riot) i pracował nad kilkoma projektami muzycznymi. Obaj utworzyli również grupę eksperymentalną Sophisticuffs.
Po ukończeniu uniwersytetu Koenig zaczął uczyć języka angielskiego w szkole średniej nr 258 na Brooklynie w Nowym Jorku za pośrednictwem organizacji non-profit Teach For America (TFA). Jak wspominają jego uczniowie, Koenig przynosił na zajęcia gitarę, choć nie zdradzał nic ze swojej muzycznej kariery.
Dobrze współpracował z uczniami, ale był uważany za nieco „wyluzowanego” nauczyciela. Jego kariera pedagogiczna zakończyła się jesienią 2007 roku, kiedy podpisał kontrakt z brytyjską niezależną wytwórnią XL Recordings.
Życie osobiste Ezry Koeniga
Koenig jest singlem, ale od kilku lat jest związany romantycznie z amerykańską aktorką, reżyserką i producentką Rashidą Jones. Aktorka jest najbardziej znana z roli Ann Perkins w serialu komediowym NBC Parks and Recreation.
Para jest w związku od 2017 roku. Koenig i Jones powitali swoje pierwsze dziecko, syna Isaiaha Jonesa Coinga 22 sierpnia 2018 roku. Na razie para wiedzie szczęśliwe życie z dzieckiem. Chociaż są już jak prawdziwa rodzina, ani Koenig, ani Rashida nie wspominali o planach małżeństwa.
Kariera: Powstanie grupy „Vampire Weekend”
W 2004 roku Koenig, wraz z Chrisem Thomsonem i Andrew Kalaijianem, wystąpił z grupą rapową L'Homme Run, z której pochodzi słynny utwór komediowy „Pizza Party”, a także „Bitches”, „Giving Up Da Gun” i „Interracial ". Koenig grał także na saksofonie i gitarze, a także śpiewał w tle dla amerykańskiego zespołu indie rockowego „Dirty Projectors” w latach 2004-2005 i ponownie w 2016 roku. Pozostał także stażystą w amerykańskim zespole indie rockowym The Walkmen.
Jego wielki przełom nastąpił, gdy założył zespół rockowy Vampire Weekend w 2006 roku z Rostamem Batmangliyem, Chrisem Thomsonem i Chrisem Baio. Nazwa zespołu została wybrana z tytułu projektu filmu krótkometrażowego, nad którym Koenig pracował ze swoimi przyjaciółmi podczas letniej przerwy w college'u.
Vampire Weekend rozpoczął nadawanie programów na Uniwersytecie Columbia. Ich pierwszy występ odbył się na imprezie „Group Battle”, która odbyła się w Lerner Hall, centrum studenckim Columbia University w 2006 roku. Zespół zaczął zbierać entuzjastyczne recenzje na stronach takich jak Pitchfork i Stereogum po tym, jak ich dema pojawiły się w Internecie. Zespół wkrótce wyprzedał koncert i pojawił się na okładce amerykańskiego magazynu muzycznego Spin.
Pierwszy album Ezry Koeniga: XL Recordings
29 stycznia 2008 roku Vampire Weekend wydali swój debiutancki album za pośrednictwem XL Recordings. Przerwa na listach przebojów osiągnęła szczyt na 17 miejscu na liście Billboard 200 w USA i uzyskała platynę w Wielkiej Brytanii (BPI) i złoto w Stanach Zjednoczonych (RIAA), Kanadzie (Music Canada) i Australii (ARIA).
Magazyn Time umieścił go na piątym miejscu wśród najlepszych albumów 5 roku. Rolling Stone umieścił również album na 2008. miejscu na swojej liście 24 największych debiutanckich albumów wszechczasów.
Odniesiony przez krytyków i komercyjny sukces album nie tylko wsparł karierę muzyczną Koeniga, ale także przyniósł mu znaczne międzynarodowe uznanie i rozgłos.
Koenig zyskał dużą sławę dzięki Vampire Weekend, który zakończył się dwoma kolejnymi hitami z XL Recordings. Pierwszy, „Contra”, zadebiutował na szczycie amerykańskiej listy Billboard 200 i zajął pierwsze miejsce na wielu listach przebojów.
Drugi, „Modern Vampires of the City”, wydany 14 maja 2013 roku, stał się drugim albumem zespołu Numero-Uno w USA, który zadebiutował na pierwszym miejscu listy Billboard 200 w USA. Zdobył nagrodę Grammy za „Najlepszy album z muzyką alternatywną” "w 2014 roku.
Patrząc na sukces Vampire Weekend, Koenig pracuje obecnie z członkami zespołu nad ich czwartym albumem studyjnym, który ma ukazać się w 2018 roku.
W międzyczasie stworzył dwutygodniowy program radiowy Time Crisis z Ezrą Koenigiem, który regularnie prowadzi. Program rozpoczął się 12 lipca 2015 r. W całodobowej muzycznej stacji radiowej Apple Music „Beats 1” i wyemitował już ponad 80 odcinków od listopada 2018 r., A obecnie jest w czwartym sezonie.
Często prowadzi ten program wraz z Jake'em Longstrethem. Z biegiem lat w programie pojawiło się także kilku gościnnych gospodarzy, takich jak Jonah Hill, Jamie Foxx i Rashida Jones. W programie poruszane są różne tematy, takie jak muzyka rockowa z lat 1970., korporacyjna polityka cateringowa i historia.
Koenig stworzył także, napisał scenariusz i był producentem wykonawczym amerykańsko-japońskiej serii Neo Yokio. Seria, wyprodukowana przez japońskie studia anime Deen i Production IG, miała swoją premierę w serwisie Netflix 22 września 2017 r. Styl japońskiej serii anime, Koenig nazywa to raczej „inspirowanym anime” niż tradycyjnym anime.
Spektakl otrzymał mieszane recenzje. 9 października 2018 roku ogłoszono, że 7 grudnia 2018 roku zostanie wydany świąteczny dodatek zatytułowany „Neo Yokio Pink Christmas”.
Przez lata współpracował również z wieloma artystami. Wysiłki te obejmują wokale do piosenki „Carby” z debiutanckiego albumu Discovery „LP” z 2009 roku; dostarczając wokale w teledysku do „Barbra Streisand” i występując w piosence Major Laser „Jessica” w 2013 roku.
Wyraził także głos postaci „Ryland” w amerykańskim serialu animowanym dla dorosłych Major Lazer i zagrał w amerykańskim serialu telewizyjnym HBO Girls . Brał także udział jako jeden z autorów i producentów utworu „Hold Up” Beyoncé, który w 2017 roku otrzymał nominację do nagrody Grammy w kategorii „Best Pop Solo Performance”.
Na początku 2016 roku Batmangliy ogłosił, że opuścił Vampire Weekend, ale nadal będzie z nimi grał w przyszłości. W tym samym roku zespół rozpoczął pracę nad swoim czwartym albumem z takimi współpracownikami jak Rechtshaid, Justin Meldal-Jonsen, Daniel Chaim i Dave Longstreth z Dirty Projectors.
Na początku 2019 roku Vampire Weekend wydał kilka piosenek, w tym lutowy „Hall of Harmony” i „2021”, przed wydaniem podwójnego albumu Father of the bride, wydanego w maju przez Columbia Records „Spring snow”.
