Wśród fanów ciężkiej muzyki panuje opinia, że jedni z najzdolniejszych i najlepszych przedstawicieli muzyki gitarowej wszechczasów pochodzili z Kanady. Oczywiście znajdą się przeciwnicy tej teorii, broniący opinii o wyższości muzyków niemieckich czy amerykańskich. Ale to Kanadyjczycy cieszyli się dużą popularnością w przestrzeni poradzieckiej. Zespół Finger Eleven jest tego najlepszym przykładem.
Powstanie grupy Finger Eleven
Wszystko zaczęło się w 1994 roku w małym miasteczku Burlington, które znajduje się niedaleko Toronto. Niedawno ukończył Sean High School Skott Anderson i marzący o podboju muzycznej sceny zaprosił przyjaciół (Ricka Jacketta, Jamesa Blacka i Roba Gomermanna) do założenia zespołu. Powstała grupa została nazwana Rainbow Butt Monkeys i rozpoczęła próby.
Chłopaki dali swoje pierwsze koncerty w lokalnych pubach. Bardzo szybko utalentowani nastolatkowie zostali zauważeni przez producentów wytwórni Mercury Records. Praca z profesjonalistami szybko nauczyła chłopaków umiejętności studyjnych. Potem pojawiła się ich debiutancka praca Letters from Chutney. Piosenki z albumu stały się hitami w radiu i telewizji.
W 1997 roku muzycy postanowili coś zmienić w swoim życiu. Postanowili podejść trochę poważniej, przyznając, że pierwsze doświadczenie, choć udane, nie było idealne. Pamiętając słowa jednej z wcześniej skomponowanych piosenek, Scott zaproponował zmianę nazwy zespołu na Finger Eleven, co zostało przyjęte jednogłośnie. W tym samym roku zespół wydał swój drugi album studyjny, Tip, wydany pod szyldem Mercury/Polydor Records.
Pierwsze sukcesy
Rok później w zespole zmienił się perkusista. Nowym perkusistą został Richard Beddo, który od razu dołączył do zespołu. W ramach promocji wydanego albumu zespół wyruszył w trasę koncertową po Ameryce, zmieniając wytwórnię na Wind-up Records, filię słynnej firmy Sony. Muzykom na trasie towarzyszyły takie zespoły jak The Killjoys, I Mother Earth, Fuel czy Creed. Liczbę fanów twórczości grupy szacowano na miliony.
Rok później producent Arnold Lenny zaczął naciskać na nowy album. Chłopaki dosłownie osiedlili się w studiu na kilka miesięcy. Efektem długiej pracy był album The Greyest of Blue Skies (2000), który błyskawicznie wyprzedał się w tysiącach egzemplarzy. Utwór Suffocate z tej płyty stał się oficjalną ścieżką dźwiękową do filmu "Krzyk 3".
Na początku 2001 roku zespół wyruszył w kolejną trasę koncertową. Grupie w różnych okresach towarzyszyły zespoły: Cold, Clutch, Unified Theory i Blinker the Star. O popularności chłopaków potwierdzili fani, którzy rozpoznali muzyków na ulicy i prosili o autografy i sesje zdjęciowe.
Wzrost popularności Finger Eleven
Zespół ciężko pracował nad kolejnym albumem studyjnym. Muzycy dopracowali każdy utwór do perfekcji. Efektem półtorarocznej pracy było 30 kompozycji, z których trzeba było wybrać tylko kilka. Dobrym posunięciem w tamtym czasie było opublikowanie numeru telefonu, pod który mógł zadzwonić każdy „fan”. Kibice z uznaniem zareagowali na takie przedsięwzięcie zespołu.
Przełomowym wydarzeniem była znajomość z producentem Johnnym K., który pracuje z zespołem Disturbed. Profesjonaliści szybko się zgodzili. W wyniku ich wspólnej pracy w 2003 roku ukazał się trzeci album studyjny zespołu, Finger Eleven. W tym samym czasie chłopaki nagrali piosenkę Sad Exchange, która stała się ścieżką dźwiękową do hollywoodzkiego hitu Daredevil.
Zgodnie z ustaloną tradycją, po wydaniu albumu zespół wyruszył w trasę koncertową. Tym razem grupa miała wystąpić z takimi zespołami jak Evanesence, Cold czy Creed. Wiosną 2004 roku kompozycja Slow Chemical stała się ścieżką dźwiękową do filmu akcji The Punisher. W tym samym roku klip One Thing zdobył tytuł najlepszego według Much Music Video Awards.
Po dwuletniej przerwie, spędzonej na niekończących się trasach koncertowych po Europie i Ameryce, zespół rozpoczął pracę nad nową płytą. Album Themvs stał się wynikiem twórczych udoskonaleń. Youvs. Me , który został wydany 4 grudnia 2007 roku. Fani entuzjastycznie przyjęli nowe dzieło muzyków. Utwory trafiały na listy przebojów rozgłośni radiowych, klipy zdobywały wyświetlenia na wszystkich możliwych kanałach.
Zespół był w stanie rozpocząć tworzenie albumu dopiero trzy lata później. Przez cały ten czas chłopaki starannie zbierali i przetwarzali materiał, aby zadowolić „fanów” na całym świecie. W 2010 roku ukazało się nagranie studyjne Life Turns Electric. Producentom nie spodobał się roboczy tytuł albumu Living in a Dream i musieli wymyślić nowy.
Rok 2012 zapisał się w historii zespołu darmowym dużym koncertem w ramach festiwalu Hard Rock's Old Falls Street. To wydarzenie zgromadziło zespoły rockowe reprezentujące różne style i trendy, aby zadowolić fanów. Dochód z koncertu został przekazany na cele charytatywne. Festiwal muzyki gitarowej zorganizowała słynna firma Hard Rock Cafe.
Drużyna Finger Eleven dzisiaj
Najnowszym studyjnym dziełem jest Five Crooked Lines, które muzycy nagrali 31 lipca 2015 roku. Od tego czasu grupa aktywnie koncertuje, nagrywa filmy, komunikuje się z „fanami” i spędza czas dla własnej przyjemności. Ich utwory często można usłyszeć w popularnych grach komputerowych, przy których chłopaki spędzają wolne od muzyki godziny.
Podobnie jak wielu rockmanów, zespół ma wiele zabawnych i niedorzecznych historii. Podczas nagrywania jednej z płyt, z parkingu obok studia, w którym pracowali muzycy, skradziono firmowy autobus zespołu. Złodzieje zostali odnalezieni, ale osad pozostał, mimo że chłopaki ze śmiechem wspominają ten epizod swojego nudnego życia.
