IAMX to solowy projekt muzyczny Chrisa Kornera, założony w 2004 roku. W tym czasie Chris był już znany jako założyciel i członek brytyjskiej grupy trip-hopowej lat 90. (z siedzibą w Reading) Sneaker Pimps, która rozpadła się wkrótce po powstaniu IAMX.
Co ciekawe, nazwa „I am X” jest związana z tytułem pierwszego albumu Sneaker Pimps „Becoming X”: według Chrisa, zanim stworzył własny projekt, przeszedł przez długi etap „stawania się” i zamienił się w „X”, czyli w coś, co może się zmieniać, tak jak wartość zmiennej w równaniu.
Jak powstał IAMX
Ten etap rozpoczął się w Kornerze w dzieciństwie. Muzyk twierdzi, że wielki wpływ na jego ukształtowanie jako osoby twórczej miał wujek, który wprowadził go w świat muzycznego podziemia, gdy Chris miał zaledwie sześć czy siedem lat. Wujek nie tylko pozwalał mu słuchać muzyki, ale także nauczył dostrzegać głęboki sens każdej piosenki, jej podtekst. Już wtedy Korner zdał sobie sprawę, że chce zostać artystą niezależnym i rozpoczął drogę do stworzenia własnego projektu.
IAMX zaczynał w Wielkiej Brytanii, ale od 2006 roku swoją siedzibę ma w Berlinie, a od 2014 roku w Los Angeles. W jednym z wywiadów Chris wyjaśnia, że ruch jest niezbędny do samorozwoju i kreatywności: zdobywanie nowych doznań i doświadczeń kulturowych przynosi mu inspirację. Bardzo ważne jest, aby czuł, że nie stoi w miejscu.
W tej chwili IAMX ma na swoim koncie osiem albumów, w całości napisanych i wyprodukowanych (poza piątym, który wyprodukował Jim Abiss, znany ze współpracy z Arctic Monkeys) przez samego Kornera.
Wyróżnia ich duża różnorodność zarówno gatunków muzycznych (od industrialu po mroczny kabaret), jak i tematyki tekstów (od tekstów o miłości, śmierci i uzależnieniach po krytykę polityki, religii i społeczeństwa jako całości), ale takie cechy jak ekspresyjność i ekscentryczność przemykają w każdym utworze. Integralną częścią muzycznej części projektu są efekty świetlne, jasne efekty wizualne, skandaliczne kostiumy i dekoracje, a także kunszt i prowokacyjny wizerunek Chrisa.
Według Chrisa, IAMX nigdy nie był i nigdy nie będzie skupiony na zostaniu dużą wytwórnią, ponieważ odrzuca go pomysł zainwestowania dużej sumy pieniędzy w projekt, który ma „narzucić” słuchaczowi. Artysta jest przekonany, że masowość nie oznacza jakości, wręcz przeciwnie.
„Dla mnie duże wytwórnie i muzyka są jak gówno, jak McDonald's i jedzenie”. Choć muzykom trudno jest unikać tematów komercyjnych, warto, bo według Kornera w ten sposób pozostają niezależni, a ich praca pozostaje szczera, swobodna i bezkompromisowa.
Czas chwały IAMX
Tak więc debiutancki album IAMX „Kiss and Swallow” ukazał się w Europie zaraz po powstaniu projektu, w 2004 roku. Zawierał on wiele kompozycji audio przygotowanych na piąty, niedokończony album Sneaker Pimps.
Wspierając album, Korner wyruszył w obszerną trasę koncertową po Europie i Stanach Zjednoczonych. Wśród odwiedzonych krajów znalazła się także Rosja (tylko Moskwa). Podczas tej trasy skład IAMX na żywo zmieniał się kilka razy.
Drugi, pełnoprawny już album „The Alternative” ukazał się 2 lata później, w 2006 roku. W USA, podobnie jak „Kiss and Swallow”, ukazał się w 2008 roku.
Skład koncertowy IAMX na trasie drugiego albumu był już solidny, a tworzyli go Janine Gebauer/od 2009 Gesang/ (instrumenty klawiszowe, bas i chórki), Dean Rosenzweig (gitara) i Tom Marsh (perkusja).
Ten skład pozostał niezmieniony do 2010 roku, kiedy Alberto Alvarez (gitara, chórki) i tylko przez sześć miesięcy John Harper (perkusja) przejęli obowiązki od Rosenzweiga i Marsha.
Ten ostatni został zastąpiony automatem perkusyjnym MAX zaprogramowanym przez Kornera. W 2011 roku do projektu dołączyła Caroline Weber (perkusja), aw 2012 Richard Ankers (perkusja) i Sammy Doll (instrumenty klawiszowe, gitara basowa, chórki).
Od 2014 roku skład przedstawia się następująco: Jeanine Guezang (instrumenty klawiszowe, chórki, gitara basowa), Sammy Doll (instrumenty klawiszowe, gitara basowa, chórki) i John Siren (perkusja).
Kolejne albumy ukazywały się nadal co dwa, trzy lata: Kingdom of Welcome Addition w 2009, Volatile Times w 2011, The Unified Field w 2013.
Po przeprowadzce do USA w 2015 roku nagrany został szósty album Metanoia. Warto zauważyć, że cztery utwory z niego znalazły się w serialu ABC How to Get Away with Murder . Publiczności tak się spodobały, że twórcy serialu wykorzystali w przyszłości utwory IAMX.
Na przykład w czwartym sezonie How to Get Away with Murder puszczany jest utwór „Mile Deep Hollow” z ósmego albumu, wydanego w 2018 roku, Alive In New Light. W tym przykładzie należy zauważyć, że odcinek z tym utworem został wyemitowany w listopadzie 2017 r., a sam utwór w styczniu następnego roku.
Siódmy album „Unfall” ukazał się we wrześniu 2017 roku, zaledwie kilka miesięcy przed publikacją „Alive In New Light”. Po tak krótkiej przerwie między wydaniem dwóch pełnometrażowych albumów można ocenić prawdziwość słów Kornera z wywiadu: artysta twierdzi, że nie może usiedzieć w miejscu bez studiowania czy wymyślania czegokolwiek, bo jego umysł jest nadpobudliwy.
Problemy zdrowotne Chrisa Kornera
Chris w jednym z wywiadów podzielił się swoimi problemami psychologicznymi, przez które musiał przejść przed stworzeniem ósmego albumu o symbolicznym tytule. Przez trzy, cztery lata Korner „przezwyciężył kryzys” – zmagał się z wypaleniem i depresją, co m.in. wpływało na jego twórczość.
Artysta twierdzi, że początkowo wydawało mu się, że ten stan wkrótce minie i sam będzie w stanie poradzić sobie z problemami psychicznymi, ale po chwili zrozumiał, że w leczeniu „umysłu”, podobnie jak w leczeniu ciała, trzeba polegać na medycynie i lekarzach. Pierwszym krokiem w takiej sytuacji jest zwrócenie się o pomoc i uzbrojenie się w cierpliwość.
Korner zauważa, że cieszy się, że zdobywa doświadczenie w pokonywaniu depresji i że jest to niemal „najlepsze, co może spotkać artystę”, bo dzięki takiemu sprawdzianowi przeszedł przewartościowanie wartości, pojawiły się nowe postawy, chęć tworzenia ruszyła pełną parą.
