Muzycy grupy In Extremo nazywani są królami folk metalowej sceny. Gitary elektryczne w ich rękach brzmią jednocześnie z lirą korbową i dudami. A koncerty zamieniają się w jasne targi.
Historia powstania grupy In Extremo
Grupa In Extremo powstała dzięki połączeniu dwóch zespołów. Stało się to w 1995 roku w Berlinie.
Michael Robert Rein (Micha) (wokalista, członek-założyciel In Extremo) nie miał wykształcenia muzycznego. Ale muzyka zawsze była jego pasją. Od 13 roku życia występował już na scenie. Najpierw razem z grupą Liederjan, a potem z innymi grupami amatorskimi.
W 1983 roku Rein stworzył zespół rockowy No. 13, który nie był lubiany przez władze NRD z powodu prowokacyjnych tekstów oczerniających socjalizm. Zmieniła nawet nazwisko na Einschlag, ale w rezultacie występy dla niej zostały zakazane. W 1988 roku Micha stał się częścią kolektywu Noah.
Wkrótce dołączyli Kai Lutter, Thomas Mund i Rainer Morgenroth (basista, gitarzysta, perkusista In Extremo).
Drugą pasją Ryana po rocku była muzyka średniowieczna. Od 1991 roku występował na jarmarkach i festiwalach, uczył się gry na dudach i szalu. Piosenki w starożytnych językach, kolorowe kostiumy i spektakularne akrobacje z ogniem zainspirowały muzyka do spróbowania połączenia rocka i folku. Swoim pomysłem zainspirował resztę zespołu.
Nawiasem mówiąc, to właśnie podczas lat wędrówek po średniowiecznych festiwalach Michael wymyślił pseudonim Das Letzte Einhorn (Ostatni jednorożec). Muzyka nie zapewniała wystarczających dochodów i był zmuszony sprzedawać koszulki z jednorożcami.
Występy na jarmarkach zbliżyły kolektyw Noah do innych uczestników sceny folkowej. Michael występował jako perkusista z zespołem Corvus Corax oraz zaśpiewał w duecie z Teufelem (Tanzwut).
W 1995 roku Mikha stworzył własny zespół folkowy. Skład był niespójny. W różnych okresach byli to: Conny Fuchs, Marco Zorzycki (Flex der Biegsame), Andre Strugala (Dr. Pymonte). Rine wymyślił nazwę In Extremo (przetłumaczona z łaciny oznacza „na krawędzi”). Uważał siebie i członków zespołu za ryzykownych facetów, więc nazwa musiała zostać wybrana jako ekstremalna.
W tym roku próbowano łączyć brzmienia folkowe i rockowe wspólnie z członkami grupy Noah. Pierwszym eksperymentem był Ai Vis Lo Lop. To prowansalska pieśń ludowa w języku starofrancuskim, napisana w XIII wieku. Jej muzycy próbowali „zważyć”. Wynik, zdaniem członków grupy, okazał się „okropny, ale wart poprawy”.
Już wtedy ukształtował się główny i niemal stały skład grupy In Extremo: Michael Rein, Thomas Mund, Kai Lutter, Rainer Morgenroth, Marco Zorzicki i Andre Strugal.
Wczesne lata: Die Goldene (1996), Hameln (1997)
W Extremo, chociaż uważano ich za jedną grupę, występowali jako dwa różne zespoły. W ciągu dnia na festynach i jarmarkach grano partię średniowieczną, a nocą ciężką. W 1996 roku muzycy pracowali nad swoim pierwszym albumem, na którym znalazły się utwory z dwóch repertuarów. Początkowo płyta nie miała tytułu, ale zdecydowali się nazwać ją Die Goldene („Złota”) ze względu na kolor okładki.
Ale nie tylko to wpłynęło na oficjalną nazwę. Na płycie znalazło się 12 melodii w adaptacji muzyków, wykonanych na starożytnych instrumentach (szali, dudach i cystrze). Źródłem były „złote” kompozycje sceny średniowiecznej. Na przykład Villeman og Magnhild to tradycyjna pieśń wojenna Wikingów z IX wieku. A Tourdion to melodia ludowa z XIII wieku.
Album został właściwie opublikowany samodzielnie. Muzycy wydali go za własne pieniądze i sprzedawali na festiwalach. 29 marca 1997 na Targach Lipskich odbył się pierwszy oficjalny koncert zespołu In Extremo z połączonych repertuarów. Ten moment stał się urodzinami zespołu.
Na jednym z występów młody zespół spodobał się przedstawicielowi wytwórni Veilklang. Dzięki niemu zespół napisał album Hameln w następnym roku. Miał średniowieczne melodie, prawie bez wokalu. Rok wcześniej do grupy dołączył dudziarz Boris Pfeiffer iz jego udziałem powstała nowa płyta.
Nazwa płyty nawiązuje do miasta Hameln i legendy o szczurołapach. Pierwotnymi źródłami były Merseburger Zaubersprüche – zaklęcie z dawnych czasów niemieckich, Vor vollen Schüsseln – ballada Francois Villona.
Wtedy wizerunek członków zespołu rozwinął się w sposób, w jaki znamy go teraz. Muzycy występowali w jasnych średniowiecznych strojach i aranżowali pokazy ze swoich koncertów – pluli ogniem, odpalali fajerwerki, wykonywali akrobacje. Do tego lubili publiczność. Kluby, w których występowała grupa, zawsze były zatłoczone. A na jarmarkach było dużo ludzi.
Sukces grupy In Extremo
Zaledwie dwa miesiące później In Extremo wydało nową płytę, Weckt die Toten! Muzycy nagrali 12 utworów w 12 dni - producent z Veilklang bardzo pośpieszył grupę. Tytuł albumu został wybrany przypadkowo, tuż przed wydaniem. Jeden z przyjaciół Micah docenił zapis, że ona, jak mówią, „może obudzić umarłych”.
Po raz kolejny źródłem materiałów stały się antyczne motywy i teksty. Album zawiera pieśni oparte na XIII-wiecznej poezji ze zbioru poezji średniowiecznej Carmina Burana (Hiemali Tempore, Totus Floreo). Na albumie znalazły się słynne Ai Vis Lop i Palästinalied. Jest to pieśń o krucjacie, napisana przez słynnego poetę Minnesingera Waltera von Vogelweide w XII wieku. Słuchaczom tak bardzo spodobały się kompozycje, że do dziś są one uważane za jedną z wizytówek zespołu.
Weckt die Toten! okazał się udany. Album został dobrze przyjęty przez krytyków, w ciągu trzech tygodni sprzedano ponad 10 tysięcy egzemplarzy.
Równolegle muzycy wydali kolejny album akustyczny Die Verrückten sind in der Stadt. Potem często jeździli na jarmarki. Zbiór zawiera średniowieczne melodie bez wokalu, z żartami i opowieściami Michaela.
Rok 1999 był dla zespołu trudnym rokiem. Na jednym z występów Miha doznał poparzeń z powodu niewłaściwego użycia środków pirotechnicznych. Istnienie grupy było zagrożone. Ale Ryan wyzdrowiał w ciągu zaledwie kilku miesięcy, a grupa In Extremo nadal występowała.
Ten incydent spowolnił nagrywanie kolejnego albumu. Ale jesienią 1999 roku ukazała się płyta Verehrt und Angespien. Zawierał utwory, które rozsławiły In Extremo poza granicami Niemiec. Dla nich grupa jest kochana, to właśnie te hity są wykonywane na każdym koncercie. To jest Herr Mannelig, stara szwedzka ballada napisana około XIII wieku.
Przed ekipą In Extremo wykonywało ją wiele grup, ale muzycy inspirowali się wersją Szwedów z ekipy Garmarny. W przypadku Spielmannsfluch głównym źródłem był wiersz XVIII-wiecznego niemieckiego poety Ludwiga Uhlanda. Historia króla przeklętego przez spiermanów idealnie wpasowała się w wizerunek włóczęgów-muzyków i szybko przemówiła do publiczności.
Album Verehrt und Angespien wydał This Corrosion, cover utworu Sisters of Mercy. Dla niej grupa In Extremo nakręciła pierwszy film.
Krytycy przyjęli nowy album z entuzjazmem. Album kompilacyjny Verehrt und Angespien wszedł na niemieckie listy przebojów pod numerem 11. W tym roku zespół zmienił gitarzystę. Zamiast Thomasa Munda pojawił się Sebastian Oliver Lange, który jest z drużyną do dziś.
Przybycie światowej sławy
Pierwsze 5 lat nowego tysiąclecia stało się dla grupy „złote”. Zespół In Extremo koncertował w Europie i Ameryce Południowej, brał udział w najważniejszych festiwalach. Muzycy stali się nawet częścią gotyckiej gry komputerowej. W jednym z miejsc zagrali swój występ Herr Manneliga.
W 2000 roku ukazał się Sünder ohne Zügel (13 utworów), który stał się trzecim albumem grupy. To on nadał styl dwóm kolejnym płytom.
Motywy średniowieczne pozostały w nim niezmienione. Muzycy ponownie zwrócili się do Carmina Burana (Omnia Sol Temperat, Stetit Puella). A także do pieśni ludów Islandii (Krummavisur, Óskasteinar) i twórczości Francois Villona (Vollmond). Drugie wideo grupy zostało później nakręcone do ostatniej piosenki. Do dziś nie stracił na popularności, muzycy wykonują go na każdym koncercie.
Trzy lata później grupa nagrała album Sieben („7.”), który stał się nowym rekordem, zajmując 3 miejsce na listach przebojów w Niemczech, Austrii i Szwajcarii. Nazwa nie została wybrana przypadkowo. W grupie było zawsze 7 muzyków. A płyta stała się siódmą w dyskografii (łącznie z występami na żywo, wydaną jako osobna kolekcja w 2002 roku).
Wiosną 2005 roku ukazał się album Mein rasend Herz z 13 utworami. Praca nad nim była trudna. Basista Kai Lutter mieszkał wówczas w Malezji i zespół musiał wymieniać się pomysłami przez Internet. Tytuł i utwór o tym samym tytule na płycie otrzymał Michael (lider i inspirator grupy).
Trzy albumy stały się później „złotymi”, czyli sprzedano ponad 100 tysięcy egzemplarzy.
In Extremo nadal koncertowało i grało na festiwalach. Muzycy zaśpiewali na Wacken Open Air, największej na świecie imprezie dla fanów ciężkiej muzyki. Wzięli również udział w niemieckim konkursie Bundesvision z singlem Liam i zajęli zaszczytne 3 miejsce. Świętując 10-lecie istnienia grupy, muzycy postanowili ponownie wydać dwie pierwsze płyty.
Również w 2006 roku została nagrana kompilacja Kein Blick Zurück. „Fani” byli w to bezpośrednio zaangażowani. Wybrali 13 najlepszych utworów, które zostały wydane jako osobne wydanie.
Zmiana kierunku muzycznego
W 2008 roku, wraz z wydaniem albumu Sängerkrieg, In Extremo zdecydowało się na ciężkie brzmienie. Tekstów średniowiecznych nie było już w repertuarze, na nowej płycie znalazły się tylko dwa z nich. Jednak album odniósł największy sukces w historii grupy. Przez ponad 1 tygodni zajmował pierwsze miejsce na listach przebojów, aw ciągu zaledwie roku osiągnął status złotej płyty.
Do utworu Frei Zu Sein powstał teledysk.
Piosenka główna Sängerkrieg, która nadała nazwę całej publikacji, stała się swoistym hymnem grupy. Dotyczy zawodów spilmanów – średniowiecznych muzyków, które odbywały się w XIII wieku. In Extremo porównywało się do nich. Jak prawdziwe spinki do włosów, nigdy nikomu się nie „kłaniały” i rzetelnie wykonywały swoją pracę.
W 2010 roku perkusista zmienił się w grupie. Zamiast Rainera Morgenrotha przyszedł Florian Speckardt (Specki TD). Muzycy z rozmachem świętowali 15-lecie działalności twórczej. W Erfurcie zorganizowano festiwal 15 Wahre Jahre, na który zaproszono znane niemieckie zespoły.
Na albumie Sterneneisen (2011) średniowieczne brzmienie stało się jeszcze mniejsze. Muzyka grupy In Extremo zmieniła się w kierunku ciężkości i sztywności. Teksty starożytnych rękopisów i pieśni ludowe zostały zastąpione kompozycjami własnego autorstwa. 11 z 12 piosenek zostało napisanych przez samych członków zespołu w języku niemieckim. Ale dźwięk starożytnych instrumentów nie zniknął. Muzycy nadal grali na dudach, harfie i lirze korbowej.
Podobnie jak Sängerkrieg, album odniósł sukces i utrzymywał się na listach przebojów przez 18 tygodni, osiągając szczyt na pierwszym miejscu. Trasa jego supportu odbyła się na całym świecie, w tym w USA, Ameryce Południowej i krajach WNP.
Nowy etap grupy
W 2013 roku ukazał się album Kunstraub. Zainspirowała go opowieść o napadzie na galerię w Rotterdamie. Złodzieje wykonywali obrazy słynnych holenderskich mistrzów, a muzycy przejmowali wizerunki żądnych przygód złodziei dzieł sztuki. Zmienił się wystrój ich kostiumów i sceny, zmieniła się także prezentacja grupy.
Kunstraub był pierwszym niemieckim albumem zespołu In Extremo. Nie nagrano dla niego ani jednej piosenki w innym języku. Publiczność przyjęła nowy album z mieszanymi uczuciami, ale krytykom się spodobał.
W 2015 roku In Extremo obchodziło swoje 20-lecie. Wszystkie albumy zespołu zostały ponownie wydane i zebrane w dużą kolekcję 20 Wahre Jahre. Zorganizowali także wielki festiwal o tej samej nazwie, który grzmiał w mieście Sankt Goarshausen przez trzy dni z rzędu.
Quid pro Quo był ostatnim albumem wydanym do tej pory przez zespół. Wyjście zostało poważnie uniemożliwione przez pożar, który miał miejsce w studiu nagraniowym. Ale wtedy muzykom udało się uratować instrumenty i sprzęt. Dlatego płyta została wydana na czas - latem 2016 roku.
Zdaniem krytyków kompilacja Quid pro Quo okazała się cięższa od poprzednich albumów. Jednak zespół częściowo powrócił do motywów średniowiecznych, wykonując teksty w języku staroestońskim i walijskim. A także przy użyciu starożytnych instrumentów (nikelharpu, szal i thrumshait).
Klip stworzony przez muzyków w niecodzienny sposób dla Sternhagelvoll stał się swoistą ozdobą albumu. Został nakręcony kamerą 360 stopni, a widz mógł sam obracać obraz.
Bieżąca działalność grupy In Extremo
Zespół nadal koncertuje po świecie i występuje na najważniejszych festiwalach, takich jak Rock am Ring i Mera Luna. W 2017 roku muzycy zagrali jako support legendarnego zespołu Kiss.
Według plotek grupa In Extremo przygotowuje się do wydania nowej płyty, ale nie ma jeszcze oficjalnych informacji na ten temat.
