Jimmy Reed przeszedł do historii, grając prostą i zrozumiałą muzykę, której chciały słuchać miliony. Aby osiągnąć popularność, nie musiał podejmować znaczących wysiłków. Oczywiście wszystko działo się od serca. Piosenkarka entuzjastycznie śpiewała na scenie, ale nie była gotowa na przytłaczający sukces. Jimmy zaczął pić napoje alkoholowe, co negatywnie wpłynęło na jego zdrowie i karierę.
Dzieciństwo i młodość piosenkarza Jimmy'ego Reeda
Mathis James Reed (pełne imię i nazwisko piosenkarza) urodził się 6 września 1925 roku. Jego rodzina w tym czasie mieszkała na plantacji w pobliżu miasta Dunleath (Mississippi), USA. Tutaj spędził dzieciństwo. Rodzice dali synowi jedynie „przeciętne” wykształcenie szkolne. Kiedy młody człowiek miał 15 lat, jego muzyką zainteresował się przyjaciel. Młody człowiek nauczył się podstaw gry na instrumentach muzycznych (gitara i harmonijka ustna). Zaczął więc zarabiać dodatkowe pieniądze, występując na wakacjach.
W wieku 18 lat James wyjechał do Chicago, mając nadzieję na zarobienie pieniędzy. Ze względu na swój wiek szybko został powołany do wojska, wysłany do służby w marynarce wojennej. Po kilku latach poświęconych ojczyźnie, młody człowiek wrócił do miejsca, w którym się urodził. Tam poślubił Marię. Młoda rodzina od razu zdecydowała się na wyjazd do Chicago. Osiedlili się w małym miasteczku Gary. Mężczyzna dostał pracę w fabryce produkującej konserwy mięsne.
Muzyka w życiu przyszłej celebryty
James pracował w produkcji, co nie przeszkadzało mu w wolnym czasie występować w klubach swojego miasta. Czasami można było wejść w bardziej solidne sceny życia nocnego w Chicago. Reid grał z Garym Kingsem Johna Brima. Ponadto James chętnie występował na ulicach z Villie Joe Duncanem. Artysta grał na harmonijce. Jego partner akompaniował na niezwykłym zelektryfikowanym instrumencie z pojedynczą struną. Jimmy dostrzegł prawdziwe zainteresowanie swoją pracą, ale nie podejmował żadnych prób rozwoju kariery.
Jimmy Reed krok po kroku do sukcesu
Członkowie Gary Kings Johna Brima od dawna namawiali go do współpracy z wytwórniami płytowymi. Reid zwrócił się do Chess Records, ale został odrzucony. Przyjaciele radzili, aby nie tracić serca, aby spróbować skontaktować się z mniej znanymi firmami. Jimmy znalazł wspólny język z Vee-Jay Records.
W tym samym czasie Reed znalazł partnera, którym został Eddie Taylor, jego szkolny przyjaciel. Chłopaki nagrali kilka singli w studiu. Pierwsze piosenki nie odniosły sukcesu. Słuchacze zauważyli dopiero trzeci utwór Nie musisz iść. Kompozycja weszła na listy przebojów, zapoczątkowała trwającą dekadę serię hitów.
Jimmy Reed na laurach sławy
Twórczość piosenkarza szybko stała się popularna. Mimo prostoty i monotonii jego piosenek słuchacze domagali się właśnie tej muzyki. Każdy mógł naśladować jego styl, z łatwością zakrywać jego kompozycje. Być może w takiej elementarności był urok, dzięki któremu powstała popularna miłość.
Od 1958 roku aż do śmierci Jimmy Reed co roku nagrywał album, występując z wieloma koncertami. W całej historii kariery artysty 11 utworów trafiło na listę przebojów muzyki popularnej Billboard Hot 100, a 14 utworów trafiło do rankingów muzyki bluesowej.
Alkohol i problemy zdrowotne
Piosenkarka zawsze interesowała się napojami alkoholowymi. Gdy tylko zdał sobie sprawę, że stał się popularny, zaprzestanie „burzliwego” stylu życia stało się niemożliwe. Nie interesowały go hałaśliwe imprezy i kobiety, ale nie potrafił oprzeć się alkoholowi. Nie pomogły ograniczenia krewnych i członków jego zespołu.
Jimmy wymyślił różne pomysłowe sposoby na zdobycie i ukrycie napojów alkoholowych. Na tle alkoholizmu u piosenkarza zdiagnozowano epilepsję. Napady były często mylone z atakami delirium tremens. Reputację pogorszyła również nieadekwatność zachowania. Koledzy śmiali się z artysty, ale publiczność pozostała wierna „ikonom bluesa” połowy wieku.
Zaangażowanie przyjaciół i małżonka w karierę Jimmy'ego Reeda
Jimmy Reed nigdy nie wyróżniał się szczególnym umysłem i wykształceniem. Mógł podpisać autograf, a także nauczyć się tekstu. Na tym kończyły się jego umiejętności. Nadużywanie alkoholu tylko pogarszało sytuację. W studiu procesem kierował Eddie Taylor. Podpowiadał teksty, nakazywał, gdzie zacząć śpiewać, a gdzie grać na harmonijce lub zmieniać akord.
Na koncertach z piosenkarzem jego żona była zawsze w pobliżu. Kobieta otrzymała przydomek Mama Reed. Musiała „zadzierać” z mężem, jak z dzieckiem. Pomogła artyście stanąć na nogi, szepcząc mu do ucha wersety z piosenek. Czasami Mary zaczynała sama, żeby Jimmy nie stracił rytmu. Pod koniec swojej kariery piosenkarz stał się prawdziwą marionetką. Nawet fani zaczęli to rozumieć.
Jimmy Reed: Emerytura, śmierć
Na początku lat 1970. popularność zaczęła spadać. Jimmy Reed nadal nagrywał albumy i koncertował, ale opinia publiczna stopniowo traciła nim zainteresowanie. Praca piosenkarza została nazwana nudną i stereotypową. Reputację pogorszył alkoholizm i nieprzyzwoite zachowanie. Artysta nagrał ostatnią płytę wykorzystując funkowe rytmy, wah.
Fani nie docenili wysiłków zmierzających do unowocześnienia kreatywności. Jimmy postanowił zakończyć karierę. Dbał o swoje zdrowie. Kursy leczenia alkoholizmu i epilepsji nie dawały rezultatów. Piosenkarz zmarł 29 sierpnia 1976 roku. Artysta przed śmiercią był pewien, że wkrótce wyzdrowieje i wznowi działalność twórczą.
