Wielokrotnie nagradzany piosenkarz i autor tekstów Kenny Rogers odniósł ogromny sukces zarówno na listach przebojów country, jak i pop z hitami takimi jak „Lucille”, „The Gambler”, „Islands in the Stream”, „Lady” i „Morning Desire”.
Kenny Rogers urodził się 21 sierpnia 1938 roku w Houston w Teksasie. Po pracy z zespołami zaczął występować jako artysta solowy z The Gambler w 1978 roku.
Utwór tytułowy stał się wielkim hitem country i popowym i dał Rodgersowi drugą nagrodę Grammy.
Rodgers nagrał także szereg hitów z legendą country Dottie West i wykonał świetny numer 1 „Islands In The Stream” z Dolly Parton.
Kontynuując notowanie w kraju, stając się kultowym muzykiem, Rodgers opublikował także kilka książek, w tym autobiografię w 2012 roku.
Dzieciństwo i wczesna kariera
Piosenkarz i autor tekstów Kenneth Donald Rodgers urodził się 21 sierpnia 1938 roku w Houston w Teksasie. Chociaż na akcie urodzenia był nazywany „Kenneth Donald”, jego rodzina zawsze nazywała go „Kenneth Ray”.
Rogers dorastał w biedzie, mieszkając z rodzicami i sześciorgiem rodzeństwa na federalnym osiedlu mieszkaniowym.
Już w szkole średniej wiedział, że chce robić karierę muzyczną. Kupił sobie gitarę i założył zespół The Scholars. Zespół miał brzmienie rockabilly i zagrał kilka lokalnych hitów.
Ale potem Rodgers zdecydował się pójść solo i nagrał przebój z 1958 roku „That Crazy Feeling” dla wytwórni Carlton.
Wykonał nawet tę piosenkę w popularnym programie muzycznym Dicka Clarka American Bandstand. Zmieniając gatunki, Rodgers grał na basie z zespołem jazzowym Bobby Doyle Trio.
Zwracając się do stylu folk-pop, Rodgers został poproszony o dołączenie do New Christie Minstrels w 1966 roku. Odszedł po roku wraz z kilkoma innymi członkami zespołu, tworząc First Edition.
Łącząc folk, rock i country, zespół szybko odniósł sukces psychodelicznym utworem „Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In)”.
Grupa wkrótce stała się znana jako Kenny Rogers i First Edition, ostatecznie prowadząc ich do własnego programu muzycznego. Nagrali kilka innych hitów, takich jak „Ruby, Don't Take Your Love To The City” z Melem Tillisem.
Sukces głównego nurtu
W 1974 roku Rodgers opuścił zespół, aby ponownie kontynuować karierę solową i postanowił skupić się na muzyce country. „Love Lifted Me” stał się jego pierwszym solowym hitem w 20 krajach w 1975 roku.
Dwa lata później Rodgers osiągnął szczyty list przebojów z żałobną balladą „Lucille”. Piosenka dobrze radziła sobie również na listach przebojów, docierając do pierwszej piątki i przynosząc Rogersowi pierwszą nagrodę Grammy - Best Male Vocal Performance in the Country.
Szybko po tym sukcesie Rogers wypuścił The Gambler w 1978 roku. Utwór tytułowy po raz kolejny stał się wielkim hitem country i pop i dał Rodgersowi drugą nagrodę Grammy.
Pokazał także łagodną stronę swojej osobowości inną popularną balladą „She Believes In Me”.
I już w 1979 roku pokazał takie hity jak "The Coward Of the Country" i "You Adorned My Life".
Mniej więcej w tym czasie napisał książkę z poradami How To Do It With Music: Kenny Rogers Guide to the Music Business (1978).
Duety z Dotty i Dolly
Oprócz pracy solowej Rogers nagrał serię hitów z legendą muzyki country Dottie West. Dotarli na szczyty krajowych list przebojów z „Every Time Two Fools Collide” (1978), „All I Ever Need Is You” (1979) i „What Are We Doin' in Love” (1981).
Również w 1981 roku Rodgers przez sześć tygodni zajmował pierwsze miejsca na listach przebojów swoją wersją „Lady” Lionela Richiego.
W tym czasie Rogers stał się prawdziwym hitem crossover, odnosząc ogromne sukcesy na listach przebojów country i pop oraz współpracując z gwiazdami muzyki pop, takimi jak Kim Karn i Sheena Easton.
Przechodząc do aktorstwa, Rogers zagrał w filmach telewizyjnych inspirowanych jego piosenkami, takimi jak Gambler, 1980, który zrodził kilka sequeli i Tchórz hrabstwa 1981 roku.
Na dużym ekranie zagrał kierowcę wyścigowego w komedii Six Pack (1982).
W 1983 roku Rodgers stworzył jeden z największych przebojów w swojej karierze: duet z Dolly Parton zatytułowany „Islands in the Stream”. Utwór napisany przez Bee Gees trafił na szczyty list przebojów zarówno country, jak i pop.
Rodgers i Parton zdobyli nagrodę Academy of Country Music Award za singiel roku za swoje wysiłki.
Następnie Rodgers nadal prosperował jako artysta muzyki country, ale jego zdolność do przejścia na sukces popowy zaczęła słabnąć.
Do hitów z tego okresu należał jego duet z Ronniem Milsapem „Make No Mistake, She's Mine”, który zdobył w 1988 roku nagrodę Grammy za najlepszy występ wokalny w kraju.
Hobby poza muzyką
Rogers wykazał również pasję do fotografii. Zdjęcia, które zrobił podczas podróży po kraju, zostały opublikowane w kolekcji Kenny Rogers America z 1986 roku.
„Muzyka jest tym, czym jestem, ale fotografia jest prawdopodobnie też częścią mnie” — wyjaśnił później magazynowi People. W następnym roku Rogers opublikował kolejną kolekcję pt „Twoi i moi przyjaciele”.
Kontynuując swoją karierę, Rogers pojawił się w filmach telewizyjnych, takich jak Boże Narodzenie w Ameryce (1990) i MacShayne: Zwycięzca bierze wszystko (1994).
Zaczął także badać inne możliwości biznesowe, aw 1991 roku otworzył franczyzową restaurację o nazwie Kenny Rogers Roasters. Później sprzedał firmę Nathan's Famous, Inc. w 1998.
W tym samym roku Rogers założył własną wytwórnię płytową Dreamcatcher Entertainment. Mniej więcej w tym samym czasie zagrał we własnym bożonarodzeniowym przedstawieniu poza Broadwayem, The Toy Shoppe.
Wraz z wydaniem w 1999 roku swojego kolejnego albumu, She Rides Wild Horses, Rodgers cieszył się powrotem na listy przebojów przebojem „The Greatest”, który opowiadał historię miłości mężczyzny do baseballu.
Po nim nastąpił kolejny hit: „Buy Me a Rose” z tego samego albumu.
Ostatnie lata
Rogers przeszedł dramatyczną zmianę w swoim życiu osobistym w 2004 roku.
On i jego piąta żona, Wanda, powitali na świecie bliźniaków Jordana i Justina w lipcu, zaledwie miesiąc przed jego 66. urodzinami.
„Mówią, że bliźniaki w moim wieku albo cię stworzą, albo złamią. Na razie skłaniam się ku przerwie. „Zabiłbym” za energię, jaką mają” – powiedział Rogers magazynowi „People”.
Ma trójkę starszych dzieci z poprzednich małżeństw.
W tym samym roku Rogers opublikował swoją książkę dla dzieci Boże Narodzenie w Kanaanie, która później została przekształcona w film telewizyjny.
Rogers miał również operację plastyczną. Wieloletni fani byli zaskoczeni jego pojawieniem się w American Idol w 2006 roku.
Na pokazie promującym jego najnowszy album, Water & Bridges, Rodgers pochwalił się swoimi staraniami, czyli twarzą, która stała się bardziej młodzieńcza.
Nie był jednak do końca zadowolony z efektów, narzekając, że nie wszystko idzie po jego myśli.
W 2009 roku świętował swoją długą karierę w branży muzycznej - pierwsze 50 lat. Rogers wydał dziesiątki albumów i sprzedał się w ponad 100 milionach egzemplarzy na całym świecie.
W 2012 roku Rogers opublikował swoją autobiografię Luck or Something Like It. Otrzymał uznanie za swój znaczący wkład muzyczny w 2013 roku, kiedy został wprowadzony do Country Music Hall of Fame.
Na rozdaniu nagród CMA, które odbyły się w listopadzie tego roku, otrzymał także nagrodę Williego Nelsona za całokształt twórczości.
W tym samym roku Rodgers wydał album You Can't Make Old Friends, aw 2015 roku świąteczną kolekcję Once Again Is Christmas.
Od grudnia do 2016 roku słynny piosenkarz i autor tekstów zaczął od ogłoszenia, że wyrusza w pożegnalną trasę koncertową.
W kwietniu 2018 roku, po tym, jak Rodgers wycofał się z zaplanowanego występu w Harrah's Cherokee Casino Resort w Północnej Karolinie, kasyno ogłosiło na Twitterze, że piosenkarz odwołuje pozostałe daty swojej ostatniej trasy koncertowej z powodu „serii problemów zdrowotnych”.
„Naprawdę podobała mi się moja ostatnia trasa i świetnie się bawiłem, żegnając się z fanami podczas ostatnich dwóch lat trasy The Gambler Last Deal” – powiedział Rodgers w oświadczeniu.
„Nigdy nie byłem w stanie odpowiednio im podziękować za wsparcie, jakie mi dali przez całą moją karierę, a ta trasa była wypełniona szczęściem, którego będę doświadczał przez długi czas!”
Śmierć Kenny'ego Rogersa
20 marca 2020 roku poinformowano o śmierci legendy amerykańskiej muzyki country. Śmierć Kenny'ego Rogersa nastąpiła z przyczyn naturalnych. Rodzina Rogersa wydała oficjalne oświadczenie: „Kerry Rogers zmarł 20 marca o godzinie 22:25.
W chwili śmierci miał 81 lat. Rogers zmarł w otoczeniu pielęgniarek i najbliższych członków rodziny. Pogrzeb odbędzie się w gronie najbliższych krewnych i przyjaciół.
