Krokus to szwajcarski zespół hardrockowy. W tej chwili „weterani sceny heavy” sprzedali ponad 14 milionów płyt. Jak na gatunek, w którym występują mieszkańcy niemieckojęzycznego kantonu Solothurn, to kolosalny sukces.
Po przerwie, jaką grupa miała w latach 1990., muzycy ponownie występują i zachwycają swoich fanów.
Początek kariery grupy Krokus
Krokus został założony przez Chrisa von Rohra i Tommy'ego Kiefera w 1974 roku. Pierwszy grał na basie, drugi był gitarzystą. Chris wcielił się także w rolę wokalisty zespołu. Zespół został nazwany na cześć wszechobecnego kwiatu, krokusa.
Chris von Rohr zobaczył jeden z tych kwiatów z okna autobusu i zasugerował nazwę Kieferowi, któremu początkowo ta nazwa nie przypadła do gustu, ale później się zgodził, bo w środku nazwy kwiatka jest słowo „kamień” .
Na pierwszą kompozycję udało się nagrać zaledwie kilka kompozycji, które były raczej "surowe", nie zachwyciły ani słuchaczy, ani krytyków.
Chociaż fala hard rocka była już w Europie, na swoich szczytach nie przyniosła chłopakom popularności. Potrzebne były jakościowe zmiany.
Chris von Rohr odszedł od basu i przejął klawisze, co pozwoliło dodać melodii i rozjaśnić ciężkie brzmienie gitary.
Dołączyli do niego doświadczeni muzycy z grupy Montezuma – są to Fernando von Arb, Jürg Najeli i Freddie Steady. Dzięki drugiej gitarze brzmienie zespołu stało się cięższe.
Równocześnie z pojawieniem się nowych członków zespołu, grupa Krokus otrzymała własne logo. Wydarzenie to można uznać za prawdziwe narodziny szwajcarskich rockmanów.
Droga grupy Krokus do sukcesu
Początkowo na twórczość grupy duży wpływ miała grupa AC/DC. Jeśli wszystko było w porządku z brzmieniem grupy Krokus, to o mocnym wokalistie można było tylko pomarzyć. W tym celu w grupie pojawił się Mark Storas.
W takim składzie nagrana została płyta Metal Rendez-Vous. Płyta pomogła zespołowi zrobić jakościowy krok do przodu. W Szwajcarii album pokrył się potrójną platyną. Dalszy sukces został ugruntowany dzięki płycie Hardware.
Obie płyty w sumie zdobyły 6 prawdziwych hitów, dzięki czemu grupa cieszyła się ogromną popularnością w Europie. Ale chłopaki chcieli więcej i skupili się na rynku amerykańskim.
Muzycy podpisali kontrakt z wytwórnią Arista Records, specjalizującą się w muzyce ciężkiej. Płyta One Vice At A Time, nagrana po zmianie wydawcy, od razu znalazła się w pierwszej setce amerykańskiej listy przebojów.
Ale prawdziwa miłość zagranicznej publiczności zaczęła się po wydaniu płyty Headhunter, której nakład przekroczył 1 milion egzemplarzy.
Szczególną miłością „fanów” grupy była ballada Screaming in the Night, która została nagrana w tradycyjnych dla grupy twardych riffach gitarowych, zanurzonych w melodyjnym brzmieniu. Kompozycja została nawet nazwana Krokus-hit.
Popularność grupy doprowadziła do silnych zmian w składzie. Najpierw Kiefer został poproszony o odejście. Po opuszczeniu grupy nie mógł dojść do siebie i popełnił samobójstwo.
Potem wyrzucili założyciela i autora nazwy zespołu, Chrisa von Rohra. Podbój Ameryki zakończył się sukcesem, ale było to „pirrusowe zwycięstwo”. Obaj założyciele zostali w tyle.
Nowy skład grupy
Ale grupa nadal wydawała hity jeden po drugim po odejściu jej założycieli. W 1984 roku Krokus nagrał The Blitz, który w USA pokrył się złotem.
Widząc okazję do zarobienia dużych pieniędzy, wytwórnia zaczęła wywierać presję na muzyków, co doprowadziło do kolejnych perturbacji w składzie. Najważniejsze, że muzyka stała się bardziej miękka i melodyjna, co nie spodobało się niektórym „fanom”.
Muzycy postanowili opuścić wytwórnię po nagraniu kolejnej płyty. Po nagraniu koncertowej płyty Alive and Screaming, chłopaki podpisali kontrakt z MCA Records.
Zaraz po tym do grupy wrócił jej założyciel Chris von Rohr. Z jego pomocą Krokus nagrał płytę Heart Attack. Chłopaki wyruszyli w trasę koncertową wspierającą ich płytę.
Podczas kolejnego występu doszło do skandalu, który doprowadził do rozpadu zespołu. Jeden z dawnych członków grupy Storas i Fernando von Arb odeszli z grupy Krokus.
Na kolejny album grupy trzeba było czekać bardzo długo. Album To Rock or Not to Be ukazał się w połowie lat 1990. Album został dobrze przyjęty przez krytyków i fanów zespołu, ale nie odniósł sukcesu komercyjnego.
Heavy rock w Europie zaczął zanikać, popularne stały się taneczne style muzyczne. Muzycy praktycznie zakończyli swoją działalność. W studiu nie mieli nic do roboty, a rzadkie koncerty odbywały się nie tak często.
Nowa era
W 2002 roku grupa Krokus przyciągnęła nowych muzyków. Pomogło to Rock the Block osiągnąć numer 1 na szwajcarskich listach przebojów. Następnie ukazał się album koncertowy, który pomógł zbudować sukces. Ale przez krótki czas chłopaki cieszyli się z sukcesu.
Wracając do grupy, Fernando Von Arb doznał kontuzji ręki i nie mógł grać na gitarze. Zastąpił go Mandy Meyer. Pracował w zespole już w latach 1980., kiedy skład szedł w gorączce.
Grupa istnieje do dziś, okresowo koncertując i wyjeżdżając na różne festiwale muzyki ciężkiej. Rekord Hellraiser, nagrany w 2006 roku, trafił na listę Billboard 200.
W 2017 roku nagrana została płyta Big Rocks, która jest ostatnią jak dotąd w dyskografii zespołu. Skład grupy Krokus jest obecnie bliski „złota”.
