Kvitka Cisyk to amerykańska piosenkarka z Ukrainy, najpopularniejszy wykonawca jingle do reklam w Stanach Zjednoczonych. A także wykonawca bluesa i starych ukraińskich pieśni ludowych i romansów. Miała rzadkie i romantyczne imię - Kvitka. A także niepowtarzalny głos, który trudno pomylić z jakimkolwiek innym.
Nie mocny, ale wnikliwy, trochę przejmujący i nieważki, jakby utkany z najlepszych nut i uczuć, ze szczerości, smutku i niebiańskiej radości. Raz usłyszana, zapada głęboko w duszę, aby obudzić tam najskrytsze struny, które nigdy nie będą milczeć. Tak śpiewają tylko aniołowie, którzy na chwilę zstępują na ziemię. Niestety, ich czas na ziemi jest często bardzo ograniczony. To samo stało się z Kvitką.
Dzieciństwo i młodość Kvitka Cisyk
Kvitka Cisyk dla wielu rodaków była ucieleśnieniem amerykańskiego snu. Córka powojennego emigranta ze Lwowa, zawodowego skrzypka, w przeszłości koncertmistrza Opery Lwowskiej Wołodymyra Cisyka. Od dzieciństwa dorastała w atmosferze muzyki i sztuki. Od 4 roku życia ojciec zaczął uczyć swoje córki Kvitkę i Marię gry na skrzypcach i pianinie. Maria została później sławną pianistką. Była nawet dyrektorem konserwatorium w San Francisco i prowadziła kursy mistrzowskie w sali koncertowej Carnegie Hall.
Kvitka, oprócz gry na skrzypcach, bardzo lubił balet iz powodzeniem wykonywał ukraińskie pieśni ludowe. W chórze była od najmłodszych lat.
Kvitka ukończyła Konserwatorium w Nowym Jorku, gdzie opanowała technikę wokalną i po mistrzowsku wyszlifowała rzadki dar muzyczny - sopran koloraturowy. Ten występ został natychmiast zauważony przez amerykańskich biznesmenów show-biznesu. Zaprosili Kvitkę Cisyk (lub Casey, jak nazywali ją Amerykanie) jako wokalistkę wspierającą gwiazdy pierwszej wielkości.
Losy rodziny Kvitki Cisyk
Po II wojnie światowej na kontynent amerykański przybyła młoda ukraińska rodzina z córeczką Marią. Miała wtedy 3 lata. Rodzice przyszłej piosenkarki wraz z wieloma ukraińskimi imigrantami szukali nowego domu. Kilka lat wcześniej młoda para prowadziła obozowe życie w niemieckim mieście Bayreuth. Tam w 1945 roku urodziła się córka Maria. Po zamknięciu obozów w 1949 r. nie wrócili na Ukrainę, tylko udali się na Zachód.
Matka Kvitki Cisyk, Ivanna, była rodowitą Lwowianką i pochodziła z bardzo znanej rodziny. Młoda para Cisyk przed wyjazdem do Niemiec mieszkała w domu rodziców Ivanny do 1944 roku. Ojciec Wołodymyr pochodził z Kołomyszczyzny (obwód lwowski), która słynęła z pieśni i rzemiosła artystycznego. Jego mała ojczyzna (wieś Leski), w której mieszkali jego rodzice, sześciu braci i siostra, stała się w 1939 roku obiektem czystek ze strony „wrogów ludu”.
Pierwszym językiem jest ukraiński, drugim jest język muzyki
Pierwszym językiem Kvitki, mimo że urodziła się już w Ameryce, był ukraiński. A gdy tylko go opanowała, ojciec postanowił nauczyć córkę „drugiego języka” - muzyki. Za swoje nienaganne studia Kvitka otrzymała stypendium w klasie skrzypiec na New York University. Ale studiowała tam tylko rok, bo w świadomym życiu marzyła o śpiewaniu, a nie graniu. Od dzieciństwa dziewczyna śpiewała w chórze kościelnym, była solistką w chórze szkolnym. Przy akompaniamencie skrzypiec rodziców wykonywała w domu złożone partie muzyczne.
A siostra Maria grała na pianinie. Dysponując magicznym i rzadkim głosem (sopran koloraturowy), uważała się za śpiewaczkę operową. Dzięki temu została stypendystką New York Conservatory of Music (Mannes School of Music). Pod kierunkiem profesora muzyki Sebastiana Engelberga Kvitka Cisyk studiowała wykonawstwo operowe. Pod tym pseudonimem utalentowany wykonawca stał się popularny w muzycznym życiu Ameryki.
Pierwsze muzyczne sukcesy ukraińskiej emigracji
Lata siedemdziesiąte były dla Casey czasem wzlotów i upadków oraz błyskotliwej kariery. Stała się popularna jako solistka i wokalistka wspierająca. A także jako wykonawca kopania dla znanych firm i wysoko opłacany piosenkarz.
Casey kreowała wizerunek korporacji: Coca Cola, American Airlines, Sears, Safeway, Starburst, ABC, NBC, CBS. A od początku lat 1980. przez 18 lat śpiewała dla Ford Motors. A każdy Amerykanin mógł usłyszeć wyjątkową kompozycję w jej wykonaniu Have You Drive a Ford Lately? lub słynna ścieżka dźwiękowa You Light Up My Life z filmu o tym samym tytule. Zdobył Oscara i zrobił sporo szumu w show-biznesie. Amerykanie obliczyli, że głosu Casey wysłuchało ponad 22 miliardy ludzi.
Wszystko złożyło się na jej sukces - doskonały wokal, umiejętność śpiewania w różnych gatunkach i stylach, wysoko wykwalifikowane przygotowanie techniczne. Piosenkarka zaczęła studiować śpiew operowy i marzyła o zostaniu śpiewaczką operową, ale zainteresowała się wokalem studyjnym. Wkrótce znane gwiazdy jazzu, popu i rocka zaczęły zapraszać ją do nagrywania płyt. To Michael Franks, Bob James, David Sanborn, Michael Bolton, Roberta Flake, Linda Rondstad, Carly Simon, Carol King, Dave Valentine, Mikio Masuo. A także Quincy Jones, który wyprodukował Michaela Jacksona i stworzył aranżacje do jego hitów. Ten ostatni zaczął od śpiewu w chórze, a obok niego stanął i zaśpiewał Casey.
Uhonorowana Kvitka Cisyk nie otrzymała Oscara
W 1977 roku, podczas kręcenia You Light Up My Life, George Brooks napisał piosenkę o tym samym tytule dla głównego bohatera. Miała to zaśpiewać w jednej scenie. Ponieważ główna aktorka nie była znana ze swojego głosu, George Brooks zasugerował, żeby zrobiła to Casey. W filmie zagrała rolę swojej przyjaciółki. Casey śpiewała i robiła to bezbłędnie. W przeddzień premiery filmu na ekranach pojawiło się pytanie, pod czyją wytwórnią powinien zostać wydany album. A także kto ma większe prawa: studio, w którym nagrano piosenki, czy studio filmowe, które zrealizowało film. Podczas sporów prawnych piosenkarz Pat Boone kupił prawa do wykonania ścieżki dźwiękowej z filmu. I dał go swojej córce Debbie Boone. Nagrała You Light Up My Life z innymi nieznanymi piosenkami, kopiując styl wykonania Casey.
Początkowo piosenka nie przyciągnęła uwagi. Ale tydzień później stała się hitem i utrzymywała czołowe pozycje na listach przebojów przez 10 tygodni. Doprowadziło to do ogromnej popularności Debbie Boone i reżysera filmu. Ballada weselna z filmu była nominowana do Oscara. Prawie nikt nie wiedział o wersji piosenki Casey w filmie. Ponieważ film nie został jeszcze wydany. Kiedy płyta ze ścieżką dźwiękową została wydana, nie było na niej imienia Casey. Album nosił po prostu tytuł „Oryginalne piosenki z filmu kinowego”. Chodziło o kradzież praw autorskich do utworu. Ale Casey nie chciał kontynuować sporu w sądzie.
Potem Debbie Boone miała jeszcze kilka drobnych wzlotów i upadków. Nie udało jej się awansować do pierwszej 40. I pozostała sławna tylko dzięki piosence z filmu. Dziś ta skandaliczna kompozycja ma dziesiątki interpretacji, a wykonują ją znani śpiewacy. Po raz pierwszy została zaśpiewana przez Casey w 1977 roku.
Kvitka Cisyk: Pieśni z Ukrainy
Mimo zajętych, lukratywnych kontraktów ze znanymi firmami, Casey podjął zapomniane ukraińskie piosenki. Okazuje się jednak, że poza diasporą prawie nic nie wiadomo o ukraińskiej piosence. Brakuje im nowoczesnej aranżacji, perfekcyjnej obróbki technicznej. A Kvitka Cisyk postanowiła dokonać selekcji muzycznej, nadając nowe brzmienie odległym, ale jakże drogim melodiom. Jak później przyznała w rozmowie z Aleksandrem Gornostajem, było to pragnienie jej życia. A także chciała być słyszana w ojczyźnie ojca (czyli we Lwowie), a nie tylko w Ameryce. Aby spełnić swoje marzenie, poprosiła o pomoc rodzinę i najbliższych. Mianowicie siostra Maria, która dobierała repertuar, a także wykonywała partie fortepianu.
Także matka, która poprawiła zapomnianą ukraińską wymowę. I mąż Jack Kortner, kompozytor i aranżer, dzięki któremu piosenki brzmiały świetnie. Ponadto piosenkarka nie szczędziła pieniędzy na słynną amerykańską orkiestrę instrumentalną. Casey odrodziła się jako Kvitka i śpiewała szczerze i szczerze, jak prawdziwy Ukrainiec. Kvitka przetłumaczył każde słowo Jackowi Kortnerowi, aby mógł lepiej i dokładniej oddać unikalny melos swojej rodzimej piosenki i zachować jej autentyczność. W 1980 roku artystka zadedykowała swój pierwszy ukraińskojęzyczny album pod tym samym tytułem „Kvitka” swojemu ojcu Wołodymyrowi Cisykowi.
Nagrody Kvitka Cisyk
Kvitka Cisyk, zafascynowana głębią rodzimego rytmu i melodii, planowała wydanie drugiego i trzeciego albumu. Nie wiedziała, że piosenki wykonywane przez nią w 1988 roku zdobędą 4 nagrody na festiwalu w Edmonton. Ale niestety piosenkarka nie mogła uczestniczyć w ceremonii wręczenia nagród ze względów zdrowotnych. W 1990 roku jej albumy były nominowane do nagrody Grammy w kategorii współczesnego folku.
Szybkie tempo życia i obowiązek wywiązywania się z umów „odłożyły” realizację nagrania drugiej płyty. Ponadto w życiu piosenkarza zaszło wiele zmian. Rozwiodła się z Jackiem Kortnerem i po krótkim czasie poślubiła Edwarda Rakovicha. Dzięki zasłużonym opłatom i umowom ze znanymi firmami rodzina otrzymywała dochody. Zezwolili na prowadzenie studia muzycznego. A także mieć dom w jednej z prestiżowych dzielnic miasta - Central Parku. Madonna, George Benson, Sean Lennon, Frank Sinatra i inni nagrywali piosenki w tym studiu.Para miała syna, który otrzymał imię po swoich rodzicach, Edward-Vladimir.
W 1992 roku Alexander Gornostai przyjechał do Nowego Jorku i nagrał wywiad wideo z Kvitką Cisyk po ukraińsku. W Vancouver zaprezentował film „Ukraina: ziemia i ludzie” (w stulecie emigracji), nakręcony dla telewizji w Kanadzie. Fragmenty wywiadu znalazły się w filmie dokumentalnym „Kvitka. Głos w jednym egzemplarzu. Został nakręcony przez kanał Inter TV z okazji 60. urodzin piosenkarza.
Marzenia zrealizowane i niespełnione
Dopiero w 1989 roku marzenie o nagraniu drugiej płyty z piosenkami stało się rzeczywistością. Tak powstał legendarny album „Two Colors” oparty na piosence o tym samym tytule do słów Dmitrija Pawłyczki i muzyce A. Bilasha. Na opakowaniu widniał napis: „Ten zbiór pieśni jest marzeniem mojej ukraińskiej duszy, by wpleść jasne nici w podarte płótno, które przedstawia losy mojego narodu”. Na płycie znalazła się uduchowiona piosenka „Czy słyszysz, mój bracie…”. Stał się symbolem emigrantów, pojawiły się też słowa: „...nie można wybrać tylko ojczyzny”. Nagrywanie albumów, jak przyznał później w wywiadzie mąż Kvitki, Edward Rakovich, było projektem miłości, miłości do Ukrainy.
Pomiędzy pierwszym a drugim albumem Kvitka i jej matka przyjechały na Ukrainę tylko raz. Niewiele wiadomo o tej wizycie, a ograniczała się ona do mieszkania w domach prywatnych. Żadnych koncertów i twórczych spotkań. Dopiero później siostra Maria przyjechała na Ukrainę z występami fortepianowymi. Kiedy Kvitka była w domu, nikt nie słyszał jej głosu ze względu na izolację ukraińskiej kultury i cenzurę polityczną. Dopiero po wydaniu drugiego albumu „Two Colors” wszyscy troskliwi ludzie dowiedzieli się o talencie piosenkarza. Nieco później zaczęła być zapraszana na Ukrainę z koncertami. A Kvitka nie mogła przyjść po raz drugi. Być może z powodu pracy lub choroby.
Większość piosenek jest dobrze znana w wykonaniu innych śpiewaków. Nikt jednak nie „zakrył” jej magiczną, porywającą barwą głosu, pełnym wdzięku sopranem i potężną energią utworu. Wokalistka znała się na ukraińskiej piosence i lepiej wyczuwała ukraińską duszę niż etniczni mieszkańcy. To jedno z fenomenów Kvitki. Jej talent był zafascynowany na Ukrainie, chcieli dorównać jej poziomem. Interpretacja pieśni ludowej stała się wzorem dla innych wykonawców. Nazarij Jaremczuk wspominał to z zachwytem w wywiadzie dla ukraińskiego radia w Winnipeg na krótko przed śmiercią.
Kvitka Cisyk: Silna Amerykanka z Ukrainy
Kvitka Cisyk planowała przynajmniej raz jeszcze odwiedzić Ukrainę, w szczególności Lwów. To miasto, w którym mieszkali rodzice, a także gniazdo rodziny Cisyków - wieś Leski w obwodzie kołomyjskim. Chciałem usłyszeć swój ojczysty język w historycznej ojczyźnie moich przodków, dawać ukraińskie koncerty. A także nagrać album z kołysankami dla syna, którego uczyła ukraińskiego. Ale sprawy potoczyły się inaczej. 29 marca, 4 dni przed jej 45. urodzinami, w radiu ogłoszono śmierć piosenkarki. Śmiertelnie, ale Kvitka zmarła na tę samą chorobę, co jej matka - rak piersi. A po 5 latach siostra Maria zmarła na tę chorobę.
Kiedy Kvitka została zdiagnozowana, powiedziano jej, że przeżyje tylko kilka miesięcy. Ale na szczęście dla piosenkarki żyła jeszcze siedem długich lat. Jakiś czas przed śmiercią jej mąż Ed Rakovich wysłał wiadomość do krewnych i przyjaciół Kvitki z prośbą o napisanie do niej, wsparcie w trudnych chwilach. Ta prośba została również upubliczniona przez ukraiński program radiowy w Winnipeg. I wielu słuchaczy wysłało listy, pocztówki do artysty i na adres programu radiowego. Kiedy dowiedziała się o śmierci Kvitki Cisyk, Bogdana Bashuk (gospodarz ukraińskiego programu radiowego w Winnipeg) poświęciła jej audycję. Być może, jak na ironię, na antenie zabrzmiała smutna piosenka „Cranes”. Od tego czasu ta kompozycja muzyczna jest zawsze wykonywana, gdy czczona jest pamięć Kvitki. Piosenka stała się symbolem nie tylko ukraińskich emigrantów, ale także żałoby po słynnym artyście.
Dwa lata temu we Lwowie odsłonięto tablicę pamiątkową poświęconą Kwitce Cisyk na fasadzie od strony ulicy Głuboka 8. Na tablicy pamiątkowej widnieje napis: „Do 1944 r. w tym domu mieszkała słynna lwowska rodzina, w której w 1953 r. urodziła się słynna amerykańska piosenkarka ukraińskiego pochodzenia Kwitka Cisyk”.
Muzeum Pamięci Kvitki Cisyk
Niedawno imię piosenkarza otrzymała jedna z lwowskich ulic i otwarto małe muzeum pamięci. W przyszłości na ulicy Kvitki Cisyk we Lwowie planują otwarcie pomnika śpiewaczki w kompleksie z parkiem. Będzie służył jako teren rekreacyjny i miejsce koncertów ku jej czci. W 2008 roku w Kijowie odbył się pierwszy wieczór pamięci piosenkarza (z inicjatywy Alexa Gutmachera). Później we Lwowie odbył się pierwszy Międzynarodowy Konkurs Romansu Ukraińskiego im. Kwitki Cisyk.
