Miles Davis - 26 maja 1926 (Alton) - 28 września 1991 (Santa Monica)
Amerykański muzyk jazzowy, słynny trębacz, który wywarł wpływ na sztukę końca lat 1940.
Początek drogi twórczej Milesa Deweya Davisa
Davis dorastał w East St. Louis w stanie Illinois, gdzie jego ojciec był odnoszącym sukcesy chirurgiem dentystycznym. W późniejszych latach często mówił o swoim elitarnym wychowaniu.
Krytycy uważali, że dorastał w biedzie i cierpieniu, gdyż taka atmosfera była charakterystyczna dla wielu znanych artystów jazzowych. Miles zaczął uczyć się gry na trąbce jako nastolatek.
Gra Daviesa była czasami „niezdarna” i nie zawsze do końca harmonijna, ale jego wyjątkowy, aksamitny ton i bogata wyobraźnia muzyczna przeważały nad jego technicznymi niedociągnięciami.
Na początku lat pięćdziesiątych Davis zamienił swoje wady w znaczące zalety. Zamiast naśladować już istniejący, wrzeszczący styl liderów bebopu, takich jak Gillespie, Davis zbadał środkowy rejestr trąbki.
Artysta eksperymentował z harmoniami i rytmami, urozmaicając formułę swoich improwizacji.
Z nielicznymi wyjątkami jego styl melodyczny był prosty, oparty na ćwierćnutach i bogactwie legato. Fantazja muzyczna, tempo i teksty w jego improwizacjach były wyjątkowe.
Davis grał z zespołami jazzowymi w rejonie St. Louis, a następnie przeniósł się do Nowego Jorku w 1944 roku, aby studiować w Institute of Musical Arts (obecnie Juilliard School).
Choć trębacz opuścił wiele zajęć, zamiast tego szkolił się na jam session z takimi mistrzami jak Dizzy Gillespie czy Charlie Parker. Davis i Parker często nagrywali razem kompozycje w latach 1945-1948.
Fajny jazz i jazz modalny
Latem 1948 roku Davis stworzył nonet, w skład którego weszli znani jazzmani: Gerry Mulligan, J. Johnson, Kenny Clarke i Lee Konitz, a także waltorniści i tubiści (instrumenty rzadko spotykane w kontekście jazzowym).
Mulligan, Gil Evans i pianista John Lewis dostarczyli większości aranżacji dla zespołu. Ich muzyka łączyła elastyczny, improwizowany charakter bebopu z mocno teksturowanym brzmieniem orkiestry.
Grupa nie istniała długo, ale w swojej krótkiej historii nagrała kilkanaście utworów, które pierwotnie ukazały się jako single (1949-1950).
Te płyty zmieniły styl jazzu i utorowały drogę stylom z Zachodniego Wybrzeża lat pięćdziesiątych. Ten styl został później odtworzony na albumie Birth of the Cool (1950).
Problemy zdrowotne
We wczesnych latach pięćdziesiątych Davis przezwyciężał uzależnienie od narkotyków, które wpłynęło na jego grę. Ale wciąż udało mu się nagrać albumy, które należą do jego najlepszych kompozycji.
Współpracowali z nim takie gwiazdy jazzu jak Sonny Rollins, Milt Jackson i Thelonious Monk.
W 1954 roku, po przezwyciężeniu narkomanii, Davis wkroczył w dwuletni okres, w którym był uważany za najbardziej innowacyjnego muzyka jazzowego.
Nowy okres twórczości artysty
W latach pięćdziesiątych Miles założył małe zespoły jazzowe z muzyką klasyczną. Wystąpili wśród nich legendy saksofonu John Coltrane i Cannonball Adderley, pianiści Red Garland i Bill Evans, basista Paul Chambers oraz perkusiści Philly Joe Jones i Jimmy Cobb.
Albumy Davisa nagrane w tym okresie, w tym Around Midnight (1956), Workin (1956), Steamin (1956), Relaxin (1956) i Milestones (1958), wpłynęły na twórczość wielu innych muzyków.
Zakończył ten okres swojej kariery z Kind of Blue (1959), być może najbardziej znanym albumem w historii jazzu. Łagodna, wyluzowana kolekcja albumu zawierała najlepsze nagrane przykłady modalnego stylu jazzowego.
Improwizacje opierają się w nich na „rzadkich” akordach i niestandardowych skalach, a nie na skomplikowanych, często zmieniających się akordach.
Założyciel jazzu modalnego
Miles Davis w latach pięćdziesiątych XX wieku stworzył nowy kierunek w muzyce – jazz modalny. Wykonywał ten styl na trąbce, a saksofonista John Coltrane stał się jego podobnie myślącą osobą w tym stylu.
Styl modalny był odpowiedni dla solówek, które skupiały się na melodii. Jazz modalny miał modalną i swobodną improwizację. Pozwoliło mi to bardziej poeksperymentować z materiałem melodycznym.
Ta przystępna jakość sprawiła, że album Kind of Blue stał się popularny wśród miłośników jazzu.
Wydane równolegle z nagraniami małych grup, albumy Davisa ze sztukami teatralnymi (w aranżacji i pod dyrekcją Gila Evansa): Miles Ahead (1957), Porgy and Bess (1958) oraz Essays on Spain (1960) również zostały wykonane w stylu modalnego jazzu.
Współpraca między Davisem i Evansem charakteryzowała się złożonymi aranżacjami, niemal równym skupieniem się na orkiestrze i soliście oraz niektórymi z najbardziej uduchowionych i emocjonalnie potężnych występów Davisa.
Davis i Evans współpracowali okazjonalnie w późniejszych latach, ale ich produkcje nie były już tak popularne i na tak dużą skalę, jak na tych trzech mistrzowskich albumach.
Freejazz i fusion
Wczesne lata 1960. były dla Milesa przejściowym, mniej innowacyjnym okresem, chociaż jego muzyka i gra nie miały sobie równych.
Pod koniec 1962 roku zaczął tworzyć kolejną małą grupę, która stała się główną.
