Nie bez powodu raperzy śpiewają o niebezpiecznym życiu ulicznym. Znając tajniki wolności w środowisku przestępczym, sami często napotykają kłopoty. Dla grupy Onyx kreatywność jest całkowitym odzwierciedleniem ich historii. Każde z miejsc w taki czy inny sposób stawiało czoła niebezpieczeństwom w rzeczywistości.
Rozbłysły jasno na początku lat 90., utrzymując się „na powierzchni” w drugiej dekadzie XXI wieku. Nazywa się ich innowatorami w różnych obszarach działalności scenicznej.
Skład Onyksu, historia pojawienia się zespołu
Fred Lee Scruggs, Jr. uważany jest za głównego założyciela amerykańskiej grupy hardcorowej Onyx. Zasłynął pod pseudonimem Fredro Starr. Chłopiec do 13 roku życia mieszkał w dzielnicy Flatbush na Brooklynie. Następnie rodzina przeniosła się do Queens. Facet natychmiast zaangażował się w interesy uliczne. Najpierw zajął się breakdancem. Wkrótce zainteresował się poezją uliczną. Facet lubił komponować i rymować teksty do rapu.
Jego pierwszy występ jako piosenkarza odbył się w Beisley Park. Zgromadziło się tu dużo ludzi, ale regularnie dochodziło do bójek i strzelanin. Fred ze względu na swój wiek i pasję ignorował niebezpieczeństwa. W 1986 roku facet poszedł do pracy na pół etatu u fryzjera. Tutaj musiał komunikować się zarówno z handlarzami narkotyków, jak i znanymi artystami rapowymi. Fred należał do drugiej kategorii.
W związku z tym w 1988 roku, po ukończeniu szkoły, podjął decyzję o stworzeniu własnego zespołu muzycznego. Fred wymyślił piękny pseudonim Fredro Starr. Zaprosiłam do udziału moich znajomych ze szkoły. W skład zespołu weszli Marlon Fletcher, który nazywał siebie Big DS, Tyrone Taylor, który stał się Suave, a później Sonny Seeza. W 1991 roku do grupy dołączył Sticky Fingaz.
Nazwa grupy, pierwsze działanie
Po raz pierwszy chłopaki zauważyli się nie na zajęciach szkolnych, ale w parku, gdzie wszyscy gromadzili się w weekendy. Największe doświadczenie muzyczne miał Suave. Facet występował w zespole swojego brata „Cold Crash Scenes”, a następnie grał rolę DJ-a.
Po zjednoczeniu się w kreatywnych działaniach chłopaki postanowili nazwać swój zespół Onyx. Nazwę grupy zaproponował Big DS. Narysował porównanie z kamieniem o tej samej nazwie. Czarny onyks wydawał się tak atrakcyjnie piękny i miał wartość jubilerską. Wszystkim chłopakom spodobał się ten pomysł.
Zespół spotykał się w wolnym czasie w piwnicy B-Wiza. Chłopaki używają prostego automatu perkusyjnego SP-12 do nagrywania wersji demonstracyjnych swoich piosenek. W 1989 roku udało im się dotrzeć do Jeffreya Harrisa, który przejął funkcje menadżera. Z jego pomocą grupie udało się podpisać kontrakt z Profile Records na nagranie singla. Został wydany w kwietniu 1990 roku, ale nie zyskał uznania słuchaczy.
Dalsze próby awansu Onyxu
W lipcu 1991 roku chłopaki pojechali na festiwal The Jones Beach GreekFest, organizowany dla studentów afroamerykańskich. W korku przed wjazdem na imprezę mieli szczęście spotkać Jam-Mastera Jaya, muzyka i producenta. Obiecał pomóc młodym talentom w rozwoju. Jay zaprosił chłopaków do studia, aby nagrać nową piosenkę demonstracyjną.
Tylko Fredro Starr mógł tego dokonać. Pozostali członkowie zespołu musieli w tym czasie uregulować swoje stosunki z prawem. Brak składu Fred nadrobił pomocą swojego kuzyna występującego pod pseudonimem Trop. Kontynuował karierę solową, ale zgodził się pomóc krewnemu. W rezultacie powstało kilka piosenek: „Stik 'N' Muve”, „Exercise”, które Jay zatwierdził.
Kształtowanie się stylu korporacyjnego grupy Onyx
W 1991 roku B-Wiz, producent muzyczny zespołu, sprzedał swój sprzęt i przeniósł się do Baltimore. Postanawia zostać handlarzem narkotyków, ale szybko zostaje zabity. To pierwsza śmierć osoby związanej z grupą Onyx. Nowym producentem muzycznym zostaje Chylow M. Parker lub DJ Chyskillz.
W tym samym czasie Kirk Jones i Fred wymyślili logo zespołu. Staje się twarzą o gniewnym wyrazie. Obok nazwa grupy z krwawym „X”. List w tym stylu oznaczał śmierć B-Wiza. Wraz z jego stratą zniknęły wszystkie dotychczasowe nagrania zespołu.
Po wiadomości o śmierci kolegi Fred postanowił zgolić wszystkie włosy na głowie, chcąc w ten sposób pozbyć się złych myśli. Ten gest stał się symbolem rozpoczęcia życia od nowa. Reszta drużyny poszła za jego przykładem. Tak pojawiła się moda „skinheadów”, która na stałe wpisała się w wizerunek grupy.
Pierwszy sukces Onyxu
W 1993 roku Onyx wydał swój debiutancki album. Na albumie „Bacdafucup” wyróżniały się 3 hity. Przełomem był utwór „Slam”. Utwór nie tylko był szeroko emitowany w radiu i telewizji, ale także osiągnął czwarte miejsce na liście Billboard Hot 4. Dla młodego, nieznanego zespołu to nie lada osiągnięcie. Piosenka „Throw Ya Gunz” odniosła sukces w stacjach radiowych. Słuchacze wyróżnili także piosenkę „Shifftee”.
W rezultacie album uzyskał status platyny i trafił na czołowe listy przebojów muzycznych w kraju. W 1994 roku Onyx był nominowany do nagrody American Music Awards. Zespół odebrał nagrodę za „najlepszy album rapowy”. Onyks był nazywany innowatorami. To oni wymyślili slam, mroczny styl wykonywania piosenek, a także wprowadzili modę golenia głowy.
Praca nad kolejnym albumem
Po sukcesie z pierwszym albumem grupie zaproponowano nagranie ścieżki dźwiękowej. Zespół zrobił to wspólnie z chłopakami z Biohazard. W rezultacie powstała „Noc sądu”, która stała się dodatkiem do filmu o tym samym tytule.
W 1993 roku Onyx planował wydać swój drugi album. Chłopaki rozpoczęli pracę, ale nigdy nie wydali stworzonego przez siebie materiału. W 1994 roku zespół opuścił Big DS. Planował wystąpić solo i nagrał singiel. To był koniec jego samodzielnej działalności twórczej. W 2003 roku Big DS zmarł na raka.
Druga udana płyta
W 1995 roku grupa wydała swój drugi album. To znowu był sukces. „All We Got Iz Us” pojawił się na 22. miejscu listy Billboard 200. Album zajął 2. miejsce na liście przebojów R&B/Hip Hop. Grupa nagrała na album 25 utworów, ale ostatecznie wydano 15 z nich. Pracując nad albumem, Fredro Starr zmienił nazwę na Never, a Suave na Sonee Seeza lub Sonsee.
Rekord przyniósł zespołowi 2 trafienia. „Last Dayz” i „Live Niguz” odniosły sukces na hip-hopowych listach przebojów. Obie kompozycje towarzyszyły filmom: dokumentalnemu i fabularnemu.
W 1995 roku Onyx otrzymał własną wytwórnię. Zaczęto aktywnie pozyskiwać artystów do współpracy. W tym samym roku Marvel Music wydało komiks, w którym stworzył historię o zespole Onyx. Specjalnie na potrzeby tej publikacji zespół nagrał piosenkę „Fight”.
Trzecia kolekcja: kolejny sukces
Po wydaniu drugiego albumu Onyx zauważył krótką przerwę w swojej działalności. Grupa wydała kolejną kolekcję 3 lata później. W nagraniu albumu wzięli udział X-1, brat Sticky'ego Fingaza, nieznany wówczas 50 Cent i inni artyści.
Album „Shut 'Em Down” osiągnął 10. miejsce na liście Billboard 200, a także 3. miejsce na liście najlepszych albumów R&B/Hip Hop. Album nadal zawierał 3 hity i dobrze się sprzedawał. Jednak słuchacze generalnie oceniają go gorzej niż poprzednie dzieła grupy. Oznaczało to koniec współpracy Onyx i JMJ Records.
Zespół planował także wydanie albumu we własnej wytwórni Afficial Nast w 1998 roku. Planowano nawiązać współpracę z artystami, którym pomogli rozpocząć działalność muzyczną, jednak nigdy do tego nie doszło.
Próby odzyskania poprzedniego sukcesu
Kolejną próbą przywrócenia ogłuszającej popularności była kontynuacja najlepszego albumu. Chłopaki nagrali to w 2001 roku. Aby to osiągnąć, Onyx podpisał kontrakt z Koch Records. Ukazała się nowa kolekcja zawierająca 12 piosenek. Chłopaki postawili na singiel „Slam Harde”, ale nie spełnił on oczekiwań.
Słuchacze zareagowali negatywnie na tę płytę. Grupie zarzucano interesy czysto komercyjne. To podważyło i tak już chwiejną popularność.
Seria zgonów w grupie
Kłopoty dopadły Onyx nie tylko utratą sławy. W 2002 roku zmarł Jam Master Jay, który był producentem wykonawczym grupy. Został zastrzelony przez nieznaną osobę bezpośrednio w studiu nagraniowym. Sześć miesięcy później chłopaki otrzymali wiadomość o śmierci byłego uczestnika. Big DS zmarł w szpitalu. W 2007 roku X1, wieloletni partner grupy, popełnił samobójstwo.
Nowa płyta, kolejna porażka
W 2003 roku Onyx ponownie próbował odzyskać popularność. Chłopaki nagrali nowy album. Płyta zawiera 10 utworów i 11 prawdziwych historii osób związanych z grupą.
Pomimo starannego opracowania płyta nie zyskała popularności. Słuchacze nazywali to opcją klubową, nieodpowiednią dla mas. W tym samym roku Fred założył ruch hardcorowy, popularyzujący „czarną” muzykę.
Dalsza działalność Onyxu
Grupa na długi czas zniknęła. Każdy z uczestników pracował dla siebie: kręcąc filmy i projekty telewizyjne, kariery solowe. Chłopaki wznowili działalność w grupie dopiero w 2008 roku. Z pomocą uczestników nakręcono 2 filmy o grupie oraz wydano zbiór starych piosenek, które nie były wcześniej publikowane.
Sonny Seeza opuścił grupę w 2009 roku. Oficjalnie rozpoczął karierę solową. Sonny występuje z zespołem na najważniejszych imprezach, ale nie prowadzi z nim działalności studyjnej. W 2012 roku grupa wydała nową kolekcję niepublikowanych wcześniej piosenek.
W tym samym czasie zespół składający się z Fredro Starra i Sticky Fingaz nagrał kilka singli, z których każdy został wsparty teledyskiem. Grupa zamierzała wydać album, ale nigdy tego nie zrobiła. Chłopaki stworzyli nowy rekord dopiero w 2014 roku. Tym razem zespołowi udało się osiągnąć dobry sukces.
W 2015 roku grupa wydała EP-kę. Każdy z 6 utworów opowiada o trudnych napięciach rasowych w kraju. Kreacja ponownie zyskała uznanie. Następnie można było zobaczyć Onyx w aktywnej współpracy z kreatywnymi ludźmi z całego świata: Holandii, Słowenii, Niemiec, Rosji. Chłopaki zaczęli aktywniej współdziałać z innymi artystami, dostosowując się do aktualnych potrzeb w świecie muzyki.
