Nastolatek z Londynu, Steven Wilson, założył swój pierwszy heavy metalowy zespół Paradox w latach szkolnych. Od tamtej pory miał na swoim koncie kilkanaście progresywnych zespołów rockowych. Ale grupa Porcupine Tree jest uważana za najbardziej produktywny pomysł muzyka, kompozytora i producenta.
Pierwsze 6 lat istnienia grupy można nazwać prawdziwym fałszerstwem, ponieważ oprócz Stephena nikt nie brał w nim udziału. Wtedy popularność zespołu rockowego zaczęła rosnąć. Kiedy osiągnął szczyt sławy, Wilson nagle opuścił projekt, przechodząc na zupełnie nowy. Bez ideologicznego inspiratora wszystko się pogorszyło. Mimo to Porcupine Tree uchodzi za zespół kultowy, który w dużym stopniu wpłynął na kształtowanie się rocka w przyszłości.
Fikcyjni muzycy i historia zespołu Porcupine Tree
Wilson aktywnie rozwijał No Man is an Island w 1987 roku. A kiedy dostał własne studio, zaczął nagrywać różne partie instrumentów we własnym wykonaniu i miksować je w jedną kompozycję.
Aby zwiększyć zainteresowanie opinii publicznej swoimi działaniami, Stephen wymyślił nazwę Porcupine Tree. Stworzył nawet broszurę, która opowiadała nieistniejącą historię psychodelicznego zespołu, który zdawał się zaczynać działalność w latach 1970., i zawierała nawet fikcyjne nazwiska muzyków.
Jego przyjaciel Malcolm Stokes aktywnie pomagał w tworzeniu podróbki. Brał również udział w nagraniu partii automatu perkusyjnego w utworach.
Teksty zostały napisane przez Alana Duffy'ego, z którym Wilson prowadził aktywną korespondencję. Wszystkie dotyczyły głównie zażywania narkotyków. Po wysłuchaniu pierwszych kompozycji Alan był nimi tak przesiąknięty, że po prostu wysłał muzykowi swoje dziwne wiersze. Stephen nigdy nie parał się narkotykami. Czerpał inspirację ze swoich snów, ale pisarstwo Duffy'ego lepiej pasowało do Porcupine Tree.
Nie ma grupy, ale jest chwała
Ludzie chętnie kupowali kasety zespołu, czytali fikcyjną dyskografię i nazwiska wymyślonych wykonawców. Wszyscy wierzyli, że taki zespół istnieje.
W 1990 roku ukazał się drugi album demo The Love, Death & Mussolini. A rok później - i trzecia kolekcja Nostalgia Factory. Przez 5 lat archiwum Wilsona zgromadziło wiele nagrań sporządzonych w wolnym czasie. Ale większość z nich ukrywał przed opinią publiczną.
Pierwszy album ukazał się w nakładzie zaledwie 1 tys. egzemplarzy, ale płyty zostały wyprzedane, więc album musiał zostać ponownie wydany na CD. Kompozycje były różnie zbierane, pisane w różnych stylach, ale z przyjemnością puszczano je w radiu. Autor żartował, że z materiałów można stworzyć 10 grup o różnych stylach.
Stephen nie poprzestał na tym iw 1992 roku wydał kompozycję Voyage 34, półgodzinną mieszankę muzyki elektronicznej i dance trance z progresywnym rockiem. Był pewien, że singiel nie będzie puszczany w radiu, ale mylił się. Rok później musiały ukazać się jeszcze dwa remiksy.
Ciepłe powitanie i zimne prysznice na koncertach
Stało się jasne, że nie może już sobie poradzić. A od 1993 roku w zespole pojawiają się Colin Edwin, Richard Barbieri i perkusista Chris Maitland. Od tego czasu zespół Porcupine Tree nie używał już tekstów Duffy'ego.
Na pierwszym koncercie fikcyjnej grupy zgromadziło się 200 fanów, którzy znali wszystkie teksty na pamięć i śpiewali razem z muzykami. Wilson był na fali. Ale na drugi występ przyszło tylko pięćdziesięciu „fanów”, a na trzeci – trzy tuziny. I to pomimo nowoczesnego pokazu świetlnego zorganizowanego przez muzyków.
Chłód publiczności nie powstrzymał członków zespołu. Rockowcy nadal nagrywali i wydawali albumy jeden po drugim. Chociaż muzycy zostali uznani za zaproszonych i każdy z osobna nagrał swoją partię. I już Wilson ich połączył.
W Wielkiej Brytanii zespół rockowy był traktowany chłodno, choć za granicą z takim samym powodzeniem odbywały się koncerty grupy Porcupine Tree. Na przykład we Włoszech na ich przedstawienie zebrało się 5 widzów. Stało się jasne, że skala rośnie, a mała wytwórnia Delerium nie jest już w stanie sobie z tym poradzić. Więc mózg z 1996 roku zaczął szukać czegoś lepszego.
Nowa etykieta – nowe możliwości
Po włoskim sukcesie zespół drastycznie zmienił swój styl w kierunku alternatywnego rocka i britpopu. Kompozycje stały się krótsze, a aranżacja, wręcz przeciwnie, bardziej skomplikowana.
Album Stupid Dream, napisany w 1997 roku, ukazał się dwa lata później w wyniku trudnych negocjacji z nową wytwórnią. Specjalnie dla dystrybucji grupy powstał Kaleidoscope, który później zaangażował się w rocka progresywnego. Dzięki nowej wytwórni możliwe było nakręcenie pierwszego teledysku grupy Porcupine Tree w surrealistycznym stylu, a także zorganizowanie tras koncertowych w Stanach Zjednoczonych.
Album Lightbulb Sun (2000) był dużym rozczarowaniem dla Stevena, ponieważ piosenki zostały napisane w stylu poprzednich piosenek. I nie można było zrobić nic nowego i postępowego. Frontman nie mógł znaleźć wspólnego języka z perkusistą Chrisem Maitlandem. Kłócili się, a nawet walczyli. Potem jednak pogodzili się, ale muzyk i tak został zwolniony.
Millennium „odmieniło” umysł Wilsona i zainteresował się ekstremalnym metalem. Zaprzyjaźniwszy się z liderem grupy Opeth, zgodził się być producentem zespołu. Taka współpraca odcisnęła swoje piętno na brzmieniu Porcupine Tree. Trip-hop i industrial były teraz wyraźnie widoczne w ich muzyce. Co więcej, nowy perkusista Gavin Harrison był prawdziwym asem w swojej dziedzinie.
Przejście do współpracy z nową wytwórnią Lava z jednej strony dodało sprzedaż płyt w Europie. Ale z drugiej strony zawiesił reklamy w swojej rodzinnej Wielkiej Brytanii. Jednocześnie tematyka tekstów stała się jeszcze bardziej groźna. Najnowszy album The Incident (2009) wypełniony jest myślami samobójczymi, życiowymi tragediami i spirytualizmem.
Góra i początek końca grupy Porcupine Tree
Trasa z 2010 roku okazała się wielkim sukcesem. Następna trasa może zebrać co najmniej 5 milionów dolarów. Grupa Porcupine Tree zajęła 4 miejsce w rankingu grup nowoczesnych. I nagle, u szczytu swojej sławy, Steven Wilson postanowił wrócić do miejsca, w którym zaczynał – do kariery solowej. Chociaż dla wszystkich było jasne, że ten projekt był z góry skazany na „porażkę”.
Ale muzyk był zmęczony rockiem i nie widział już szansy dla swojego potomstwa na „awans” stylistyczny. Muzycy udali się na urlop naukowy. Mimo to zebrali się jeszcze w 2012 roku, aby nagrać pięć akustycznych kompozycji. Ale zostały opublikowane dopiero w 2020 roku.
Stefan „kręcił się” sam, nawet lepiej niż w najważniejszej grupie w jego życiu. Zapytany, czy możliwy jest powrót zespołu na scenę, powiedział, że takie szanse są zerowe.
