To, za co zdecydowanie można pokochać Anglię, to niesamowity asortyment muzyczny, który zawładnął światem. Do muzycznego Olimpu z Wysp Brytyjskich przybyła znaczna liczba śpiewaków, wokalistów i grup muzycznych reprezentujących różne style i gatunki. Raven to jeden z najjaśniejszych brytyjskich zespołów.
Punki kochają hardrockowców Raven
Bracia Gallagher wybrali styl rockowy. Udało im się znaleźć godne ujście dla energii i podbić świat swoją muzyką.
Małe przemysłowe miasto Newcastle (w północno-wschodniej Anglii) zadrżało od potężnych „drinków” chłopaków. Oryginalny skład Ravena obejmował Johna i Marka Gallagherów oraz Paula Bowdena.
Muzycy grali tradycyjnego brytyjskiego hard rocka, który stopniowo przechodził w heavy metal. Członkowie zespołu swoim oryginalnym zachowaniem na scenie starali się przykuć uwagę publiczności i słuchaczy. W ich występach była agresja, którą wzmocnili elementem sportowym.
Ich kostiumy sceniczne obejmowały hełmy lub sprzęt ochronny do gier, od hokeja po baseball. Często muzycy zrywali hełmy i zaczynali grać na nich na zestawach perkusyjnych lub puszczać dysze ochronne wzdłuż strun gitary.
Takie show nie mogło przejść obok prawdziwych buntowników - punków. Dlatego właśnie grupa Raven ma zaszczyt występować jako support dla tak popularnych zespołów punkowych jak The Stranglers czy The Motors. Trudno sobie wyobrazić, aby jakikolwiek inny zespół rockowy mógł przykuć uwagę fanów punka. Ale muzykom grupy Raven się udało, a ich przebojów słuchano z niemałym zainteresowaniem.
Żegnaj Brytanio, witaj świecie!
Po pierwszych występach utalentowanych rockmanów wytwórnia Neat Records zauważyła i zaproponowała współpracę. Nie jest to zaskakujące, ponieważ to właśnie ta wytwórnia była jedyną godną i dostępną dla początkujących na północy Anglii. Debiutanckim albumem Braci Gallagher był Rock Until You Drop.
Został wydany dopiero w 1981 roku, do tego czasu skład grupy zmieniał się kilkakrotnie. Styl muzyczny również zmienił się z tradycyjnego hard rocka na heavy metal i odwrotnie. Między 1980 a 1987 rokiem Gallagherowie grali na gitarze i basie oraz byli odpowiedzialni za wokale. A za perkusją Rob Hunter.
Zamiłowanie kierownictwa wytwórni Neat Records do hiperaktywnej działalności zmusiło muzyków do wydania drugiego albumu, Wiped Out, w 1982 roku. Na szczęście dla zespołu Raven obie płyty zawierały bardzo dobre nagrania. Dlatego na angielskich listach przebojów zawsze było miejsce dla nowicjuszy brytyjskiego rocka.
Taki sukces skłonił muzyków do podjęcia ryzykownego kroku – próby wejścia na amerykański rynek muzyczny. A w 1983 roku amerykańskie studio nagrań Megaforce Records wydało swój trzeci album All for One.
W ramach amerykańskiej trasy Metallica i Anthrax zagrali jako support dla brytyjskich rockmanów. Ten ostatni miał dopiero podbić świat, który już otworzył się przed drużyną Raven. Muzycy przenieśli się z robotniczego miasta Newcastle do „stolicy świata” – Nowego Jorku.
W tym czasie muzycy, choć trzymali się heavy metalu, pozwolili sobie na eksperymenty stylistyczne. Dopiero w 1987 roku, kiedy Rob Hunter opuścił grupę, wybierając rodzinę zamiast życia koncertowego, Joe Hasselwander został zaproszony jako perkusista. Dzięki niemu zespół Raven brzmiał jak klasyczny zespół heavy metalowy.
Raven band: na skraju przepaści
Po tym, jak grupa Raven otrzymała obywatelstwo amerykańskie, jej podbój świata zakończył się niepowodzeniem. Kierownictwo różnych firm fonograficznych wymagało od muzyków albo sztywności, albo sugerowało złagodzenie stylu. W 1986 roku, za sprawą albumu The Pack Is Back, zespół został bez części fanów. „Fani” byli rozczarowani „popowym” brzmieniem ich ulubionego zespołu. A w 1988 roku Amerykę porwał grunge, więc w sercach miłośników rocka nie było miejsca na heavy metal.
To, że muzyka grupy Raven pokochała Europę, a także pojawili się nowi fani w Japonii, uchroniło grupę przed rozpadem. Dlatego muzycy skupili się na aktywnych trasach koncertowych dla Azjatów i mieszkańców krajów europejskich. Era lat 1990. minęła niepostrzeżenie. W tym czasie zespołowi udało się nagrać jeszcze trzy pełnoprawne albumy i aktywnie wyruszyć w trasę koncertową.
Następną próbą sił był wypadek. W 2001 roku Mark Gallagher prawie został pogrzebany pod ścianą, która się na niego zawaliła. Muzyk przeżył, ale złamał obie nogi, co doprowadziło do przymusowej przerwy dla grupy Raven. Nieobecność na scenie trwała cztery lata.
Rozpoczęcie aktywnej pracy w 2004 roku było przerażające. Ale już pierwsza trasa koncertowa świadczyła o tym, że legendarni muzycy nie zostali zapomniani i nadal są kochani.
Gallagher został zmuszony do gry, siedząc na wózku inwalidzkim. W podziękowaniu za oddanie grupa uszczęśliwiła swoich fanów kolejnym albumem. Album Walk Through Fire ukazał się w 2009 roku.
Dziś muzycy nadal aktywnie koncertują, zachwycając publiczność energicznymi występami. Pokazują, że lata nie podlegają grupie Kruków, chociaż w rzeczywistości tak nie jest. Rzeczywiście, w 2017 roku Joe Hasselwander opuścił grupę, prawie umierając na atak serca. Mike Heller jest nowym perkusistą Raven. Jego mistrzostwo można usłyszeć na najnowszym albumie Metal City, który ukazał się we wrześniu 2020 roku.
