Historia grupy Slade rozpoczęła się w latach 1960. ubiegłego wieku. W Wielkiej Brytanii jest małe miasteczko Wolverhampton, gdzie The Vendors zostało założone w 1964 roku i zostało stworzone przez szkolnych przyjaciół Dave'a Hilla i Dona Powella pod kierunkiem Jima Lee (bardzo utalentowanego skrzypka).
Jak to się wszystko zaczęło?
Przyjaciele wykonywali popularne przeboje Presleya, Berry'ego, Holly, występując na parkietach, a także w małych restauracjach. Chłopaki naprawdę chcieli zmienić repertuar i zaśpiewać coś własnego, ale publiczność tego nie potrzebowała.
Jednak pewnego wieczoru młodzi muzycy spotkali się w podobnej placówce z innym zespołem, co wywarło niezapomniane wrażenie na gościach restauracji.
To była prawdziwa sensacja! Członkowie niezwykłego zespołu, ubrani w „absurdalne” białe szale i cylindry, „ubrali” się na scenie najlepiej, jak potrafili, a solista pojawił się nawet w trumnie!
Repertuar tej grupy był bardzo daleki od zwykłego, co zszokowało stałych bywalców restauracji nie mniej niż pojawienie się wykonawców.
A wyrazisty i ostry wokalista (wysoki facet o ogniście rudych włosach) wyglądał jak prawdziwy punk, na którego moda jeszcze nie weszła w życie.
Restauracja „stała po uszach”, a grupa The Vendors chciała zwabić do nich rudowłosą. Facet nazywał się Noddy Holder. Mimo to chłopakom udało się wprowadzić Holdera do składu i od tego dnia stał się „twarzą” super popularnej grupy Slade w latach 1970. Ale najpierw zespół zmienił nazwę na In-Betweens i postanowił spróbować podbić londyńską publiczność.
Podbój londyńskiej publiczności przez grupę Slade
Sami faceci nie spodziewali się tak szybkiego sukcesu, ponieważ londyńczycy są prymitywni i wymagający, a nawet The Beatles byli najpierw popularni nie w swojej ojczyźnie, ale w Niemczech… Najprawdopodobniej ludziom brakowało właśnie takiego wizerunku „chłopców z sąsiedztwa".
Ponadto teksty ich piosenek nie „wyśpiewywały” tradycyjnych wartości miłości czy piękna natury, ale miały ostry społeczny wydźwięk, były przepełnione protestem i doskonałą znajomością problemów młodzieży z miejskich peryferii .
Muzycy wplatali w piosenki slangowe wyrażenia, a każdy z ich występów przypominał przedstawienie teatralne na temat „złych chłopców”, z odpowiednimi żartami, psikusami i przebraniami klauna.
Nie można oczywiście nie wspomnieć o doskonałej znajomości instrumentów muzycznych i wysokiej jakości aranżacji.
Pojawienie się pierwszego dzieła grupy Slade
W 1968 roku, po udanych trasach koncertowych w Hiszpanii i Niemczech, zespół ponownie zdecydował się zmienić nazwę na Ambrose Slade. Wiosną 1969 roku zespół wydał swój pierwszy album, Beginnings.
Ponad połowa piosenek na albumie była nieoryginalna - muzycy zaaranżowali cudze hity, z których największym sukcesem była Beatlesowska wersja Martha My Dear.
Ostateczna formacja zespołu
Na jeden z występów grupy przyszedł Chas Chandler, legenda show-biznesu. Był utalentowanym producentem, który czuł, że ci zabawni, zdesperowani faceci są zdolni do czegoś więcej…
Chandler postanowił zmienić wizerunek chłopaków, sprawić, by byli fajni - ubrali się w skórzane kurtki, wysokie buty i ogolili się na łyso. A nazwa zespołu została skrócona do Slade. Wszystkie te przemiany zakończyły się sukcesem, zintensyfikowanym po wrzawie w klubie Rasputin.
Instytucja miała skandaliczną reputację, gromadziła się tam najbardziej zagorzała publiczność. Chandler postawił na skandal i się nie mylił.
Jednak sami faceci szybko zmęczyli się „fajnymi” obrazami - chcieli ponownie zostać „klaunami”. Dlatego muzycy wkrótce powrócili do starego wizerunku - długich „łatek”, spodni w kratę, czapek ozdobionych lusterkami…
Na szczycie list przebojów
Jesień 1970 roku upłynęła pod znakiem wydania drugiego albumu Play It Loud, opartego na bluesowych kompozycjach przywodzących na myśl The Beatles. Pomimo uprzedzeń „Beatle”, indywidualność grupy była ewidentna, co sprawiło, że stała się mega popularna wśród angielskich melomanów, a potem na całym świecie.
Szczególnie niezwykły był wokal, który nie ma odpowiedników. Grupa Slade jako pierwsza z muzyków rockowych zagrała na skrzypcach, na których wirtuozem grał Jim Lee.
Nawet najbardziej krytyczne media zauważyły, że w występach grupy dominują nieopisane, błazeństwa i ekspresja. Zespół Slade po prostu podrzucił pomysły, takie jak rozdanie nagród tym widzom, którzy zdołali upodobnić się do zespołu, zmieniając swój własny wygląd w ich stylu. Wakacje - do tego dążyli faceci w swoich występach.
Listę przebojów z 1971 roku zwieńczyła piosenka grupy Coz I Luv You. Noddy Hodler i Jim Lee byli przez samego Paula McCartneya wysoko oceniani jako najwybitniejsi przedstawiciele współczesnego rocka, porównywalni z The Beatles.
Początek lat 1970. to czas rozwoju glam hard rocka, łączącego melodyjność z celową pompatycznością i teatralnością.
W 1972 roku ukazały się albumy Slayed i Slade Alive, w których hard rock był już bardziej wyraźny, choć oczywiście melodyjność też nie została anulowana. Znaczącym osiągnięciem grupy było „brzmienie na żywo”.
W 1973 roku nagrany został album Sladest, a rok później - Old New Borrowed i Blue. Hit Everyday do dziś uważany jest za najlepszą rockową balladę. Drugi album został natychmiast ponownie wydany w USA i pobił wszelkie rekordy sprzedaży w ciągu dwóch tygodni - sprzedano 270 tysięcy egzemplarzy!
Taki sukces doprowadził do tego, że w 1974 roku grupa wyruszyła w trasę koncertową po Stanach Zjednoczonych. Pomimo znacznego sukcesu, krytycy bardzo ostro zareagowali na tę trasę. Muzycy nie zwracali większej uwagi na dziennikarzy.
Film z udziałem Slade'a
„Gwiezdna choroba” też nie była dla nich osobliwa, chłopaki pozostali prości i naturalni. Zgodnie ze swoim statusem mogli „gwiazdować” znacznie więcej, więc ich skromność była niesamowita.
Wkrótce muzycy wzięli udział w pracach nad filmem fabularnym In Flame. Film był bardzo ciekawy, ale nadal nie powiódł się. Nowy album Slade in Flame poprawił sytuację, a piosenki z filmu stały się bardzo popularne.
Trudne lata zespołu
Ale 1975-1997. nie dodał do chwały grupie prawie nic. Występy były równie udane jak wcześniej, ale nie było już możliwości podbicia szczytów list przebojów. Największym sukcesem tego okresu jest płyta Nobody's Fools.
W 1977 roku utwory z albumu „Whathappened to Slade” brzmiały hard rockowo z elementami punka (zgodnie z nowomodnymi trendami). Jednak tego sukcesu nie można było z niczym porównać.
W latach 1980., kiedy heavy metal w końcu zawładnął umysłami melomanów, grupa ponownie wkroczyła na muzyczną arenę z singlem We'll Bring The House Down, który po raz pierwszy od dawna trafił na listy przebojów. Potem przyszedł debiutancki album. Jego styl jest zbyt ostry, można powiedzieć, metalowy rock and roll. Latem 1981 roku festiwal Monsters of Rock odniósł znaczący sukces.
„Twoi faceci” dojrzeli
Od 1983 do 1985 ukazały się dwa mocne i głębokie albumy - The Amazing Kamikaze Syndrome i Rogyes Gallery. A album The Boyz Make Big Noizt (1987) przepełniony jest pożegnalną nostalgią. Nie było już zabawy i błazeństwa. Dzieci dorastały i inaczej postrzegały świat.
W 1994 roku Hill i Powell próbowali wskrzesić zespół, skupiając kilku młodych muzyków, ale jedyny album okazał się ich ostatnim. Grupa ostatecznie się rozpadła.
W przeciwieństwie do wielu zespołów z lat 1970. i 1980., Slade nie został zapomniany do dziś. 20 albumów i wiele świetnych przebojów jest docenianych przez melomanów współczesnej muzyki i miłośników rocka.
