Stevie Wonder to pseudonim słynnego amerykańskiego piosenkarza soul, którego prawdziwe nazwisko to Stevland Hardaway Morris.
Popularny wykonawca jest niewidomy prawie od urodzenia, ale to nie przeszkodziło mu stać się jednym ze słynnych śpiewaków XX wieku.
25 razy zdobył prestiżową nagrodę Grammy, a także wywarł ogromny wpływ na rozwój muzyki ostatniego stulecia.
Narodziny i wczesne dzieciństwo Steviego Wondera
O losie afroamerykańskiej piosenkarki zdecydował błąd medyczny. Stevie Wonder urodził się 13 maja 1950 roku. Urodził się jako wcześniak, więc został umieszczony w specjalnym inkubatorze dla wcześniaków.
Przyszły wykonawca miał retinopatię, która jest typowa dla wielu dzieci urodzonych przed 40 tygodniem. Jest to uszkodzenie błony oka, najczęściej spowodowane zaburzeniami naczyniowymi.
W ubiegłym stuleciu lekarze niewiele o tym wiedzieli, więc popełnili błąd. Do inkubatora Steviego podano bardzo dużą ilość tlenu, co źle wpłynęło na kruche naczynka oczu. Dziecko jest całkowicie niewidome.
Chłopiec większość swojego wczesnego dzieciństwa spędził w domu. Matka nie pozwalała mu wychodzić samemu, bo bała się ślepoty. Utrata wzroku doprowadziła do pogorszenia pozostałych zmysłów dziecka.
Przyszły piosenkarz zaczął śpiewać w chórze kościelnym, a także studiował instrumenty muzyczne z pomocą swojej matki. Szybko opanował harmonijkę ustną, perkusję i fortepian.
Według Steviego Wondera, to wrażenia dotykowe, które odbierał grając na różnych instrumentach, odegrały dla niego znaczącą rolę.
Pierwsza umowa i zapisy
Talent chłopca został zauważony wcześnie. Już w wieku 9 lat pomyślnie przeszedł przesłuchanie, które zdeterminowało jego przyszłą karierę. Umówił się na spotkanie z prezesem słynnej wytwórni płytowej Motown Records.
Następnie firmę prowadził Berry Gordy, który podziwiał talent dziecka. Już w wieku 10 lat Stevie Wonder podpisał swój pierwszy kontrakt.
W wieku 11 lat ukazał się jego pierwszy album. W tym czasie przyszła gwiazda miała pseudonim „mały Stevie Wonder”. W następnym roku ukazał się kolejny z jego albumów studyjnych, na którym wykonywał solowe kompozycje instrumentalne na harmonijce ustnej.
Talent chłopca był oczywisty, ale płyty nie odniosły większego sukcesu. Droga solowego artysty do popularności rozpoczęła się nieco później.
Kariera muzyczna i sława
Prawdziwym „przełomem” dla artysty był przebój Fingertips (Part 2), który nagrał w wieku 13 lat. Sam Stevie występował jako wokalista, a także grał melodię na harmonijce ustnej i bongosach. Kompozycja długo utrzymywała się na amerykańskich listach przebojów i przyniosła piosenkarce soul pierwszą popularność.
W wieku 14 lat wykonawca zagrał pierwszą rolę w filmie, w którym musiał także śpiewać. Już w latach 60. zyskał prawdziwą sławę.
Jeden po drugim wychodzą nowe hity Steviego Wondera. Nieco później pełnił jednocześnie funkcję kompozytora w studiu nagraniowym, z którym podpisał kontrakt.
Pierwszą próbą stworzenia prawdziwego albumu R&B był Where I'm Coming From. Jednocześnie stał się również testerem dla Steviego Wondera, ponieważ wypuścił go w przeddzień pełnoletności (zanim skończył 21 lat).
Wykonawca stał się faktycznym, a nie tylko nominalnym producentem tego albumu.
Wcześniej pomagała mu grupa aranżerów, więc inne płyty nie zawierały jeszcze prawdziwego „brzmienia Steviego Wondera”. Na Where I'm Coming From kompozycje nie są już przeznaczone dla masowej białej publiczności, jak to miało miejsce na wcześniejszych albumach. Tutaj używają nietypowych instrumentów (obój, flet itp.).
Kolejną różnicą w stosunku do innych tworzyw sztucznych było to, że autorem wszystkich piosenek był wyłącznie Stevie Wonder. Po raz pierwszy całkowicie skomponował muzykę do wydanych kompozycji, więc brzmi to jak melodia „wędrująca”.
Kierownictwo studia nagraniowego zdało sobie sprawę, że konieczne jest rozwijanie nie tylko talentu muzyka jako wokalisty. W końcu naprawdę objawił się w wykonywaniu własnych kompozycji.
Zaraz po osiągnięciu pełnoletności i wydaniu nowej płyty artysta zerwał kontrakt z wytwórnią Motown. W tym wieku zarobił swój pierwszy milion dolarów. Kierownictwo studia zdało sobie sprawę, że traci prawdziwą gwiazdę.
Negocjacje w sprawie nowego kontraktu trwały długo. W dokumencie podpisanym przez Steviego był już pełnoprawnym partnerem, w pełni kontrolującym proces produkcji własnych kompozycji.
Szczyt kariery muzyka przypadł na lata 70., podczas których wydał kilka płyt koncepcyjnych. Otrzymawszy swobodę działania, wykonawca mógł nagrać najpiękniejsze i najbardziej melodyjne albumy, które przyniosły mu światową popularność.
Życie osobiste Steviego Wondera
Po raz pierwszy muzyk ożenił się przed osiągnięciem pełnoletności. W wieku 20 lat ożenił się z Cyrite Wright, która również pracowała w studiu nagraniowym. Związek rozpadł się dość szybko, chociaż para utrzymywała ciepłe przyjazne stosunki.
Kolejnym wybrańcem wykonawcy była Yolanda Simmons, która urodziła mu dwoje dzieci. Ale nie byli małżeństwem. Później Stevie ożenił się po raz drugi z Karen Millard. To małżeństwo urodziło również dwoje dzieci.
Wkrótce muzyk poznał modelkę Tomikę Robin Bracey, po czym rozwiódł się z żoną. W trzecim oficjalnym małżeństwie urodziło się dwoje dzieci. Najmłodsza córka urodziła się w 2014 roku (wykonawca w tym czasie miał już ponad 60 lat). Para nadal jest w związku.
Stevie Wonder to legenda w świecie muzyki. Kontynuuje wykonywanie i nagrywanie kompozycji do dnia dzisiejszego. Jego wyjątkowość jako wykonawcy polega na mistrzowskim opanowaniu złożonej techniki wokalnej.
Zakres jego głosu mieści się w czterech oktawach. Ponadto wokalista doskonale posługuje się różnymi instrumentami muzycznymi (syntezatory, harmonijka ustna, zestawy perkusyjne itp.).
W jego kompozycjach łączą się ze sobą złożone akordy, a zmiany stylu są niemożliwe do przewidzenia. Dlatego trudno jest śpiewać piosenki Steviego Wondera i tylko on może to robić dobrze.
Piosenkarz stał się jednym z najbardziej znanych wykonawców naszych czasów. Wraz z Rayem Charlesem jest jednym z najpopularniejszych niewidomych muzyków na świecie. W swojej karierze wydał ponad 30 albumów.
