TI to pseudonim sceniczny amerykańskiego rapera, autora tekstów i producenta muzycznego. Muzyk należy do „starych czasów” gatunku, gdyż swoją karierę rozpoczął w 1996 roku i zdążył złapać kilka „fal” popularności gatunku.
TI otrzymał wiele prestiżowych nagród muzycznych i nadal jest odnoszącym sukcesy i znanym artystą.
Kształtowanie się muzycznej kariery TI
Prawdziwe nazwisko muzyka to Cliffort Joseph Harris. Urodził się 25 września 1980 roku w Atlancie w stanie Georgia w USA. Chłopak zakochał się w hip-hopie od dzieciństwa, złapany na fali oldschoolowego rapu. Kolekcjonował kasety i płyty CD, aktywnie obserwował nowe trendy w gatunku, aż sam zaczął próbować tworzyć muzykę.
W połowie lat 1990. jego gust muzyczny i talent do pisania piosenek stały się widoczne również dla innych raperów. Wiele grup hip-hopowych prosiło TI o napisanie ich piosenek. Mniej więcej w tym czasie był członkiem Pimp Squad Click.
Do 2001 roku raper był gotowy do wydania swojego debiutanckiego wydawnictwa. Album I'm Serious i singiel o tej samej nazwie nie przyciągnął szerokiej uwagi opinii publicznej, ale wykonawca zasłynął w swoich kręgach. To wydawnictwo pomogło również przyciągnąć uwagę słynnej wytwórni muzycznej Atlantic Records, która w 2003 roku zaoferowała mu nie tylko kontrakt, ale także pomoc w stworzeniu własnej wytwórni na bazie Atlantic.
Podziękowanie Clifforta Josepha Harrisa z drugiego albumu
Grand Hustle Records powstało w 2003 roku, a jednym z pierwszych wydawnictw firmy był drugi album TI Trap Muzik. Nawiasem mówiąc, nazwa albumu nie ma nic wspólnego z popularnym w naszych czasach nurtem muzyki trap.
Słowo „pułapka” oznaczało miejsce handlu narkotykami, więc nazwa bardziej odzwierciedlała przestępczą sytuację na ulicach miasta i atmosferę albumu.
Album Trap Muzik do końca 2003 roku otrzymał „złoty” certyfikat. Dobrze się sprzedawał, stał się bardzo znany w kręgach hip-hopowych, a TI zyskało prawdziwe uznanie. Utwory z albumu stały się naprawdę modne. Każdej nocy grali w najlepszych klubach w Atlancie, byli soundtrackami do filmów, nawet gier komputerowych.
Uwięzienie i kontynuacja udanej kariery TI
Od 2003 do 2006 roku muzyk miał poważne problemy z prawem (został skazany na trzy lata więzienia za posiadanie narkotyków).
Nawiasem mówiąc, otrzymał termin niemal natychmiast po wydaniu drugiej płyty, więc raper nie miał czasu, aby w pełni cieszyć się sukcesem. Jednak nastąpiło wczesne wydanie, więc Cliffort wkrótce mógł pracować nad nową muzyką.
Dlatego już w 2004 roku ukazał się trzeci album Urban Legend. Wydanie nastąpiło zaledwie półtora roku po Trap Muzik, co biorąc pod uwagę czas spędzony w więzieniu było wynikiem rekordowym. Trzeci album odniósł jeszcze większy sukces niż drugi. Prawie 200 egzemplarzy sprzedanych w pierwszym tygodniu.
TI był na szczycie wszelkiego rodzaju list przebojów muzycznych. Pomogły mu w tym częściowo liczne kolaboracje z innymi znanymi artystami. Na płycie pojawili się: Nelly, Lil Jon, Lil' Kim itp.
Utwory instrumentalne do albumu zostały stworzone przez słynnych beatmakerów tamtych czasów. Płyta była skazana na sukces. Pół roku później album przeszedł certyfikację „platyny”, podczas gdy jego poprzednik w tym samym okresie – tylko „złoto”.
Współpraca przy albumie TI
Na tle solowego sukcesu w 2005 roku TI wraz ze swoim starym zespołem Pimp Squad Click (który, nawiasem mówiąc, nie wydał jeszcze ani jednego wydania), postanowił wydać debiutancki album. Wydanie odniosło również sukces komercyjny.
W 2006 roku ukazał się nowy album muzyka, który nazywał się King. Płyta została wydana przez Atlantic Records i dosłownie przywróciła wytwórnię do życia. Faktem jest, że King stał się najbardziej komercyjnym sukcesem wydanym przez tę firmę w ciągu ostatniej dekady.
Tym albumem TI bezwstydnie ogłosił się królem południowego rapu. Najbardziej udanym i godnym uwagi singlem z albumu był What You Know. Utwór dostał się do wpływowego rankingu The Billboard Hot 100 i osiągnął tam pozycję lidera.
Miesiąc po wydaniu wydawnictwa muzyk wdał się w poważną strzelaninę, podczas której zginął jeden z jego przyjaciół. Jednak kariera muzyka zawsze kojarzyła się z przestępczością, więc atak nie zmusił Clifforta do odejścia od muzyki i nadal nagrywał nowe piosenki.
TI ugruntowało swoją pozycję w mainstreamie, wydając singiel My Love with Justin Timberlake w 2006 roku. Piosenka stała się prawdziwym hitem, a TI stała się znana masowemu słuchaczowi.
W tym samym roku otrzymał jednocześnie dwie nagrody Grammy (za utwory z poprzedniej płyty), American Music Awards i stał się artystą popularnym na całym świecie. Za piosenki z albumu King otrzymał kilka nagród już w 2007 roku.
Dalszy rozwój TI
Po tak spektakularnym sukcesie TI wydało kolejny kilka udanych albumów. Są to TI vs. TIP, który niemal w całości powtórzył sukces poprzedniej płyty (swoją drogą, rok 2007 charakteryzował się ogólnym spadkiem sprzedaży fizycznych nośników muzyki, więc wyniki TI pod tym względem były bardzo dobre), Paper Trail został nagrany niemal w całości na domu (w związku z aresztowaniem muzyka).
Do tej pory muzyk aktywnie wydaje nowe wydawnictwa. Nie odnoszą wielkich sukcesów komercyjnych, ale zbierają pozytywne recenzje od słuchaczy i krytyków.
