The Zombies to kultowy brytyjski zespół rockowy. Szczyt popularności grupy przypadł na połowę lat 1960. To wtedy utwory zajmowały czołowe pozycje na listach przebojów w Ameryce i Wielkiej Brytanii.
Odessey and Oracle to album, który stał się prawdziwą perełką w dyskografii zespołu. Longplay wszedł na listę najlepszych albumów wszechczasów (według magazynu Rolling Stone).
Wielu nazywa grupę „pionierami”. Muzycy grupy zdołali złagodzić agresywność brytyjskiego beatu, którą ustalili członkowie zespołu. The Beatles, w płynne melodie i ekscytujące aranżacje. Nie można powiedzieć, że dyskografia zespołu jest bogata i różnorodna. Mimo to muzycy przyczynili się do rozwoju takiego gatunku jak rock.
Historia powstania i składu grupy The Zombies
Zespół został założony w 1961 roku przez przyjaciół Roda Argenta, Paula Atkinsona i Hugh Grundy'ego w małym prowincjonalnym miasteczku niedaleko Londynu. W momencie powstania grupy muzycy byli w szkole średniej.
Każdy z członków zespołu „żył” muzyką. W jednym z późniejszych wywiadów muzycy przyznali, że nie planują poważnie „promować” grupy. Po prostu lubili grę amatorską, ale później to hobby było już na profesjonalnym poziomie.
Pierwsze treningi pokazały, że w zespole brakuje basisty. Wkrótce do zespołu dołączył muzyk Paul Arnold i wszystko się ułożyło. To dzięki Arnoldowi Zombie weszło na zupełnie nowy poziom. Faktem jest, że muzyk sprowadził do zespołu wokalistę Colina Blunstone'a.
Paul Arnold nie pozostał długo w zespole. Kiedy The Zombies rozpoczęli aktywne trasy koncertowe, opuścił projekt. Wkrótce jego miejsce zajął Chris White. Chłopaki rozpoczęli swoją twórczą drogę od śpiewania popularnych hitów z lat 1950. Wśród nich była nieśmiertelna kompozycja Gershwina Summertime.
Dwa lata po utworzeniu grupy okazało się, że chłopaki zamierzają rozwiązać skład. Faktem jest, że każdy z nich ukończył szkołę średnią i planował zdobyć wyższe wykształcenie. Tworzenie profesjonalnych nagrań dźwiękowych było kołem ratunkowym, które pomogło The Zombies kontynuować ich twórczą drogę.
Wkrótce zespół wygrał konkurs muzyczny The Herts Beat Contest. To sprawiło, że muzycy stali się bardziej rozpoznawalni, ale co najważniejsze, Decca Records zaproponowała młodemu zespołowi podpisanie pierwszego kontraktu.
Podpisanie kontraktu z Decca Records
Kiedy muzycy zespołu zapoznali się z warunkami kontraktu, okazało się, że mogą nagrać jednego singla w profesjonalnym studiu nagraniowym. Zespół pierwotnie planował nagrać Summertime Gershwina. Ale w ciągu kilku tygodni, pod naciskiem producenta Kena Jonesa, Rod Argent zaczął pisać własną kompozycję. W rezultacie muzycy nagrali utwór She's Not There. Utwór trafił na wszystkie listy przebojów muzycznych w kraju i stał się hitem.
Na fali popularności chłopaki nagrali drugi singiel. Praca nosiła tytuł Zostaw mnie w spokoju. Niestety kompozycja okazała się „nieudaną”. Sytuację poprawił singiel Tell Her No. Piosenka znalazła się na szczycie amerykańskiej listy przebojów.
Po nagraniu trzech singli zespół wyruszył w trasę koncertową z Patti LaBelle and the Bluebells i Chuckiem Jacksonem. Zespół został radośnie powitany przez fanów ciężkiej muzyki. Koncerty odbywały się z wielkim „wrzaskiem”. Twórczość brytyjskiego zespołu rockowego została dobrze przyjęta w Japonii i na Filipinach. Kiedy muzycy wrócili do ojczyzny, nagle zdali sobie sprawę, że Decca Records, wydając tylko jeden longplay, zaczęła zapominać o ich istnieniu.
W połowie lat 1960. zaprezentowano debiutancki album zespołu. Album nosił tytuł Begin Here. Płyta zawiera wcześniej wydane single, covery utworów rytmicznych i bluesowych oraz kilka nowych utworów.
Po pewnym czasie zespół pracował nad stworzeniem i nagraniem kompozycji towarzyszącej do filmu Bunny Lake is Missing. Muzyk nagrał potężny jingiel promocyjny zatytułowany Come On Time. Film zawierał nagrania na żywo brytyjskiego zespołu rockowego.
Podpisywanie z CBS Records
Pod koniec lat 1960. muzycy podpisali kontrakt z CBS Records. Firma dała zielone światło na nagranie płyty Odessey i Oracle LP. Następnie członkowie zespołu rozwiązali skład.
Podstawą albumu są nowe utwory. Autorytatywne wydanie Rolling Stone uznało płytę za najlepszą. Kompozycja Time of the Season była bardzo popularna wśród melomanów i fanów. Co ciekawe, nad stworzeniem utworu pracował Rod Argent.
Muzykom zaproponowano dużą opłatę, jeśli tylko nie zeszli ze sceny. Członków zespołu nie udało się przekonać.
Życie muzyków po odejściu z zespołu
Po rozwiązaniu składu muzycy rozeszli się. Na przykład Colin Blunstone zdecydował się na karierę solową. W rezultacie napisał kilka godnych LP. Ostatni album celebryty ukazał się w 2009 roku. Mowa o albumie The Ghost of You and Me.
Rod Argent postanowił rozpocząć własny projekt muzyczny. Spędził kilka lat, aby stworzyć grupę pasującą do jego pomysłu. Pomysł muzyka nazywał się Argent.
Spotkanie zespołu
Na początku lat 1990. stało się wiadome, że The Zombies, w skład którego wchodzą Colin Blunstone, Hugh Grundy i Chris White, nagrali nowy LP w studiu nagraniowym. W 1991 roku muzycy zaprezentowali album New World. Płyta została ciepło przyjęta nie tylko przez fanów, ale także krytyków muzycznych.
1 kwietnia 2004 roku pojawiła się jedna nieprzyjemna wiadomość. Zmarł jeden z założycieli zespołu, Paul Atkinson. Aby uczcić pamięć przyjaciela i współpracownika, grupa zagrała kilka pożegnalnych koncertów.
Prawdziwe odrodzenie grupy nastąpiło na początku lat 2000. To wtedy Rod i Colin wydali wspólny album Out of the Shadows. Kilka lat później, pod pseudonimem twórczym Colin Blunstone Rod Argent the Zombies, odbyła się prezentacja LP As Far As I Can See…. W rezultacie Colin i Rod połączyli swoje projekty w jedną całość.
Wkrótce do nowego zespołu dołączyli Keith Airey, Jim i Steve Rodford. Muzycy zaczęli występować pod pseudonimem Colin Blunstone i Rod Argent of the Zombies. Po utworzeniu składu muzycy wyruszyli w zakrojoną na szeroką skalę trasę koncertową, która rozpoczęła się w Wielkiej Brytanii, a zakończyła w Londynie.
Po trasie członkowie zespołu zaprezentowali koncertowe płyty CD i wideo DVD. Praca nosiła tytuł Live at the Bloomsbury Theatre w Londynie. Fani ciepło przyjęli kolekcje. Na fali popularności muzycy koncertowali w Anglii, Ameryce i Europie. W latach 2007-2008 odbyła się wspólna trasa koncertowa z The Yardbirds. W tym samym czasie odbył się koncert w Kijowie.
Kilka lat później okazało się, że Keith Airey opuścił zespół. W tym czasie pozycjonował się jako artysta solowy. Keith nagrał solowy album i pojawił się w musicalu. Miejsce Keitha zajął Christian Phillips. Wiosną 2010 roku jego miejsce zajął Tom Toomey.
Jubileuszowy koncert zespołu The Zombies
W 2008 roku muzycy grupy świętowali okrągłą randkę. Faktem jest, że 40 lat temu nagrali LP Odessey i Oracle. Członkowie zespołu postanowili uczcić to świąteczne wydarzenie. Zorganizowali koncert galowy w londyńskim Shepherd Bush Empire.
Na scenie zebrał się cały „złoty skład” grupy, z wyjątkiem Paula Atkinsona. Muzycy wykonali wszystkie utwory, które znalazły się na płycie. Publiczność podziękowała zespołowi gromkimi brawami. Pół roku później pojawiły się nagrania z jubileuszowego koncertu. Ponadto grali koncerty dla brytyjskich fanów w różnych miastach swojego rodzinnego kraju.
Ciekawe fakty o Zombie
- Zombie są nazywane najbardziej „rozgarniętą” grupą „brytyjskiej inwazji”.
- Zdaniem krytyków muzycznych, dzięki utworowi She's Not There zespół zdobył światową popularność.
- Według krytyka muzycznego R. Meltzera zespół był „etapem przejściowym między The Beatles a The Doors”.
Zombie obecnie
Obecnie w skład grupy wchodzą:
- Colina Blunstone'a;
- Rod Argent;
- Toma Toomeya;
- Jima Rodforda;
- Steve'a Rodforda.
Dziś zespół koncentruje się na działalności koncertowej. Większość występów odbywa się w Wielkiej Brytanii, Ameryce i Europie. Koncerty, które miały odbyć się w 2020 roku, muzycy zostali zmuszeni do przesunięcia terminu na 2021 rok. Środek ten podjęto w związku z zaostrzeniem zakażenia koronawirusem.
