Kolektyw znany jako Tom Petty and the Heartbreakers zasłynął nie tylko ze swojej muzycznej kreatywności. Fani są zaskoczeni ich stabilnością. Grupa nigdy nie miała poważnych konfliktów, pomimo udziału członków zespołu w różnych pobocznych projektach. Pozostali razem, nie tracąc popularności przez ponad 40 lat. Zniknął ze sceny dopiero po śmierci swojego lidera.
Tło Toma Petty'ego i łamaczy serc
Thomas Earl Petty urodził się 20 października 1950 roku w Gainesville na Florydzie w USA. W wieku 10 lat chłopcu udało się zobaczyć występ króla rock and rolla. Elvis Presley zainspirował chłopca do tego stopnia, że postanowił zająć się muzyką.
Pewność, że powinien poważnie zająć się karierą muzyczną, przyszła do młodego człowieka w 1964 roku. Po tym, jak był w popularnym programie Ed Sullivan. Tutaj usłyszał przemówienie The Beatles.
Już w wieku 17 lat Tom zmienił studia w szkole na prawdziwą działalność muzyczną. Dołączył do zespołu Mudcrutch. Tutaj młody człowiek zdobył swoje pierwsze prawdziwe muzyczne doświadczenie. Spotkał też swoich współpracowników, którzy później stali się członkami jego grupy.
Zespół wyjechał do Los Angeles, gdzie podpisali kontrakt ze studiem, jednak po wydaniu debiutanckiego singla zespół się rozpadł. Winą była mała popularność ich projektu, chłopaki byli rozczarowani.
Stworzenie Toma Petty'ego i łamaczy serc
Gitarzysta Mike Campbell, klawiszowiec Benmont Tench i sam Tom Petty nie od razu zdecydowali się na stworzenie nowego zespołu. Po rozpadzie łączącej ich dawnej grupy, każdy z chłopaków próbował załapać się w muzycznym środowisku z osobna.
Petty próbował z The Sundowners, The Epics. Nigdzie nie było satysfakcji z procesu twórczego. Potem Tom, Mike i Benmont ponownie połączyli siły, postanowili stworzyć własny zespół. Stało się to w 1975 roku.
Zespół zaprosił dodatkowo basistę Rona Blaira i perkusistę Stana Lyncha. Chłopaki postanowili nazwać swój zespół Tom Petty & The Heartbreakers. Grali rocka z nutami country, bluesa i folku. Członkowie zespołu sami komponowali teksty, pisali muzykę. Kreatywność była pod wieloma względami zgodna z działalnością Boba Dylana, Neila Younga, The Byrds.
Pierwszy album
W 1976 roku Tom Petty & The Heartbreakers wydali swój debiutancki album. Amerykańska publiczność przyjęła tę kolekcję chłodno. Wtedy chłopaki osiągnęli pojawienie się materiału w Wielkiej Brytanii. Tutaj publiczność od razu polubiła pracę grupy.
Kompozycja „Breakdown”, która zyskała największe uznanie w Anglii, w 1978 roku zdecydowała się na ponowne wydanie w Stanach Zjednoczonych. Piosenka weszła do rankingu Top 40. Piosenka „American Girl” stała się radiowym hitem. Grupa odbyła swoją pierwszą poważną trasę koncertową po Starym Świecie.
Tom Petty i Heartbreakers na skraju rozpadu
Pozyskując uznanie publiczności, chłopaki natychmiast wydali swój drugi album. Nagraj „Zdobędziesz to!” szybko osiągnął status złotej. Niemal równocześnie z tym inspirującym momentem przyszedł kryzys. Firma Shelter, z którą chłopaki mieli kontrakt, została wchłonięta przez MCA Records. Kontynuacja współpracy wymagała dodatkowych formalności.
Petty próbował wysuwać swoje żądania, ale nowa firma się z nimi nie zgadzała. W efekcie zespół znalazł się na skraju bankructwa. Chcąc uzyskać lepsze warunki, Tom tylko pogorszył sytuację. Po długich negocjacjach Tom Petty & The Heartbreakers byli w stanie podpisać kontrakt z Backstreet Records, jedną ze spółek zależnych MCA.
Trzeci i czwarty album: nowe wyżyny, regularne kontrowersje
Po uregulowaniu stosunków prawnych zespół od razu przystąpił do owocnej działalności. W 1979 roku ukazał się album „Damn The Torpedoes”. Szybko osiągnął status platynowej płyty. Piosenki „Don't Do Me Like That” i „Refugee” przyniosły szczególny sukces. To był przełom dla grupy.
Widząc rosnącą popularność, przedstawiciele MCA postanowili zwiększyć zyski ze sprzedaży. Chcieli podnieść cenę każdej kopii następnego albumu o 1 dolara. Tom Petty sprzeciwił się temu. Muzykowi udało się obronić swoją pozycję, koszt pozostawiono na tym samym poziomie. Czwarty album „Hard Promises” spełnił oczekiwania, podobnie jak poprzedni, otrzymując status platynowej płyty. Tytułowy utwór „The Waiting” osiągnął miano prawdziwego przeboju.
Zmiany w składzie i kierunku muzycznym
W 1982 roku Ron Blair opuścił zespół. Howie Epstein zajął wolne miejsce. Nowy basista szybko się zadomowił i stał się organicznym dodatkiem do grupy. Piąty album „Long After Dark” kontynuował serię udanych kreacji. Obecny producent wyciął eksperymentalny utwór „Keeping Me Alive”, który niezwykle zdenerwował lidera grupy.
Tom Petty & The Heartbreakers postanowili stworzyć kolejną płytę w niecodziennym stylu pod kierunkiem Dave'a Stewarta. Do zwykłego brzmienia chłopaki dodali część nowej fali, soulu i neo-psychodelii. „Southern Accents” nie pozostaje w tyle za sukcesem poprzednich dzieł muzyków.
Praca z Bobem Dylanem
W latach 1986-1987 Tom Petty & The Heartbreakers mieli przerwę. Zespół zaprosił Boba Dylana. Gwiazda rozpoczęła wspaniałą trasę koncertową, której nie da się opracować samodzielnie. Członkowie zespołu towarzyszyli działalności koncertowej.
Odwiedzili wiele miast w USA, Australii, Japonii i Europie. Praca z celebrytą nie tylko poszerzyła krąg popularności muzyków, ale także dała im dodatkowe doświadczenie. Po udziale w trasie nagrali album "Let Me Up (I've Had Enough)".
W pracy wykorzystano sprzęt wypożyczony przez Boba Dylana. Dźwięk na płycie okazał się żywy i jasny. Utwór „Jammin' Me” był współautorem i wykonywany wspólnie z gwiazdą.
Solo praca Toma Petty'ego
Pomimo swojej obecności w grupie, Tom Petty był zaangażowany w poboczne projekty. W 1989 roku nagrał swój pierwszy solowy album. Członkowie zespołu zareagowali z nieufnością na takie posunięcie swojego lidera, ale wielu zgodziło się pomóc mu w nagraniu płyty. Po tym Petty, wbrew obawom kolegów, wrócił do pracy w grupie. Później wydał jeszcze kilka albumów solowych w 1994 i 2006 roku.
Dalsza działalność grupy
Po krótkiej przerwie zespół wznowił działalność studyjną. W 1991 roku ukazał się nowy album, a Johnny Depp wystąpił w teledysku do głównej piosenki. W 1993 roku zespół po raz pierwszy zebrał album z hitami. Rekord okazał się wielkim sukcesem, bijąc wszystkie rekordy ustanowione przez grupę. Ta praca kończy współpracę z MCA, zespół przenosi się do Warner Bros.
W 1995 roku pojawiła się w sprzedaży ciekawa kolekcja, składająca się jednocześnie z 6 płyt. Znajdują się tu nie tylko przeboje grupy, ale także przeróżne przeróbki, a także nienagrany wcześniej materiał. W 1996 roku zespół nagrał ścieżkę dźwiękową do filmu She's the One. Od 1999 do 2002 roku zespół corocznie wydaje album.
Po tym następuje przerwa w działalności. Grupa nie przestaje istnieć. Nowe albumy pojawiają się już w 2010 i 2014 roku. Tom Petty zmarł w 2017 roku. Potem zespół po prostu zniknął, nie ogłaszając oficjalnie zaprzestania istnienia.
