Anthony Dominic Benedetto, lepiej znany jako Tony Bennett, urodził się 3 sierpnia 1926 roku w Nowym Jorku. Rodzina nie żyła w luksusie - ojciec pracował jako sklep spożywczy, a matka zajmowała się wychowywaniem dzieci.
Dzieciństwo Tony'ego Bennetta
Kiedy Tony miał 10 lat, zmarł jego ojciec. Utrata jedynego żywiciela rodziny wstrząsnęła losami rodziny Benedetto. Mama Anthony'ego poszła do pracy jako krawcowa.
W tym trudnym czasie Anthony rozpoczął swoją muzyczną karierę. Wujek Tony pracował jako stepujący tancerz w wodewilu. Pomógł chłopcu „przebić się” w szeregi muzyków w lokalnych barach.
Piękny głos i entuzjazm pozwoliły młodemu Tony'emu zarobić. Występował nawet na ceremonii otwarcia nowego mostu. Antoni stanął obok burmistrza miasta.
Miłość do muzyki zawsze królowała w domu. Starszy brat Anthony'ego śpiewał w słynnym chórze, a jego rodzice codziennie nagrywali płyty Franka Sinatry, Ala Jolsona, Eddiego Cantora, Judy Garland i Binga Crosby'ego.
Hobby młodego człowieka
Oprócz śpiewania Tony Bennett interesował się rysowaniem. To właśnie tę formę sztuki wybrał jako profil do treningu. Chłopiec wstąpił do Wyższej Szkoły Sztuk Stosowanych, gdzie studiował tylko przez dwa lata. Zdał sobie sprawę, że jego powołaniem nie była sztaluga, ale scena.
Bennett porzucił szkołę, ale nie tylko z powodu chęci śpiewania, ale także ze względu na rodzinę. Podjął pracę jako kelner we włoskiej restauracji, aby utrzymać matkę. W wolnym czasie Tony Bennett występował w amatorskich programach muzycznych.
Droga artysty do muzycznej sławy
Anthony dorastał na tle II wojny światowej. Tony wyróżniał się poglądami pacyfistycznymi, rozlew krwi wcale nie był mu bliski. Wiedział jednak o swoim obowiązku, więc w 1944 roku, gdy skończył 18 lat, włożył mundur wojskowy i poszedł na front. Tony dostał się do piechoty. Młody człowiek walczył we Francji i Niemczech. Na froncie Bennett dostał pracę w orkiestrze wojskowej, gdzie mógł pokazać swoje talenty.
W 1946 roku, kiedy Anthony wrócił do domu, był zdecydowany rozwijać karierę muzyczną. Wstąpił do profesjonalnej szkoły wokalnej w American Theatre Wing.
Pierwszym miejscem pracy jako wokalistki była kawiarnia w hotelu Astoria. Tutaj trochę mu zapłacono, więc facet pracował również jako operator windy w instytucji.
Anthony zrozumiał, że piosenkarz potrzebował pojemnego i niezapomnianego imienia. Wybrał pseudonim Joe Bari. Wraz z nim występował na scenie, brał udział w programach telewizyjnych, a nawet śpiewał w duecie ze znanymi wykonawcami. Kariera Antoniego rozwijała się. Pod koniec lat czterdziestych czuł się już pewnie jako muzyk, zatrudniając nawet własnego menadżera.
Darem losu była znajomość Anthony'ego z komikiem Bobem Hope. Słynny aktor zauważył talent Tony'ego podczas jednego ze swoich występów otwierających dla Pearl Bailey. Bob zaprosił Tony'ego do swojego programu rozrywkowego. Z jego zgłoszenia w 1950 roku, Anthony zmienił swój pseudonim na Tony Bennett.
Pod tym pseudonimem nagrał wersję demo Boulevard of Broken Dreams i przekazał ją dyrektorowi Columbia Records. Zaczął wydawać hity. Jego ballada „Bo ty” znalazła się na szczycie amerykańskich list przebojów.
Zmniejszona popularność Tony'ego Bennetta
Koniec lat 1960. charakteryzował się zmianą ery muzycznej. Muzycy rockowi zaczęli zajmować czołowe pozycje na wszystkich listach przebojów. W 1968 roku jego album Snowfall / The Tony Bennett Christmas Album po raz ostatni osiągnął 10. miejsce.
Tony Bennett, za zgodą kierownictwa studia nagraniowego, spróbował się w nowym gatunku. Nagrał współczesnego pop rocka. Jednak eksperyment nie powiódł się. Tony śpiewa wielkie hity dnia dzisiejszego! trafił dopiero na drugą setkę popowych albumów.
W 1972 roku Tony Bennett opuścił wytwórnię Columbia. Nieudane doświadczenia współpracy z innymi producentami zmusiły Tony'ego do otwarcia własnej firmy nagraniowej Improv. Firma istniała krócej niż 5 lat, zamykając się z powodu problemów finansowych.
W tym czasie 50-letniego artysty nie trzeba było przedstawiać. Zebrał pełne hale „fanów” nie trafiając do topowych rozgłośni radiowych. W tym czasie Bennett powrócił do swojej młodzieńczej pasji – malarstwa. W 1977 roku Bennett otworzył swoją pierwszą indywidualną wystawę sztuki w Chicago, a dwa lata później w Londynie.
Nowa runda w karierze Tony'ego Bennetta
W latach 1980. liczba nowych wydań znacznie spadła. Słuchacze zaczęli wracać do starego, dobrego popu z elementami jazzu. W 1986 roku Bennett wznowił współpracę z wytwórnią Columbia i wyprodukował album ze standardami popowymi The Art of Excellence.
Swoje piosenki zadedykował wokalistce jazzowej Mabel Mercer. Po raz pierwszy od 10 lat Tony Bennett ponownie trafił na listy przebojów. Anthony znów zaczął tworzyć albumy.
W 1994 roku Bennett otrzymał dwie nagrody Grammy za Album Roku i Najlepszy Tradycyjny Wokalista Pop. W tej kategorii na Grammy Awards Bennett wygrał jeszcze cztery razy.
Tony Bennett: życie rodzinne
Anthony Benedetto był trzykrotnie żonaty. Jego pierwszą żoną była Patricia Beach w 1952 roku. Kochankowie spotkali się na koncercie w klubie. Para zagrała wesele dwa miesiące po tym, jak się poznali. Para mieszkała razem przez 19 lat, wychowując dwóch synów: Dae i Danny'ego.
Małżeństwo rozpadło się z powodu nowego romansu Tony'ego. Zaraz po rozwodzie z Patricią Bennett poślubił Sandrę Grant. Żyli do 2007 roku. Sandra urodziła córki Tony'ego: Antonię i Joannę. Tony zawarł nowe małżeństwo z byłą nauczycielką nauk społecznych, Susan Crow. Nadal mieszkają razem, ale nie mają dzieci.
Tony Bennett w jednym z wywiadów powiedział, że jedno życie to za mało, aby zrealizować wszystkie swoje marzenia. Pozostaje tylko czekać na nowe twórcze kreacje muzyka.
