Wraz z zespołami takimi jak Limp Richerds i Mr. Epp & the Calculations, U-Men byli jednymi z pierwszych zespołów, które zainspirowały i rozwinęły to, co stało się sceną grunge w Seattle.
W ciągu swojej 8-letniej kariery U-Men koncertowali w różnych regionach Stanów Zjednoczonych, wymienili 4 basistów, a nawet zespół na hali produkcyjnej nagrał ścieżkę dźwiękową na ich cześć - „Butthole Surfer” (z albumu „Locust Abortion Technician ").
Jak to się wszystko zaczęło dla U-Men?
Był początek 1981 roku w Seattle, kiedy gitarzysta Tom Price i przyjaciel perkusista Charlie Ryan (alias Chaz) postanowili założyć oryginalny zespół hardrockowy. Sprowadzili wokalistę Johna Bigleya i basistę Robina Buchana, aby uzupełnić skład. Po pewnym czasie Buchan zmęczył się grupą i ruiną, przeniósł się do Anglii.
W ciągu następnych kilku lat U-Men zagrali kilka udanych koncertów z nowym basistą Jimem Tillmanem. W końcu z nim chłopaki nagrali swoją debiutancką EP-kę z czterema piosenkami dla studia w Seattle.
Następnie pojawił się na kompilacji „Deep Six” wraz ze znanymi wówczas zespołami rockowymi. Zespół podpisał również kontrakt z Homestead Record, który wydał EP-kę Green River: Come on Down. W tym samym roku studio wydało drugą EP-kę dla grupy, Stop Spinning. Kompozycja szybko zyskała słuchaczy, a popularność grupy rosła.
Po wydaniu singla „U-Men: Solid Action” i częstych trasach koncertowych po Ameryce, Tillman poczuł, że zespół nie zarabia wystarczająco dużo na swoich występach i nagraniach i odszedł.
Przemieszczanie się uczestników pomiędzy grupami
Techniczny zespołu, David E. Duo, zapytał kiedyś Price'a i Ryana, czy byliby zainteresowani graniem z jego nowym zespołem Cat Butt. Price dołączył do zespołu jako basista, podczas gdy Ryan przejął perkusję.
Jednak pod koniec lata 1987 roku Price i Ryan zatrudnili założyciela Amphetamine Reptile Records, Toma Hazelmyera, do gry na basie w U-Men. Ale Price i Ryan później opuścili Cat Butt, aby ponownie odzyskać ich stałą uwagę U-Men.
W tym nowym składzie od razu przystąpiono do nagrywania materiału. Zawartość zostanie następnie zaprezentowana na ich pierwszym oficjalnym pełnometrażowym wydawnictwie. Płyta została wydana pod tytułem „Step on a Bug, the Red Toad Speaks”. Album wyprzedał się w niezależnych sklepach w 1988 roku. Okazało się, że jest to jedyne pełnometrażowe wydawnictwo w całej karierze zespołu. Według nieoficjalnych danych zespół otrzymał za nią 6.000 tysięcy dolarów.
W połowie roku Hazelmyer został zastąpiony przez Tony'ego Ransoma (znanego również jako Tone Deaf) ze względu na swoje obowiązki w Amphetamine Reptile. Jednak ta decyzja zakończyła historię U-Men.
Życie członków U-Men po rozpadzie
Po utracie dochodów i zrujnowaniu zespołu, Price pracował na scenie grunge w Seattle. Tam wraz z kolegą Timem Hayesem założył swój zespół sceniczny Kings of Rock. Po rozpadzie tego zespołu Price dołączył do chłopaków z Gas Huffer i Monkeywrench.
Bigley i Ryan również opuścili grupę, przechodząc do The Crows, którzy wtedy nagrywali nowy album. Ryan opuszcza zespół w 1994 roku. Po tym, jak dołącza do nowomodnej grupy, w której pracowało kilku jego przyjaciół.
Grupa istniała do 1989 roku. W tym czasie udało im się podróżować prawie po całej Ameryce. To właśnie ta grupa jest uważana za protoplastę gatunku muzycznego „grunge”, w którym muzykę gra się „brudnie”, obniżając lub przeceniając nuty, często nie wchodząc w nie.
Cokolwiek to było, grupa się rozpadła. A teraz możemy cieszyć się tylko jednym pełnym albumem „Step on a Bug, the Red Toad Speaks” oraz dwoma minialbumami – „U-Men”, „Stop Spinning”.
