„Trudno byłoby znaleźć cztery milsze osoby” — mówi Niall Stokes, redaktor popularnego irlandzkiego magazynu Hot Press.
„Są inteligentnymi facetami z silną ciekawością i pragnieniem wywarcia pozytywnego wpływu na świat”.
W 1977 roku perkusista Larry Mullen zamieścił ogłoszenie w Mount Temple Comprehensive School, szukając muzyków.
Wkrótce nieuchwytny Bono (Paul David Hewson, urodzony 10 maja 1960) zaczął śpiewać hity The Beach Boys Good Vibrations z Larrym Mullenem, Adamem Claytonem i The Edge (aka David Evans) przed pijanymi studentami.
Początkowo tworzyli razem pod nazwą Feedback, później zmienili nazwę na Hype, a następnie w 1978 roku na znaną już nazwę U2. Po wygraniu konkursu talentów chłopaki podpisali kontrakt z CBS Records Ireland, a rok później wydali swój debiutancki singiel Three.
Choć drugi hit był już „w drodze”, daleko im było do bycia milionerami. Menedżer Paul McGuinness przejął kontrolę nad chłopcami i zaciągnął dług wspierając zespół rockowy, zanim podpisali kontrakt z Island Records w 1980 roku.
Podczas gdy ich brytyjski debiutancki album LP 11 O'Clock Tick Tock trafił w dziesiątkę, album Boy wydany w tym samym roku katapultował zespół na międzynarodową scenę.
GWIAZDOWA GODZINA U2
Po nagraniu docenionego przez krytyków pierwszego albumu Boy, rockowy zespół wydał rok później w październiku, znacznie łagodniejszy i bardziej zrelaksowany album, odzwierciedlający chrześcijańskie przekonania Bono, The Edge i Larry'ego i bazujący na sukcesie Boya.
Od tego czasu Adam powiedział, że był to dla niego bardzo stresujący czas, ponieważ on i Paul nie byli zadowoleni z tego nowego duchowego kierunku, który obrała reszta grupy.
Bono, The Edge i Larry byli wówczas członkami społeczności chrześcijańskiej Shalom i obawiali się, że dalsze bycie w zespole rockowym U2 zagrozi ich wierze. Na szczęście widzieli w tym sens i wszystko było w porządku.
Po umiarkowanym sukcesie pierwszych dwóch albumów, U2 odniosło wielki sukces dzięki War, który ukazał się w marcu 1983 roku. Ze względu na sukces singla noworocznego, płyta weszła na brytyjskie listy przebojów pod numerem 1.
Następna płyta, The Unforgettable Fire, miała bardziej złożony styl niż śmiałe hymny z albumu War. Przed wydaniem w październiku 1984 roku zespół rockowy U2 zawarł nowy kontrakt, który dał im pełną kontrolę nad prawami do ich piosenek, co było wówczas niespotykane w branży muzycznej. Tak, to wciąż rzadko się zdarza.
EP, Wide Awake in America, został wydany w maju 1985 roku i zawierał 2 nowe utwory studyjne (The Three Sunrises i Love Comes Tumbling) oraz 2 nagrania na żywo z europejskiej trasy koncertowej Unforgettour (A Home of Homecoming i Bad). Pierwotnie był wydany tylko w Stanach Zjednoczonych i Japonii, ale był tak popularny jako import, że znalazł się nawet na listach przebojów w Wielkiej Brytanii.
Tego lata (13 lipca) zespół rockowy U2 zagrał koncert Live Aid na stadionie Wembley w Londynie, gdzie ich występ był jednym z najważniejszych wydarzeń dnia. Tylko zestaw Queen miał ten sam efekt. U2 zapadło szczególnie w pamięć, ponieważ piosenka Bad grała przez około 12 minut.
Podczas piosenki Bono zauważył dziewczynę w pierwszym rzędzie tłumu, która najwyraźniej miała problemy z oddychaniem z powodu wstrząsów, i dał znak ochronie, aby ją wyciągnęła. Kiedy próbowali ją uwolnić, Bono zeskoczył ze sceny, by jej pomóc, i skończył tańczyć z nią powoli w obszarze między sceną a tłumem.
Publiczności się to spodobało i następnego dnia we wszystkich gazetach ukazały się zdjęcia Bono przytulającego dziewczynę. Jednak reszta zespołu nie była tak zadowolona, ponieważ później powiedzieli, że nie mają pojęcia, gdzie poszedł Bono, ani nie wiedzieli, czy wróci, ale koncert trwał! Grali niezależnie i byli bardzo szczęśliwi, gdy piosenkarka w końcu wróciła na scenę.
To była porażka zespołu rockowego. Po koncercie przebywał w odosobnieniu przez kilka tygodni, szczerze czując, że wystawił siebie i 2 miliardy ludzi, rujnując reputację U2. Dopiero gdy bliski przyjaciel powiedział mu, że to jedno z najważniejszych wydarzeń dnia, opamiętał się.
POTRAFIĄ POZOSTAWIĆ PRZYJEMNY POSMAK
Zespół rockowy zasłynął z inspirujących występów na żywo i stał się prawdziwą sensacją na długo przed tym, zanim wywarł duży wpływ na listy przebojów. Dzięki wielomilionowemu sukcesowi The Joshua Tree (1987) i przebojom numer 1 With or Without You i I Still Haven't Found What I'm Looking For, U2 stało się gwiazdami muzyki pop.
Na Rattle and Hum (1988) (podwójny album i dokument) zespół rockowy z typową powagą eksplorował amerykańskie korzenie muzyczne (blues, country, gospel i folk), ale został skrytykowany za ich bombastykę.
U2 wymyśliło się na nowo na nową dekadę, odradzając się w 1991 roku z Achtung Baby. Potem mieli obrazy sceniczne, które brzmiały ironicznie i autoironicznie. Niezwykła wycieczka po zoo w 1992 roku była jednym z największych koncertów rockowych, jakie kiedykolwiek zorganizowano. Pomimo ekstrawaganckiego wyglądu, teksty zespołu miały obsesję na punkcie spraw duszy.
W 1997 roku zespół rockowy w pośpiechu wydał album Pop, aby wypełnić obowiązki związane z trasą koncertową i spotkał się z najgorszymi recenzjami od czasu Rattle and Hum.
Kolejny nowy wynalazek był w drodze, ale tym razem, zamiast odważnie posuwać się naprzód, zespół starał się uspokoić fanów, tworząc muzykę opartą na swoich korzeniach z lat 1980.
Trafnie zatytułowane All That You Can't Leave Behind (2000) i How to Dismantle an Atomic Bomb (2004) skupiały się na riffach i piosenkach, a nie na atmosferze i tajemnicy, i udało im się odbudować kwartet jako komercyjną siłę, ale jakim kosztem ? Pięć lat zajęło zespołowi rockowemu wydanie 12. albumu studyjnego, No Line on the Horizon (2009).
Zespół wsparł album światową trasą koncertową, która trwała przez następne dwa lata. Zostało to jednak przerwane w maju 2010 roku, kiedy Bono przeszedł pilną operację z powodu kontuzji pleców. Otrzymał go podczas prób koncertu w Niemczech, wyzdrowiał dopiero w następnym roku.
U2 wniósł piosenkę Ordinary Love do filmu Mandela: Long Walk to Freedom (2013). W 2014 roku Songs of Innocence (wyprodukowany głównie przez Danger Mouse) został udostępniony bezpłatnie wszystkim klientom iTunes Store firmy Apple na kilka tygodni przed jego wydaniem.
Posunięcie to było kontrowersyjne, ale przyciągnęło uwagę, chociaż recenzje samej muzyki były mieszane. Wielu krytyków skarżyło się, że brzmienie zespołu rockowego pozostaje statyczne. Songs of Experience (2017) również spotkało się z podobną krytyką, ale mimo to grupa nadal osiąga wysoki poziom sprzedaży.
Rockowy zespół U2 zdobył w swojej karierze ponad 20 nagród Grammy, w tym albumy roku, takie jak The Joshua Tree i How to Dismantle an Atomic Bomb. Grupa została wprowadzona do Rock and Roll Hall of Fame w 2005 roku.
