Kiedy słyszymy słowo reggae, pierwszym wykonawcą, który przychodzi nam na myśl, jest oczywiście Bob Marley. Ale nawet ten guru stylu nie osiągnął takiego poziomu sukcesu, jak brytyjska grupa UB 40.
Dobitnie świadczy o tym sprzedaż płyt (ponad 70 milionów egzemplarzy), pozycje na listach przebojów i niesamowita liczba tras koncertowych. Podczas swojej długiej kariery muzycy musieli występować w przepełnionych salach koncertowych na całym świecie, w tym w ZSRR.
Nawiasem mówiąc, jeśli masz jakiekolwiek pytania dotyczące nazwy zespołu, wyjaśniamy: to nic innego jak skrót, który jest umieszczany na karcie rejestracyjnej w celu otrzymywania zasiłku dla bezrobotnych. W języku angielskim wygląda to tak: Zasiłek dla bezrobotnych, formularz 40.
Historia powstania grupy UB 40
Wszyscy faceci w drużynie znali się ze szkoły. Inicjator jego powstania, Brian Travers, zaoszczędził pieniądze na saksofon, pracując jako praktykant u elektryka. Osiągnąwszy swój cel, facet rzucił pracę, a następnie zaprosił swoich przyjaciół Jimmy'ego Browna, Earla Faulconera i Eli Campbella do wspólnego grania muzyki. Nie opanowawszy jeszcze gry na instrumentach muzycznych, chłopaki wędrowali po swoim rodzinnym mieście i wszędzie wklejali plakaty reklamowe grupy.
Dość szybko, po owocnych próbach, grupa znalazła stabilny skład z sekcją dętą. Brzmiał mocno, organicznie i stopniowo nabierał indywidualnego brzmienia. Debiutancki występ uczciwego towarzystwa odbył się na początku 1979 roku w jednej z miejskich knajp, a miejscowa publiczność zareagowała na starania chłopaków więcej niż przychylnie.
Pewnego dnia Chrissie Hynde z The Pretenders pojawiła się na ich następnej sesji. Dziewczyna tak bardzo lubiła grę prowokacyjnych muzyków, że zaproponowała im występ na tej samej platformie. Oczywiście UB 40 miał "rozgrzać" publiczność.
O solidnym potencjale „bezrobotnych” pomyślała nie tylko Chrissy, słuchaczy zachwyciła też ich fajna maniera wykonania. Pierwsze czterdzieści pięć, wydane przez Graduate Records, osiągnęło czwarte miejsce na liście.
W 1980 roku ukazał się pierwszy album UB 40, Signing Off. Co ciekawe, materiał nie został nagrany w studiu, a w niewielkim mieszkaniu w Birmingham. Ponadto w niektórych przypadkach trzeba było nagrać muzykę na taśmę filmową w ogrodzie, dlatego na niektórych ścieżkach słychać śpiew ptaków.
Płyta osiągnęła drugą pozycję na liście albumów i uzyskała status platynowej płyty. Zwykli faceci z miasta natychmiast się wzbogacili. Ale przez długi czas „płakali w kamizelce” nad swoim losem poprzez własne pisanie piosenek.
Muzycznie pierwsze trzy albumy to "przedpotopowe" reggae, charakterystyczne dla brzmienia dawnych orkiestr regionu Karaibów. Cóż, teksty okazały się przeładowane ostrymi tematami społecznymi i krytyką polityki rządu Margaret Thatcher.
UB 40 na starcie
Chłopakom zależało na udanym starcie w Anglii i za granicą. Płyta z coverami ulubionych piosenek zespołu została nagrana specjalnie dla Stanów Zjednoczonych. Płyta nosiła tytuł Labor of Love („Praca dla miłości”). Został wydany w 1983 roku i stał się punktem zwrotnym w kwestii komercjalizacji dźwięku.
Pod koniec lata 1986 roku ukazał się album Rat In The Kitchen. Poruszała kwestie ubóstwa i bezrobocia (nazwa „Szczur w kuchni” mówi sama za siebie). Album dotarł do pierwszej dziesiątki list przebojów.
Zasłużenie uznany, jeśli nie najlepszy, to jeden z najlepszych w dyskografii zespołu. Kompozycja Sing Our Own Song („Zaśpiewaj z nami naszą piosenkę”) została dedykowana czarnoskórym muzykom z RPA żyjącym i pracującym w czasach apartheidu. Grupa podróżowała do Europy z koncertami, a nawet odwiedziła Związek Radziecki.
Dodatkowo na poparcie występów firma Melodiya wydała płytę na licencji DEP International. Na uwagę zasługuje fakt, że na koncercie w Łużnikach widzowie mogli tańczyć do muzyki i rytmów mówców na scenie, co było nowością dla sowieckiej publiczności. Ponadto duży procent gości spektaklu stanowili wojskowi, którzy nie mieli tańczyć zgodnie ze swoim statusem.
Światowa trasa zespołu
Dwa lata później zespół UB 40 wyruszył w światową trasę koncertową, występując w Australii, Japonii i Ameryce Łacińskiej.
Latem 1988 roku „bezrobotni” zostali zaproszeni na wielki show Free Nelson Mandela („Freedom to Nelson Mandela”), który odbył się na londyńskim stadionie Wembley. W koncercie wzięło udział wielu popularnych wówczas międzynarodowych wykonawców, obejrzało go na żywo kilka milionów widzów na całym świecie, w tym w ZSRR.
W 1990 roku UB 40 współpracowało z piosenkarzem Robertem Palmerem przy utworze I'll Be Your Baby Tonight („Dzisiejszej nocy będę twoim dzieckiem”). Hit przez długi czas utrzymywał się w pierwszej dziesiątce MTV.
Płyta Promises and Lies (1993) („Obietnice i kłamstwa”) okazała się dużym sukcesem. Jednak stopniowo UB 40 zwolnił trasę koncertową i inną intensywność. Wkrótce chłopaki podjęli decyzję o zrobieniu sobie przerwy, aw zamian za pracę solową.
Wokalista Eli Campbell nagrał album Big Love („Big Love”) bezpośrednio na Jamajce, a nieco później, przy wsparciu swojego brata Robina, wziął udział w nagraniu przeboju Pata Bentona Baby Come Back („Baby Come Back” ). W tym samym czasie basista Earl Faulconer zaczął produkować nowe zespoły.
Najnowsza historia grupy UB 40
Na początku XXI wieku Virgin wydała kolekcję hitów Young Gifted & Black. Kolekcję uzupełnia wprowadzający artykuł gitarzysty Robina Campbella.
Następnie ukazał się album Homegrown (2003) („Homegrown”). Zawierała piosenkę Swing Low, która stała się hymnem Pucharu Świata w Rugby.
Album z 2005 roku, o kogo walczysz? („Who Are You Fighting For?”) otrzymał nominację do nagrody Grammy w kategorii Best Reggae. Na tym płótnie muzycy ponownie wkraczają w politykę, jak na początku swojej kariery.
W 2008 roku pojawiła się plotka, że UB 40 zamierza zastąpić byłego wokalistę. Jednak wkrótce potem otrzymano odmowę.
Wraz z Eli nagrano płytę z 2008 roku, potem wydano kolejną kolekcję i dopiero na okładce albumu z 2009 roku, zamiast zwykłego Campbella, przy statywie mikrofonowym pojawił się nowy wokalista - Duncan o tym samym nazwisku (nepotyzm jednak ) ...
Jesienią 2018 roku legendarny Brytyjczyk ogłosił rozpoczęcie jubileuszowej trasy koncertowej po starej, dobrej Anglii.
