Podczas gdy większość alternatywnych zespołów rockowych wczesnych lat 1990. zapożyczała swój styl muzyczny od Nirvany, Sound Garden i Nine Inch Nails, Blind Melon był wyjątkiem. Piosenki zespołu kreatywnego oparte są na ideach klasycznego rocka, podobnie jak zespoły Lynyrd Skynyrd, Grateful Dead, Led Zeppelin i inne.
I choć muzycy czekali na obiecującą karierę, tragedia, która spotkała jednego z członków zespołu, położyła kres całej świetlanej przyszłości.
Początek historii zespołu Blind Melon
Blind Melon powstał w 1989 roku w Los Angeles. Wszyscy przyszli członkowie zespołu zmienili jednocześnie miejsce zamieszkania. Na stałe miejsce zamieszkania wybrali jedno z największych i najciekawszych miast w Stanach Zjednoczonych. Oryginalny skład kwintetu Bling Melon przedstawiał się następująco:
- Piosenkarka Shannon Hong.
- Gitarzysta Christopher Thorne.
- Gitarzysta Roger Stevens.
- basista Brad Smith.
- perkusista Glenn Gramm.
W przeciwieństwie do błyszczącego glam metalu, który był popularny w Los Angeles na początku lat 1990., Blind Melon promował świeże, indywidualne i niepowtarzalne podejście do granej muzyki.
Zespół opowiedział własną historię, „łamiąc” „powszechnie przyjęte” normy nie tylko w zakresie melodii, rytmu i tekstu, ale także towarzyszącej im wizualizacji. Od samego początku swojego istnienia muzyka zespołu pogrąża słuchaczy w ciężkim i fascynującym klimacie retro.
Początek kariery
Po potwierdzeniu ostatecznego składu i nazwy, młody, obiecujący zespół podpisał kontrakt z Capitol Records. Wydarzenie to miało miejsce w 1991 roku. Rozpoczynając pracę nad pierwszą EP-ką The Sipp in Time Sessions, muzycy nie mogli ustalić procesu twórczego. Nagrywanie utworów zostało nieco zatrzymane.
Mimo problemów w "promocji" pierwszego projektu, wokalistka zespołu Shannon Hong spotkała się z koleżanką z grupy Gun's and Rose's. Następnie występował z muzykami na kilku festiwalach koncertowych. Hoon pokazał też swój talent w kilku utworach słynnego zespołu, a nawet pojawił się z GNR w epickim teledysku do jednej z piosenek nagranych z jego udziałem.
Wiosną 1992 roku Blind Melon, dzięki koneksjom Khuna, wystąpił na trasie MTV. W jej ramach zespół występował z Live, Big Audio Dynamite i Public Image Ltd. W tym czasie prawie wszystkie Stany zaczęły mówić o facetach z Los Angeles. Jedynym problemem było to, że zespół nie miał do tej pory albumu studyjnego.
Blind Melon, który zrozumiał potrzebę debiutanckiego albumu, rozpoczął album na początku 1992 roku. Wydany we wrześniu tego samego roku album ukazał się pod kierunkiem znanego producenta Temple the Dog i Pearl Jam. Od końca 1992 do połowy 1993 r. zespół nieprzerwanie koncertował po klubach i scenach w Stanach Zjednoczonych.
Zespół wydał kilka niezbyt popularnych singli. Każdy z nich trafił do sprzedaży bez większych rozgłosów na muzycznej platformie MTV. „Eksplozja” popularności grupy Blind Melon nastąpiła po wydaniu piosenki No Rain – utwór zrobił furorę, docierając na szczyty wielu amerykańskich list przebojów. Ostatecznie piosenka „No Rain” czterokrotnie pokryła się platyną.
Okres popularności zespołu Blind Melon
W 1993 roku Blind Melon wystąpił z Neilem Youngiem i Lennym Kravitzem. W 1994 roku zespół udał się na własne tournée po scenach teatralnych w Ameryce. W tym czasie grupa była kilkakrotnie nominowana do różnych nagród Grammy, w tym do tytułów „Best New Artist” i „Best Rock Performance”.
Jednak znaczący sukces był „początkiem końca”. Jeden z liderów projektu grupowego, Shannon Hong, nie potrafił sobie poradzić z problemami związanymi z używaniem twardych narkotyków. W połowie 1994 roku młody artysta został umieszczony w poradni odwykowej. Zespół nie był w stanie dokończyć ostatniej części trwającej trasy.
Uzależnienie od narkotyków Shannon Hoon
Nagrywanie drugiego albumu studyjnego Soup rozpoczęło się jesienią 1994 roku. Mianowicie po zakończeniu światowej trasy koncertowej i wypuszczeniu Honga z kliniki odwykowej. W ramach warsztatu kreatywnego znajdowało się studio New Orleans. Producent Andy Wales został głównym kierownikiem pracy.
Podczas nagrywania ostatnich utworów na nową płytę Hoon nadal zażywał narkotyki. W pewnym momencie został aresztowany za pijacką bójkę z miejscowym policjantem. Po incydencie artysta, za namową swoich towarzyszy, przeniósł się do ośrodka rehabilitacyjnego, a chłopaki przesunęli datę wydania albumu.
Wyjątkowo mroczna, budząca spore zainteresowanie i autentyczną przyjemność słuchania płyta Soup została niestety odrzucona przez wielu krytyków. Taki stan rzeczy doprowadził do spadku liczby sprzedanych płyt.
W rezultacie znalazła się dopiero na 28. miejscu listy Billboardu. Koniec tragicznej historii był taki, że 21 października 1995 roku Hong został znaleziony martwy. Przyczyną jego śmierci było przedawkowanie narkotyków.
Życie i praca bez „legendy”
Po śmierci Huna chłopaki długo szukali jego następcy, rok później wydali nawet album ze starymi osiągnięciami. Ponieważ nie było zastępstwa dla „legendy”, chłopaki ogłosili zawieszenie działalności muzycznej.
Po 10 latach zespół ponownie się zjednoczył i zaprosił Travisa Warrena jako wokalistę. Razem chłopaki wydali swój trzeci album For My Friends w 2008 roku. Następnie Blind Melon wyruszył w europejską trasę koncertową. Ale wkrótce członkowie ogłosili odejście nowego wokalisty.
Chłopaki pracowali we własnych i innych projektach, zawieszając działalność w tym projekcie. W 2010 roku chłopaki zebrali się ponownie i przywrócili Warrena. Od czasu do czasu grupa Blind Melon jeździła na festiwale i występowała z koncertami, ale nie nagrywała nowych utworów. W 2019 roku ukazał się utwór Way Down and Far Below, który został napisany po raz pierwszy od 11 lat. Muzycy przygotowują także swój czwarty pełnometrażowy album w 2020 roku.
