Gregory Porter (ur. 4 listopada 1971) to amerykański piosenkarz, autor tekstów i aktor. W 2014 roku zdobył nagrodę Grammy dla najlepszego jazzowego albumu wokalnego za „Liquid Spirit”, aw 2017 za „Take Me to the Alley”.
Gregory Porter urodził się w Sacramento i wychował w Bakersfield w Kalifornii; jego matka była ministrem.
Jest absolwentem Highland High School z 1989 roku, gdzie otrzymał stypendium sportowe w pełnym wymiarze godzin (czesne, książki, ubezpieczenie zdrowotne i koszty utrzymania) jako piłkarz na Uniwersytecie Stanowym w San Diego, ale podczas treningu doznał kontuzji barku i przerwał kariera piłkarska.
W wieku 21 lat Porter stracił matkę z powodu raka. To ona poprosiła go, aby stale tam był i śpiewał: „Śpiewaj, kochanie, śpiewaj!”
Dzieciństwo i wczesna kariera
Porter przeniósł się do Bedford-Stuyvesant na Brooklynie w 2004 roku wraz ze swoim bratem Lloydem. Pracował jako szef kuchni w Lloyd's Bread-Stuy (nieistniejącej już restauracji), gdzie występował również jako muzyk.
Porter występował w innych miejscach w sąsiedztwie, w tym Sista's Place i Solomon's Porch, ale ostatecznie przeniósł się do Harlem's St. Nick's Pub, w którym występował co tydzień.
Porter ma siedmioro rodzeństwa. Jego matka, Ruth, miała duży wpływ na jego życie, zachęcając go do śpiewania w kościele w młodym wieku. Jego ojciec, Rufus, był w dużej mierze nieobecny w jego życiu.
Porter mówi: „Każdy miał problemy z ojcem, nawet jeśli był w domu. Największe problemy wynikały z faktu, że nie było z nim żadnego związku emocjonalnego. A mojego ojca po prostu nie było w moim życiu. Rozmawiałem z nim zaledwie kilka dni w życiu. A tego bym nie chciał. Po prostu nie wydawał się być w pełni zainteresowany przebywaniem w pobliżu”.
Albumy i nagrody
Porter wydał dwa albumy dla wytwórni Motéma z Membran Entertainment Group, Water's 2010 i Be Good 2012, przed podpisaniem kontraktu z Blue Note Records (w ramach Universal Music Group) 17 maja 2013 r.
Jego trzeci album Liquid Spirit ukazał się 2 września 2013 roku w Europie i 17 września 2013 roku w Stanach Zjednoczonych.
Album został wyprodukowany przez Briana Bacchusa, a także zdobył nagrodę Grammy 2014 dla najlepszego jazzowego albumu wokalnego.
Od swojego debiutu w 2010 roku w wytwórni Motéma, Porter jest dobrze przyjmowany w prasie muzycznej.
Jego debiutancki album Water był nominowany do nagrody Best Jazz Vocal na 53. dorocznej ceremonii rozdania nagród Grammy.
Był także członkiem oryginalnego przedstawienia na Broadwayu It's Not A Trifle, But A Blues.
Jego drugi album, Be Good, który zawiera wiele kompozycji Portera, zyskał uznanie krytyków zarówno za jego charakterystyczny śpiew, jak i kompozycje, takie jak „Be Good (Lion's Song)”, „Real Good Hands” i „On My Way to Harlem”.
Utwór tytułowy był także nominowany do nagrody „Najlepsze tradycyjne wykonanie R&B” na 55. dorocznej ceremonii rozdania nagród Grammy.
Kiedy ukazał się album Liquid Spirit, New York Times opisał Portera jako „wokalistę jazzowego o zapierającej dech w piersiach prezencji, prężącego się barytonu z darem doskonałości i błyskawicznym wzrostem”.
Podczas publicznych wystąpień Porter zawsze nosi kapelusz przypominający angielską czapkę myśliwską z materiałem zakrywającym uszy i podbródek jak kominiarka.
W wywiadzie udzielonym Jazzweekly.com przez George'a W. Harrisa 3 listopada 2012 r., Na pytanie „Co z tym dziwnym i niezwykłym kapeluszem?” Porter odpowiedział: „Miałem małą operację na mojej skórze, więc to była moja twarz przez jakiś czas. Ale co dziwne, ludzie mnie po tym pamiętają i rozpoznają po tym kapeluszu. To coś, co zostanie ze mną na długo”.
Liquid Spirit odniósł komercyjny sukces, rzadko osiągany przez albumy jazzowe. Ten album dotarł kiedyś do pierwszej dziesiątki brytyjskich list przebojów albumów jazzowych i uzyskał status złotej płyty przez BPI, sprzedając się w ponad 10 100 egzemplarzy w Wielkiej Brytanii.
W sierpniu 2014 Porter wydał singiel „The In In Crowd”.
9 maja 2015 Porter wziął udział w VE Day 70: A Party to Remember, transmitowanym w telewizji koncercie upamiętniającym Horse Guards Parade w Londynie, śpiewając „ How Time Goes ”.
Jego czwarty album Take Me to the Alley został wydany 6 maja 2016 roku. W brytyjskim The Guardian był to album tygodnia Alexisa Petridisa.
26 czerwca 2016 Porter wystąpił na Pyramid Stage na festiwalu Glastonbury 2016 .
Neil McCormick powiedział: „Ten jazzman w średnim wieku może być najdziwniejszą gwiazdą muzyki pop na świecie, ale odświeża ten styl, ponieważ najważniejszym narządem do oceny muzyki zawsze powinny być uszy. A Porter ma jeden z najprostszych głosów w muzyce popularnej, kremowy baryton, który płynie gęsto i gładko przez bogatą melodię. To głos, który sprawia, że chcesz oblizać usta i słuchać i słuchać jego muzyki.”
Ostatnie albumy i występy
We wrześniu 2016 Porter wystąpił w Radio 2 Live in Hyde Park z Hyde Parku w Londynie.
Zgodził się również wystąpić w corocznym hołdzie BBC Children in Need dla Sir Terry'ego Vaughana , który gościł go w poprzednich latach i był fanem Portera.
W styczniu 2017 Porter wykonał „Hold On” w programie The Graham Norton Show BBC One .
Nieco później, w październiku 2017 roku, wylądował także w programie BBC One The Graham Norton Show z Jeffem Goldblumem i wykonał na fortepianie „Mona Lisa”.
Życie osobiste
Jest żonaty z Victorią i mają syna Demyana. Ich dom znajduje się w Bakersfield w Kalifornii.
Są małżeństwem od dawna, nie ma dokładnych informacji, ponieważ muzyk woli nie ujawniać i dzieli się minimalnymi informacjami.
Ale jeśli pośledzicie parę, to widać, że są szczęśliwi i wychowują wspaniałego syna, może czas zacząć drugie.
Ciekawe fakty Gregory'ego Portera:
- Zakończył obiecującą karierę jako zawodnik futbolu amerykańskiego z powodu kontuzji.
- Jego pierwszą pracą była współpraca z Jazz FM. Zajmował się wysyłaniem e-maili, faksów i innych dokumentów.
- Przed nagraniem swojego pierwszego albumu pracował z Eloise Lowes, siostrą legendarnego artysty jazzowo-funkowego Ronniego, przy muzycznych występach scenicznych.
- W 1999 roku wykonał głęboki album Theflona Donsa zatytułowany Tomorrow People.
- Dopóki nie został pełnoetatowym artystą, Gregory był zawodowym szefem kuchni na Brooklynie. Zupa to jego popisowe danie, a panie z sąsiedztwa wciąż do niego podchodzą i pytają, kiedy planuje zrobić więcej swojej słynnej indyjskiej zupy chili!
