Juan Atkins jest uznawany za jednego z twórców muzyki techno. Z tego wyrosła grupa gatunków nazywana obecnie elektroniką. Był prawdopodobnie także pierwszą osobą, która zastosowała słowo „techno” do muzyki.
Jego nowe elektroniczne pejzaże dźwiękowe wpłynęły na prawie każdy gatunek muzyczny, który pojawił się później. Jednak, z wyjątkiem zwolenników elektronicznej muzyki tanecznej, niewielu melomanów rozpoznaje nazwisko Juan Atkins.
Mimo istnienia wystawy poświęconej temu muzykowi w Detroit Historical Museum, pozostaje on jednym z najbardziej niejasnych przedstawicieli współczesnej muzyki.
Muzyka techno narodziła się w Detroit w stanie Michigan, gdzie 12 września 1962 roku urodził się Atkins. Fani na całym świecie kojarzyli muzykę Atkinsa z często ponurymi krajobrazami Detroit. Przedstawiały opuszczone budynki z lat 1920. XX wieku i stare samochody.
Sam Atkins podzielił się swoimi wrażeniami z zniszczonej atmosfery Detroit z Danem Cicco: „Byłem zachwycony będąc w centrum miasta, na Griswold. Spojrzałem na budynek i zobaczyłem wyblakłe logo American Airlines. Szlak po usunięciu znaku. Nauczyłem się czegoś o Detroit – w każdym innym mieście jest tętniące życiem, kwitnące centrum”.
Jednak prawdziwy początek historii muzyki techno wcale nie nastąpił w Detroit. Pół godziny na południowy zachód od Detroit znajduje się Belleville w stanie Michigan, małe miasteczko w pobliżu autostrady. Rodzice Juana wysłali Juana i jego brata, aby zamieszkali z babcią po tym, jak wyniki chłopca w szkole spadły, a na ulicach wybuchła przemoc.
Jako uczeń gimnazjum i liceum w Belleville, Atkins poznał Derricka Maya i Kevina Saundersona, obu wschodzących muzyków. Trio często odwiedzało Detroit na różne „spotkania”. Później chłopaki stali się znani jako The Belleville Three, a Atkins otrzymał swój własny przydomek - Obi Juan.
Juan Atkins pod wpływem prezentera radiowego Electrifying Mojo
Ojciec Atkinsa był organizatorem koncertów, aw czasie, gdy chłopiec dorastał, w domu były różne instrumenty muzyczne. Stał się fanem dżokeja radiowego z Detroit o imieniu Electrifying Mojo ( Charles Johnson ).
Był niezależnym muzykiem, DJ-em w amerykańskim radiu komercyjnym, którego programy łączyły gatunki i formy. Elektryzujący Mojo współpracował w latach 1970. z różnymi artystami, takimi jak George Clinton, Parliament i Funkadelic. W tym czasie był jednym z nielicznych amerykańskich DJ-ów, którzy grali w radiu eksperymentalną elektroniczną muzykę taneczną.
„Jeśli chcesz wiedzieć, dlaczego techno przybyło do Detroit, musisz spojrzeć na DJ Electrifying Mojo – miał pięć godzin radia każdej nocy bez ograniczeń formatowych” – powiedział Atkins Village Voice.
Na początku lat 1980. Atkins został muzykiem, który znalazł złoty środek między funkiem a muzyką elektroniczną. Już jako nastolatek grał na klawiszach, ale od samego początku interesowała go konsola DJ-ska. W domu eksperymentował z mikserem i magnetofonem.
Po ukończeniu szkoły średniej Atkins uczęszczał do Washtenaw Community College niedaleko Ypsilanti, niedaleko Belleville. To dzięki przyjaźni ze studentem, weteranem z Wietnamu, Rickiem Davisem, Atkins zaczął studiować elektroniczną produkcję dźwięku.
Świadomość powołania Juan Atkins
Davis posiadał szeroką gamę innowacyjnego sprzętu, w tym jeden z pierwszych sekwencerów (urządzenie umożliwiające użytkownikowi nagrywanie dźwięków elektronicznych) wydany przez firmę Roland Corporation. Wkrótce współpraca Atkinsa z Davisem opłaciła się - zaczęli wspólnie pisać muzykę.
„Chciałem pisać muzykę elektroniczną, myślałem, że do tego powinienem zostać programistą, ale zdałem sobie sprawę, że nie było to tak trudne, jak się wcześniej wydawało” – powiedział Atkins w wywiadzie dla gazety Village Voice.
Atkins dołączył do Davisa (który przyjął pseudonim 3070) i razem zaczęli pisać muzykę. Duet postanowił zadzwonić do Cybotron. Chłopaki przypadkowo zobaczyli to słowo na liście futurystycznych fraz i zdecydowali, że właśnie tego potrzebują do nazwy duetu.
W 1981 roku ukazał się pierwszy singiel, Alleys of Your Mind, który sprzedał się w około 15 XNUMX egzemplarzy w całym Detroit po tym, jak Electrifying Mojo zaczął nadawać singiel w swoim programie radiowym.
Drugie wydanie Cosmic Cars również dobrze się sprzedawało. Wkrótce o duecie dowiedziała się niezależna wytwórnia West Coast Fantasy. Atkins i Davis nie szukali dużych zysków z pisania i sprzedaży swojej muzyki. Atkins powiedział, że nic nie wiedzą o wytwórni West Coast Fantasy. Ale pewnego dnia sami nie wysłali umowy pocztą do podpisania.
Piosenka „nazwała” cały gatunek
W 1982 roku Cybotron wydał utwór Clear. Utwór ten o charakterystycznym zimnym brzmieniu został później nazwany klasykiem muzyki elektronicznej. Według klasyków gatunku w piosence praktycznie nie ma słów. To właśnie ten „chip” pożyczył później wielu artystów techno. Używaj tekstu piosenki tylko jako dodatek lub wystrój muzyki.
W następnym roku Atkins i Davis wydali Techno City i wielu słuchaczy zaczęło używać tytułu utworu do opisania gatunku muzycznego, do którego należał.
Ten nowy termin został zaczerpnięty od futurystycznego pisarza Alvina Tofflera The Third Wave (1980), w którym często używano słów „techno-rebelianci”. Wiadomo, że Juan Atkins przeczytał tę książkę jeszcze w szkole średniej w Belleville.
Wkrótce zaczęły się nieporozumienia w duecie Atkinsa i Davisa. Chłopaki postanowili odejść z powodu różnych preferencji muzycznych. Davis chciał skierować swoją muzykę w stronę rocka. Atkinsa - na techno. W rezultacie pierwszy pogrążył się w zapomnieniu. W tym samym czasie drugi podjął kroki w celu spopularyzowania nowej muzyki, którą sam stworzył.
Dołączając do May i Saundersona, Juan Atkins stworzył kolektyw Deep Space Soundworks. Początkowo grupa pozycjonowała się jako społeczność DJ-ów kierowana przez Atkinsa. Ale wkrótce muzycy założyli klub w centrum Detroit o nazwie The Music Institute.
W klubie zaczęło występować drugie pokolenie DJ-ów techno, w tym Carl Craig i Richie Hawtin (znany jako Plastikman). Muzyka techno znalazła nawet miejsce w stacji radiowej Detroit w Fast Forward.
Juan Atkins: dalsza praca muzyka
Atkins wkrótce wydał swój debiutancki solowy album, Deep Space, zatytułowany Infinity. Kilka następnych albumów zostało wydanych w różnych wytwórniach techno. Skynet w 1998 roku na niemieckiej wytwórni Tresor. Mind and Body w 1999 roku w belgijskiej wytwórni R&S.
Mimo wszystko Atkins był dobrze znany nawet w swoim rodzinnym mieście Detroit. Ale Detroit Electronic Music Festival, odbywający się co roku wzdłuż nabrzeża Detroit, pokazał prawdziwy wpływ pracy Atkinsa. Około 1 miliona osób przyszło posłuchać zwolenników muzyka. Zmusili wszystkich do tańca wyłącznie przy pomocy sprzętu elektronicznego.
Sam Juan Atkins wystąpił na festiwalu w 2001 roku. W wywiadzie, którego udzielił dla magazynu Orange firmy Jahsonic, zastanawiał się nad ambiwalentnym statusem techno jako muzyki afroamerykańskiej. „Myślę, że gdybyśmy byli grupą białych dzieciaków, już bylibyśmy milionerami, ale to nie może być tak rasistowskie, jak mogłoby się na początku wydawać” – powiedział.
„Czarne etykiety nie mają pojęcia. Przynajmniej biali ze mną porozmawiają. Nie wykonują żadnych ruchów ani ofert. Ale zawsze mówią: „Kochamy waszą muzykę i chcielibyśmy coś z wami zrobić”.
W 2001 roku Atkins wydał także Legends, Vol. 1, album na etykiecie OM. Pisarz Scripps Howard News Service, Richard Paton, skomentował, że album „nie opiera się na wcześniejszych osiągnięciach, ale nadal łączy dobrze przemyślane zestawy”. Atkins nadal występował po obu stronach Atlantyku, przenosząc się do Los Angeles na początku XXI wieku.
Został wyróżniony w „Techno: Detroit's Gift to the World”, wystawie w Detroit w 2003 roku. W 2005 roku wystąpił w klubie Necto w Ann Arbor w stanie Michigan, niedaleko Belleville.
Ciekawe fakty o Juanie Atkinsie i techno
– Słynne trio z Detroit przez długi czas nie było stać na drogi sprzęt do nagrywania muzyki. Pomimo tego, że wszyscy chłopcy pochodzili z zamożnych rodzin, z całego „arsenała” sprzętu do nagrywania dźwięku były tylko kasety i magnetofon.
Dopiero po pewnym czasie dorobili się automatu perkusyjnego, syntezatora i czterokanałowej konsoli DJ-skiej. Dlatego w ich utworach można było usłyszeć maksymalnie cztery różne dźwięki nałożone na siebie.
– Niemiecka grupa Kraftwerk jest ideową inspiracją dla Atkinsa i jego współpracowników. Grupa zaczęła się tworzyć i postanowiła dokonać „zamachu stanu”. Przebrani za roboty weszli na scenę z zupełnie nową jak na tamte czasy „techniczną” muzyką.
– Juan Atkins nosi przydomek The Originator (pionier, inicjator), gdyż uważany jest za ojca techno.
Wytwórnia płytowa Metroplex jest własnością Juana Atkinsa.
