Złowieszcze intro, zmierzch, postacie w czarnych szatach powoli weszły na scenę i zaczęła się tajemnica pełna popędu i wściekłości. Mniej więcej tyle koncertów grupy Mayhem odbywało się w ostatnich latach.
Jak to się wszystko zaczeło?
Historia norweskiej i światowej sceny black metalowej rozpoczęła się od Mayhem. W 1984 roku trzech szkolnych przyjaciół: Eystein Oshet (Euronymous) (gitara), Jorn Stubberud (Necrobutcher) (gitara basowa), Kjetil Manheim (perkusja) założyło zespół. Nie chcieli grać modnego thrash czy death metalu. Ich planem było stworzenie najbardziej złowrogiej i ciężkiej muzyki.
Na krótko dołączył do nich wokalista Eric Nordheim (Messiah). Ale już w 1985 roku jego miejsce zajął Erik Christiansen (Maniac). W 1987 roku Maniac próbował popełnić samobójstwo, po czym udał się do kliniki odwykowej i opuścił zespół. Za nim z powodów osobistych zespół opuścił perkusista. Zespół wydał demo Pure Fucking Armageddon oraz EP-kę zatytułowaną Deathcrush.
Szaleństwo i pierwsza chwała Mayhem
Poszukiwania nowego wokalisty zakończyły się w 1988 roku. Do zespołu dołączył Szwed Per Yngve Ohlin (Dead). Kilka tygodni później Mayhem znalazł perkusistę. Zostali Janem Axelem Blombergiem (Hellhammer).
Dead wywarł ogromny wpływ na pracę grupy, wnosząc do niej okultystyczne idee. Śmierć i służba siłom ciemności stały się głównymi tematami tekstów.
Per miał obsesję na punkcie życia pozagrobowego, uważał się za zmarłego, którego zapomniano pochować. Przed występem zakopał swoje ubrania w ziemi, aby zgniły. Martwy Euronymous wszedł na scenę w Corpspaint, czarno-białym makijażu, który nadawał muzykom podobieństwo do trupów lub demonów.
Olin zasugerował „udekorowanie” sceny głowami świń, które następnie rzucił w tłum. Per cierpiał na długotrwałą depresję - regularnie się tłukł. To właśnie akty zniszczenia przyciągały publiczność na pierwsze występy Mayhem.
Na początku lat 1990. grupa wyruszyła w mini-trasę po Europie, występując z koncertami w Turcji. Występy odniosły sukces, zapełniając szeregi „fanów” black metalu.
Zespół Mayhem przygotowywał materiał na pierwszy pełnometrażowy album. Muzykom wydawało się, że sukces, jak nigdy wcześniej, był bliski. Jednak 8 kwietnia 1991 Per popełnił samobójstwo. Otworzył żyły w ramionach, po czym strzelił sobie w głowę ze strzelby Aarsetha. A wraz z listem pożegnalnym zostawił tekst najpopularniejszej piosenki zespołu, Frozen Moon.
Śmierć wokalisty Mayhem
Dopiero śmierć wokalisty zwróciła na zespół jeszcze większą uwagę. A nieodpowiednie zachowanie Euronymousa dolało oliwy do ognia popularności zespołu. Eysten, znajdując martwego przyjaciela, poszedł do sklepu i kupił aparat. Sfotografował zwłoki, zebrał fragmenty czaszki. Z nich zrobił wisiorki dla członków Mayhem. Zdjęcie nieżyjącego już Olina Osheta wysłane do kilku korespondencyjnych przyjaciół. Kilka lat później pojawił się na okładce bootlegu wydawanego w Kolumbii.
Mistrz czarnego PR Euronymous powiedział, że zjadł kawałek mózgu byłego wokalisty. Nie obala plotek, kiedy zaczynają obwiniać go o śmierć Umarłych.
Basista Necrobutcher opuścił zespół w tym samym roku z powodu nieporozumień z Euronymousem. W latach 1992-1993. Mayhem poszukiwał basisty i wokalisty. Attila Csihar (wokal) i Varg Vikernes (bas) dołączyli do zespołu, aby nagrać album De Mysteriis Dom Sathanas.
Øysten i Vikernes znają się od kilku lat. To właśnie Euronymous wydał w swojej wytwórni albumy Burzum projektu Varga. Do czasu nagrania De Mysteriis Dom Sathanas stosunki między muzykami były napięte. 10 sierpnia 1993 roku Vikernes zabił gitarzystę Mayhem ponad 20 ranami kłutymi.
Odrodzenie i światowa sława
W 1995 roku Necrobutcher i Hellhammer postanowili przywrócić Mayhem do życia. Do wokalu zaprosili wyzdrowiałego Maniac, a miejsce gitarzysty zajął Rune Eriksen (Blasphemer).
Grupa została przemianowana na The True Mayhem. Dodając mały napis do logo. W 1997 roku ukazał się minialbum Wolf's Lair Abyss. A w 2000 roku - pełnometrażowy krążek Wielka deklaracja wojny.
Zespół intensywnie koncertował w Europie i Stanach Zjednoczonych. Pokazy były nie mniej szokujące niż występy z poprzednim wokalistą. Samookaleczający się maniacy, rąbiący świnie na scenie.
Maniac: „Mayhem oznacza bycie całkowicie szczerym wobec siebie. Krew jest tym, co jest prawdą. Nie robię tego na każdym koncercie. Kiedy czuję szczególne uwolnienie energii od grupy i od publiczności, dopiero wtedy się tnę… Czuję, że chcę całkowicie oddać się publiczności, nie czuję bólu, ale czuję, że naprawdę żyję!
W 2004 roku, mimo wydania płyty Chimera, zespół przeżywał ciężkie chwile. Maniak, cierpiący na alkoholizm i zaburzenia psychiczne, zakłócał występy, próbował popełnić samobójstwo. W listopadzie 2004 zastąpił go Attila Csihar.
Era Attyli
Wyjątkowy wokal Chihary stał się znakiem rozpoznawczym Mayhem. Attila umiejętnie połączył growling, śpiew gardłowy i elementy śpiewu operowego. Pokazy były oburzające i bez wygłupów.
W 2007 roku zespół wydał album Ordo Ad Chao. Surowe brzmienie, wzmocniona linia basu, nieco chaotyczna struktura utworów. Mayhem ponownie zmieniło gatunek, który stworzyli. Później styl ten nazwano post-black metalem.
W 2008 roku zespół opuścił gitarzysta i autor tekstów Blasphemer. Do Portugalii przeprowadził się dawno temu z dziewczyną i skupił się na pracy z projektem Ava Inferi. Według członków zespołu Mayhem, Rune czuł się nieswojo z powodu ciągłych porównań z pierwszym gitarzystą Aarsethem i ciągłą krytyką „fanów”.
Bluźnierca : „Czasami jestem zarówno zabawny, jak i zraniony, kiedy widzę ludzi rozmawiających o„ nowym ”Mayhem… a kiedy dostaję pytania o faceta, który nie żyje od ponad dekady, naprawdę trudno mi na nie odpowiedzieć”.
Przez kolejne lata zespół występował z gitarzystami sesyjnymi Morfeusem i Silmaethem. Zespół koncertował w Europie, Ameryce Północnej i Łacińskiej.
W 2010 roku w Holandii prawie wszyscy członkowie zespołu i technicy zostali aresztowani za zdewastowanie pokoju hotelowego. A rok 2011 upłynął pod znakiem kolejnego skandalu na francuskim Hellfest. Na potrzeby swojego występu Mayhem „udekorował” scenę ludzkimi kośćmi i czaszkami przemyconymi na festiwal.
Silmaeth opuścił zespół w 2011 roku. A Mayhem dostał Mortena Iversena (Teloch). W 2012 roku Morfeusa zastąpił Charles Hedger (Ghul).
Koszmar dzisiaj
Kolejna odsłona Esoteric Warfare ukazała się w 2014 roku. Kontynuuje tematykę okultyzmu, kontrolę umysłu, zapoczątkowaną w Ordo Ad Chao.
W 2016 i 2017 r zespół koncertował na całym świecie z programem Mysteriis Dom Sathanas. W wyniku trasy ukazał się album koncertowy o tej samej nazwie.
W 2018 roku zespół koncertował w Ameryce Łacińskiej, na europejskich festiwalach. A w maju 2019 Mayhem zapowiedział nowy album. Wydanie ukazało się 25 października 2019 roku. Płyta nosiła tytuł Daemon i zawierała 10 utworów.
