Szybkość i agresja – to określenia, z którymi kojarzy się muzyka grindcore'owego zespołu Napalm Death. Ich praca nie jest dla osób o słabym sercu. Nawet najbardziej zapaleni koneserzy muzyki metalowej nie zawsze są w stanie odpowiednio wyczuć tę ścianę szumu, na którą składają się błyskawiczne gitarowe riffy, brutalny growl i blasty.
Przez ponad trzydzieści lat istnienia grupa wielokrotnie udowadniała opinii publicznej, że w tych elementach nie ma sobie równych do dziś. Weterani ciężkiej muzyki oddali słuchaczom dziesiątki albumów, z których wiele stało się prawdziwymi klasykami gatunku. Przekonajmy się, jak rozwijała się droga twórcza tego wybitnego zespołu muzycznego.
Rozpoczęcie kariery
Pomimo tego, że światowa sława Napalm Death przypadła dopiero pod koniec lat 80., historia grupy rozpoczęła się na początku dekady. Zespół został założony w 1981 roku przez Nicholasa Bullena i Milesa Rutledge'a. W momencie powstania grupy jej członkowie mieli odpowiednio 13 i 14 lat.
Nie przeszkodziło to nastolatkom dać się ponieść ciężkiej muzyce, która stała się dla nich sposobem na wyrażanie siebie. Tytuł nawiązuje do słynnej kwestii z antywojennego filmu Czas Apokalipsy. Później sformułowanie „napalm śmierci” będzie nierozerwalnie związane z potępieniem wszelkich działań zbrojnych i stanie się hasłem poglądów pacyfistycznych.
Nic dziwnego, że na wczesny etap twórczości Napalm Death największy wpływ wywarł popularny w brytyjskim podziemiu anarcho-punk. Buntownicze teksty, prowokacyjny wygląd i surowe brzmienie sympatyzowały z członkiem, który unikał wszelkich skojarzeń z muzyką komercyjną. Jednak pierwsze lata twórczej działalności zaowocowały zaledwie kilkoma koncertami i wydaniem szeregu „surowych” demówek, które nie znalazły rozgłosu nawet wśród fanów anarcho-punka.
Pełny debiut Napalm Death
Do 1985 roku grupa pozostawała w zawieszeniu. Dopiero wtedy Bullen, Rutledge, Roberts i gitarzysta Damien Errington, który do nich dołączył, rozpoczęli poważne twórcze poszukiwania. Grupa szybko przeradza się w trio, po czym zaczyna próbować swoich sił w ekstremalnych gatunkach muzyki metalowej i hardcore punk, przekraczając najbardziej nieoczekiwane trendy muzyczne.
W 1986 roku odbył się pierwszy duży koncert Napalm Death, który odbył się w ich rodzinnym Birmingham. Dla grupy staje się to „oknem na świat”, dzięki któremu zaczęli poważnie i długo mówić o drużynie.
W 1985 roku do grupy dołączył Mick Harris, który stał się ikoną grindcore'u i niezmiennym liderem zespołu na kolejne dekady. To właśnie ta osoba wymyśli technikę zwaną blast beat. Stanie się powszechnie używany przez większość perkusistów wykonujących muzykę metalową.
To także Harris wymyślił termin „garindcore”, który stał się cechą charakterystyczną muzyki, którą Napalm Death zaczął wykonywać w zaktualizowanym składzie. W 1987 roku miało miejsce debiutanckie wydawnictwo grupy, zatytułowane Scum. Płyta zawierała ponad 20 utworów, których czas trwania nie przekraczał 1-1,5 minuty. Były to żywiołowe kompozycje powstałe pod wpływem hardcore'u.
Jednocześnie brzmienie gitar, agresywny przekaz i wokale wielokrotnie przewyższały klasyczny hardcore. Było to nowe słowo w muzyce ciężkiej, którego wpływu nie sposób przecenić. Zaledwie rok później w tym samym duchu ukazuje się From Enslavement To Obliteration. Ale już w 1990 roku nastąpiły pierwsze poważne zmiany.
Przybycie Barneya Greenwaya
Po dwóch pierwszych albumach zmienia się skład zespołu. Nadchodzą kultowe postacie, takie jak gitarzysta Mitch Harris i wokalista Barney Greenaway. Ten ostatni miał solidne doświadczenie w death metalowym zespole Benediction, który odegrał ważną rolę w zmianie brzmienia Napalm Death.
Już na kolejnym albumie, Harmony Corruption, zespół porzucił wymyślony grindcore na rzecz death metalu, w wyniku czego komponent muzyczny stał się znacznie bardziej tradycyjny. Piosenki znalazły swoją zwykłą długość, a tempo zostało wymierzone.
Dalsze prace zespołu Napalm Death
Przez następne dziesięć lat grupa aktywnie eksperymentowała z gatunkami, w pewnym momencie całkowicie przechodząc w stronę industrialu. Fani wyraźnie nie docenili takiej niestałości, w wyniku której grupa zniknęła z radaru.
Konflikty wewnętrzne również nie sprzyjały. W pewnym momencie Napalm Death opuścił Barneya Greenwaya. To tylko jego odejście było krótkotrwałe, więc wkrótce grupa ponownie się połączyła w zwykłym składzie.
Powrót Napalm Death do korzeni
Prawdziwy powrót Napalm Death na łono grindcore'a nastąpił dopiero w 2000 roku. Ukazuje się wydawnictwo Enemy Of The Music Business, na którym zespół powrócił do swojego szybkiego brzmienia, które wielbiło ich jeszcze w latach 80-tych.
W połączeniu z wokalem Barneya, który miał unikalny gardłowy dźwięk, który nadał muzyce szczególnie brutalne brzmienie. Obierając nowy kurs, Napalm Death wydało równie agresywny album z coverami Leaders Not Followers, Part 2, na którym znalazły się covery znanych hitów punkowych, thrash metalowych i crossoverowych z przeszłości.
W 2006 roku muzycy wydali jedno z najlepszych wydawnictw w historii Smear Campaign, w którym muzycy wypowiedzieli się na temat niezadowolenia z nadmiernej religijności rządu.
Album wywołał międzynarodowe oburzenie i przyciągnął uwagę milionów słuchaczy. W 2009 roku ukazał się kolejny komercyjny album. Nazywa się Czas nie czeka na niewolnika. Album utrzymany jest w tym samym stylu, co jego poprzednik. Od tego czasu grupa wydała jeszcze kilka płyt. Unikali już wcześniejszych eksperymentów, zachwycając fanów stabilnością.
Napalmowa śmierć dzisiaj
Mimo trudności grupa kontynuuje aktywną działalność twórczą, wydając jeden album po drugim. Przez lata swojej kariery muzycy nigdy nie stracili kontroli. Chłopaki nadal zadziwiają niekończącym się ładunkiem energii. Wiek nie stał się przeszkodą dla muzyków. Nie zdradzili się nawet po ponad trzydziestu latach historii grupy.
Wkrótce Napalm Death wraca do studia, by dać nam kolejne niesamowite wydawnictwo.
W 2020 roku miała swoją premierę płyta LP Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism. Przypomnijmy, że jest to szesnasta studyjna kompilacja brytyjskiego zespołu grindcore. Album został zmiksowany przez Century Media Records. To pierwszy album studyjny od pięciu lat od wydania Apex Predator – Easy Meat w 2015 roku.
Na początku lutego 2022 roku ukazał się mini-LP Resentment Is Always Seismic - A Final Throw Of Throes. EP-ka jest swoistą kontynuacją najnowszego pełnometrażowego LP brytyjskiego grindcore'owego zespołu Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism.
„Od dawna marzyliśmy o wydaniu czegoś takiego. Jestem pewien, że kompozycje przypadną do gustu naszym fanom, bo są nagrane w duchu tamtych czasów, kiedy dopiero zaczynaliśmy tworzyć…” – piszą artyści.
