Brytyjska grupa Renaissance jest już właściwie rockowym klasykiem. Trochę zapomniany, trochę niedoceniany, ale którego hity są nieśmiertelne do dziś.
Renesans: początek
Za datę powstania tego wyjątkowego zespołu przyjmuje się rok 1969. W miasteczku Surrey, w małej ojczyźnie muzyków Keitha Relfa (harfa) i Jima McCarthy'ego (perkusja), powstała grupa Renaissance. W składzie znaleźli się także siostra Relfa, Jane (wokal) i były klawiszowiec Nashville Teens, John Hawken.
Eksperymentatorzy Macarty i Relf próbowali łączyć tak z pozoru zupełnie odmienne style muzyczne: klasyczną, rockową, folkową, jazzową na tle przenikliwego kobiecego wokalu. Co dziwne, udało im się. W rezultacie stało się to ich znakiem rozpoznawczym, cechą wyróżniającą tę grupę spośród wielu innych grających tradycyjnego rocka.
Zespół rockowy wykorzystujący orkiestrację, najszerszą gamę wokali i tradycyjne instrumenty rockowe - rytm, gitary basowe i perkusję - to było naprawdę coś nowego, oryginalnego dla wyrafinowanych fanów heavy metalu.
Ich pierwszy album «Renesans" ukazał się w 1969 roku i od razu przyciągnął uwagę zarówno słuchaczy, jak i krytyków. Zespół rozpoczyna udaną działalność koncertową, z łatwością zbierając duże lokale.
Jednak, jak to jednak prawie zawsze bywa, wraz z rozpoczęciem nagrywania drugiego albumu „Illusion” grupa zaczęła się rozpadać. Ktoś nie lubił wiecznych lotów, ktoś skłaniał się ku cięższej muzyce, a komuś po prostu było ciasno.
I wszystko mogło się tak potoczyć, gdyby do zespołu nie weszli nowi członkowie. Najpierw był to gitarzysta/kompozytor Michael Dunford, z którym zespół nagrał swój drugi album, Illusion.
renesans. Kontynuacja
Grupa przeszła kilka zmian w składzie: Relph i jego siostra Jane opuścili grupę, a McCarthy prawie zniknął po 1971 roku. Nowy skład uformował się wokół basisty Johna Campa, klawiszowca Johna Tauta i perkusisty Terry'ego Sullivana, a także Annie Haslam, początkującej piosenkarki z doświadczeniem operowym i zakresem trzech oktaw.
Ich pierwszy album w tym składzie, Prologue, wydany w 1972 roku, był bardziej ambitny niż oryginalny skład. Zawierał rozszerzone fragmenty instrumentalne i strzelisty wokal Annie. Ale prawdziwym przełomem w twórczości jest ich kolejna płyta - "Ashes are Burning", wydana w 1973 roku, na której przedstawili gitarzystę Michaela Dunforda i gościnnie Andy'ego Powella.
Ich następny singiel, nagrany przez Sire Records, miał znacznie bardziej ozdobny styl pisania piosenek i był wypełniony aktualnymi i mistycznymi tekstami. Liczba fanów stale rosła, ich kompozycje brzmiały po obu stronach Oceanu Atlantyckiego.
Renesans w nowej roli
Renesans stał się popularny, rozpoczęły się koncerty. Nowym pomysłem stała się także współpraca z New York Symphony Orchestra. Koncerty odbywały się w różnych miejscach, a nawet w słynnej Carnegie Hall.
Ambicje grupy rosły szybciej niż jej publiczność, która skupiała się na wschodnim wybrzeżu Ameryki, zwłaszcza w Nowym Jorku i Filadelfii. Ich nowy album, Scheherazade and Other Stories (1975), zbudowany był z rozbudowanej o 20 minut suity na zespół rockowy i orkiestrę, która zachwyciła fanów zespołu, ale niestety nie dodała nowych.
Kolejny album koncertowy, nagrany podczas koncertu w Nowym Jorku, powtórzył ich wcześniejszy materiał, w tym suitę Szeherezady. Niewiele zmienił w świadomości fanów, a jedynie pokazał, że grupa przestała się rozwijać, w zespole zapanował twórczy kryzys.
A kolejne dwa albumy grupy nie znalazły nowych słuchaczy. Pod koniec lat 70. Renaissance zaczął grać super modny, kultowy punk rock.
lata 80. Kontynuacja działalności grupy
Na początku lat 80. wydano jeszcze kilka albumów. Nie są już tak aktualne i nie są interesujące, zarówno dla słuchaczy, jak i dla ofert komercyjnych.
W grupie zaczynają się sprzeczki, ostateczne starcie, które najpierw dzieli się na dwie części o tej samej nazwie. Następnie, rozdarty kontrowersjami między członkami, pozwami o znaki towarowe i twórczym kryzysem, grupa całkowicie przestaje istnieć. Krążyły pogłoski, że założyciele "Renaissance" planują uruchomić nowy projekt w starym stylu wykonawczym. Na tym etapie wszystko to pozostawało plotkami.
Powrót zespołu na arenę muzyczną
Jak zwykle rozwiązane zespoły mają w planach powtórzenie początkowego sukcesu. Więc Renaissance postanowił wrócić w '98. Zebrali się ponownie, aby nagrać nowy album „Tuscany”, który ukazał się 3 lata później, w 2001 roku. Jednak rok później wszystko się powtórzyło: grupa się rozpadła.
I dopiero w 2009 roku Dunford i Haslam ożywiają drużynę, wlewając w nią nową krew. Od tego czasu zespół koncertuje i nagrywa nowe płyty. Niestety w 2012 roku zmarł jeden z najstarszych członków: zmarł Michael Dunford. Ale grupa żyje dalej.
W 2013 roku nagrany został kolejny album studyjny „Grandine il vento”. A jednak złoty fundusz grupy i ogólnie rocka można nazwać wczesną twórczością muzyków, która przyniosła im światową sławę.
