Każdy szanujący się fan muzyki rockowej i jazzowej zna nazwisko Carlosa Humberto Santana Aguilara, wirtuoza gitary i wspaniałego kompozytora, założyciela i lidera zespołu Santana.
Nawet ci, którzy nie są „fanami” jego twórczości, w której wchłonęła latino, jazz i blues-rock, elementy free jazzu i funku, z łatwością rozpoznają charakterystyczny styl wykonawczy tego muzyka. On jest legendarny! A legendy są zawsze żywe w sercach tych, których pokonały.
Dzieciństwo i młodość Carlosa Santany
Przyszły muzyk rockowy urodził się 20 lipca 1947 roku (nazywał się Carlos Augusto Alves Santana) w miejscowości Autlan de Navarro (meksykański stan Jalisco).
Miał szczęście do rodziców - jego tata, Jose Santana, był zawodowym skrzypkiem i poważnie traktował nauczanie syna. Pięcioletni Carlos pod jego ścisłym okiem opanował podstawy teorii muzyki i gry na skrzypcach.
Od 1955 roku Santana mieszka w Tijuanie. Rozkwit rock and rolla skłonił ośmioletniego chłopca do zajęcia się gitarą.
Wsparcie ojca i naśladowanie takich standardów jak BB King, John Lee Hooker czy T-Bone Walker dało niesamowite efekty – dwa lata później młody gitarzysta zaczął występować w klubach z miejscową drużyną TJ'S, przyczyniając się do uzupełnienia rodziny budżet.
Już wtedy dorośli i doświadczeni muzycy zwracali uwagę na jego gust muzyczny, polot i niezwykłą umiejętność improwizacji.
Historia muzyka
Po przeprowadzce rodziny do San Francisco młody człowiek kontynuował naukę muzyki, zapoznawał się z różnymi nurtami muzycznymi i poświęcił dużo czasu na kształtowanie swojego stylu wykonawczego.
Po ukończeniu szkoły w 1966 roku młody człowiek stworzył własny Santana Blues Band, który opiera się na nim i klawiszowcu-wokaliście Gregu Roli.
Debiutancki występ grupy, który odbył się w słynnej sali Fillmore West, pokazał swoje umiejętności i zwrócił uwagę publiczności i czcigodnych kolegów na młodych muzyków.
Kilka lat później, zyskując coraz większą popularność, skrócili nazwę grupy Santana – im krótsza, tym wygodniejsza. W 1969 roku wydali swój pierwszy album, nagranie na żywo The Live Adventures of Al Kooper and Michael Bloomfield.
W tym samym roku zostali oklaskiwani na festiwalu Woodstock. Widzowie są zachwyceni wirtuozowskim przeplataniem się klasycznego rocka z latynoamerykańskimi rytmami, które wyrywają się ze strun gitary Santany.
Już w listopadzie zespół zachwycił publiczność pierwszym studyjnym albumem Santana, który wzmacnia unikalny styl wykonawczy Carlosa, który stał się jego znakiem rozpoznawczym.
Wydanie drugiej płyty Abraxasa w 1970 roku wyniosło zespół i jego lidera na nowe wyżyny popularności.
W 1971 roku Raleigh opuścił zespół, pozbawiając zespół wokalu i klawiszy, co doprowadziło do przymusowej odmowy występów koncertowych. Przerwę wypełniło nagranie płyty Santana III.
W 1972 roku Santana współpracował z wieloma muzykami przy oryginalnych utworach, takich jak koncertowy album Live! z udziałem perkusisty i piosenkarza Buddy'ego Milesa oraz Caravanserai , album jazz fusion z udziałem wielu muzyków rockowych.
W 1973 roku Carlos Santana ożenił się i dzięki swojej żonie (Urmili), porwanej przez hinduizm, pogrążył się w muzycznych eksperymentach.
Jego instrumentalne opusy Love Devotion Surrender, nagrane z J. McLaughlinem oraz ILLUMINATIONS, nagrane z udziałem E. Coltrane'a, zostały odebrane przez publiczność niejednoznacznie i groziło zrzuceniem Santany ze skalnego Olimpu.
Sprawy nie mogłyby zakończyć się zbyt dobrze, gdyby nie interwencja Billa Grahama, który przejął zarządzanie grupą i znalazł dla niej wokalistę Grega Walkera. Powrót syna marnotrawnego na drogę bluesa i wydanie płyty Amigos przywróciły grupie dawną popularność.
Osiągnięcia muzyczne artysty
W 1977 roku Santana stworzył dwa wspaniałe programy: Festival i Moonflower. W 1978 roku rozpoczął trasę koncertową, występując na festiwalu California Jam II i triumfalnie przemierzając Amerykę i Europę, planując nawet wizytę w Związku Radzieckim, która niestety i ku rozczarowaniu fanów nie doszła do skutku.
Okres ten był naznaczony dla Carlosa i początkiem kariery solowej. I choć jego debiutancki album Golden Reality (1979) nie zdobył złota i laurów, to kolejne kreacje odnosiły większe sukcesy: jazz-rockowy instrumental wydany przez podwójny album The Swing of Delight (1980) przyciągał uwagę, a Zebop! zadeklarowane złoto.
Potem nastąpiły nagrania Havana Moon i Beyond Appearances, które umocniły jego pozycję. Podczas trasy koncertowej w 1987 roku Santana odwiedził jednak Moskwę i wystąpił tam w programie koncertowym „For World Peace”.
Wydanie instrumentalnego solowego albumu Blues For Salvador uczyniło Carlosa zdobywcą nagrody Grammy. Wydanie w 1990 roku nie najmocniejszej płyty Spirits Dancing in the Flesh nie mogło już zachwiać popularnością legendy!
Ale rok 1991 był pełen jasnych wydarzeń dla grupy i jej lidera, radosnych - udanej trasy koncertowej i udziału w festiwalu Rock in Rio II oraz tragicznych - śmierci Billa Grahama i rozwiązania umowy z Columbią.
Ale działalności Santany zawsze towarzyszyły poszukiwania i eksperymenty, współpraca ze światowej sławy gwiazdami rocka i popu, takimi jak Michael Jackson, Gloria Estefan, Ziggy Marley, Cindy Blackman i inni, pojawianie się nowej muzyki i nagrywanie nowych albumów.
W 2011 roku jego imieniem nazwano Okręgową Szkołę Podstawową nr 12 (San Fernando Valley, Los Angeles), stając się Carlos Santana Academy of the Arts.
