Grupa Ten Years After to mocny skład, wielokierunkowy styl gry, umiejętność pójścia z duchem czasu i utrzymania popularności. To podstawa sukcesu muzyków. Powstała w 1966 roku grupa istnieje do dziś.
Przez lata istnienia zmieniali kompozycję, dokonywali zmian w przynależności gatunkowej. Grupa zawiesiła działalność i reaktywowała się. Zespół nie stracił na aktualności, zachwycając dziś fanów swoją kreatywnością.
Historia powstania grupy Ten Years After
Pod nazwą Ten Years After zespół stał się znany dopiero w 1966 roku, ale grupa miała swoją historię. Pod koniec lat 1950. twórczy duet stworzyli gitarzysta Alvin Lee i basista Leo Lyons. Wkrótce dołączył do nich wokalista Ivan Jay, który pracował z chłopakami zaledwie kilka lat. W 1965 roku do zespołu dołączył perkusista Rick Lee. Rok później do zespołu dołączył klawiszowiec Chick Churchill.
Zespół pierwotnie mieścił się w Nottingham, wkrótce przeniósł się do Hamburga, a następnie do Londynu. W 1966 roku zespół prowadził Chris Wright. Kierownik zalecił nową nazwę. Zespół otrzymał nazwę Blues Trip, ale chłopakom się to nie podobało. Grupa wkrótce zmieniła nazwę na Blues Yard, a następnie przybrała ostateczną nazwę, Ten Years After.
Pierwsze sukcesy grupy
Dzięki prawidłowemu przywództwu zespołu chłopaki otrzymali zaproszenie do występu na Windsor Jazz & Blues Festival. W wyniku pracy przy tym wydarzeniu grupa podpisała kontrakt z Deram Records. Zespół natychmiast wydał pierwszy album o nazwie, która została nazwana tak samo jak zespół.
Album zawiera kompozycje bluesowe połączone z jazzem i rockiem. Utwór tytułowy, który stał się uosobieniem twórczości wczesnego okresu, to Help Me. To przeróbka słynnej piosenki Williego Dixona. Brytyjscy słuchacze nie docenili wysiłków zespołu. Album nie odniósł sukcesu.
Nieoczekiwana popularność w Ameryce
Mimo braku zainteresowania ze strony słuchaczy w Wielkiej Brytanii, płyta została zauważona przez Billa Grahama. Jest znany jako znana postać kulturalna i medialna w Stanach Zjednoczonych. Kompozycje grupy pojawiły się na antenie stacji radiowych w San Francisco, a następnie w innych miastach Ameryki.
W 1968 roku zespół został zaproszony na tournee po Stanach Zjednoczonych. Fani grupy byli zachwyceni umiejętnościami Alvina Lee, który był liderem składu. Jego grę nazywano stylową, wirtuozerską i zmysłową. W całej historii swojego istnienia zespół odwiedził ten kraj z koncertami 28 razy. Rekordu tego nie ustanowiła inna brytyjska grupa.
Uznanie Ten Years After w Europie
Po tournee po Ameryce zespół został zaproszony do Skandynawii. Po zakończeniu aktywnej serii tras koncertowych muzycy postanowili wydać album na żywo. Kompilacja Undead odniosła sukces w Europie. Singiel I'm Going Home przez długi czas był okrzyknięty najlepszą kompozycją grupy, stał się skojarzeniem z zespołem.
Wkrótce potem ukazał się drugi album studyjny Stoned Henge. Dla grupy kolekcja stała się punktem zwrotnym. Muzycy zostali zauważeni w Anglii. W 1969 roku zespół został zaproszony do udziału w Newport Jazz Festival, a następnie w festiwalu Woodstock. Uwagę publiczności przykuli muzycy, mistrzowie bluesa i hard rocka. Stały się znane jako wschodzące gwiazdy.
Awans na wyżyny chwały
Kolejny album zespołu trafił już do pierwszej dwudziestki. Płyta została nazwana godną uwagi kreacją progresywnego bluesa z nutami psychodelii. Kompozycja Good Morning Little Schoolgirl stała się hitem. Nie mniej popularne były utwory: If You Should Love Me i Bad Scene.
Zespół wydał zarówno melodyjne ballady, jak i kompozycje z buntowniczymi motywami punkowymi. Początek lat siedemdziesiątych upłynął pod znakiem triumfu grupy. Kompozycja Love Like a Man zajęła 1970 miejsce w rankingu anglojęzycznym. Fani chwalili kolejny album zespołu. Modne brzmienie syntezatora pojawiło się w muzyce. Muzyka stała się bardziej znacząca i ciężka. Wynikający z tego mrok jest w dużej mierze spowodowany dużym obciążeniem. Zespół miał napięty harmonogram tras koncertowych.
Aktualizacja dźwięku
W latach 1970. Alvin Lee ponownie skupił się na ciężkim brzmieniu. Kompozycje stały się potężne i bogate. Utwory riffowe wyróżniały się elektronicznym brzmieniem. Po wydaniu piątego albumu studyjnego zakończył się kontrakt z Deram Records. Zespół rozpoczął współpracę z Columbia Records.
Pierwszy album pod nowym kierownictwem okazał się nieoczekiwany. Styl A Space in Time niejasno przypominał bluesa i rocka, które były w poprzednich utworach. Płyta zyskała uznanie w Ameryce. Rok później grupa wydała zbiór piosenek, które nie znalazły się na wcześniej wydanych albumach. Niemal równocześnie zespół pracował nad nagraniem nowej płyty. Album był pod wieloma względami podobny do udanej kompilacji Watt, ale nie powtórzył jej sukcesu.
W drodze do rozkładu
Płyty grupy przestały otrzymywać entuzjastyczne recenzje. Słuchacze zauważyli mierny dźwięk, brak wcześniejszego profesjonalizmu. Mówiono, że Alvin Lee zaczął nadużywać napojów alkoholowych. Jeśli trzymał się na koncertach, to w studiu pracował na połowie swoich możliwości. W 1973 roku udało się nagrać wirtuozowski album na żywo. Na tej jasnej pracy grupa zakończyła się.
Krytycy twierdzą, że w grupie doszło do nieporozumienia. Alvin Lee zdał sobie sprawę, że chce opuścić zespół i pracować solo. Powiedzieli, że nie pokazywał już wielu najlepszych osiągnięć swoim towarzyszom broni, ale zostawił je dla siebie. Po wydaniu albumu Positive Vibrations (1974) zespół ogłosił rozpad.
Wznowienie działalności grupy Ten Years After
W 1988 roku członkowie zespołu postanowili ponownie się połączyć. Chłopaki nie budowali wielkich planów. Odbyło się kilka koncertów w Europie, a także nagranie nowej płyty. Potem grupa ponownie się rozpadła. Po raz kolejny chłopaki zebrali się dopiero na początku 2000 roku.
Członkowie zespołu inspirowali się starymi nagraniami. Próbowali namówić byłego przywódcę do recyklingu materiałów. Alvin Lee odmówił. W rezultacie postanowiono uzupełnić zespół śpiewającym gitarzystą. Młody Joe Gooch idealnie wpasował się w grupę. Zespół wyruszył w światową trasę koncertową, a także nagrał nowy album i wkrótce opublikował zbiór hitów.
Grupa w teraźniejszości
Basista Leo Lyons opuścił zespół w 2014 roku, a następnie Joe Gooch. Zespół nie rozpadł się. Do grupy dołączyli: znany z wirtuozowskich występów basista Colin Hodgkinson, gitarzysta-wokalista Marcus Bonfanti. Ten Years After wydało nowy album w 2017 roku. A w 2019 roku muzycy nagrali zbiór koncertów. Grupa nie liczy na dotychczasowe sukcesy, ale też nie zamierza zaprzestać działalności.
