Wszyscy wiedzą, kim są Sex Pistols – to pierwsi brytyjscy muzycy punkrockowi. Jednocześnie The Clash jest najjaśniejszym i odnoszącym największe sukcesy przedstawicielem tego samego brytyjskiego punk rocka.
Od początku zespół był już bardziej wyrafinowany muzycznie, rozszerzając swój hard rock and roll o reggae i rockabilly.
Zespół jest pobłogosławiony sukcesem, mając w swoim arsenale dwóch wyjątkowych kompozytorów - Joe Strummera i Micka Jonesa. Obaj muzycy dysponowali znakomitym głosem, co również pozytywnie wpłynęło na sukces grupy.
Grupa Clash w dużej mierze pozycjonowała się jako rebelianci, rewolucjoniści. Dzięki temu muzycy zyskali zagorzałych fanów po obu stronach Atlantyku.
Chociaż szybko stali się niemal bohaterami rock and rolla w Wielkiej Brytanii, ustępując jedynie popularności The Jam.
Muzycy potrzebowali kilku lat, aby „przebić się” do amerykańskiego show-biznesu. Kiedy zrobili to w 1982 roku, wysadzili wszystkie listy przebojów w ciągu kilku miesięcy.
The Clash nigdy nie stali się supergwiazdami, którymi chcieli być. Jednak muzycy skłaniali się ku rock and rollowi i protestowi.
Historia powstania The Clash
The Clash, który nieustannie śpiewał o rewolucji i klasie robotniczej, miał zaskakująco tradycyjne rockowe korzenie. Joe Strummer ( John Graham Mellor ) (urodzony 21 sierpnia 1952) spędził większość swojego dzieciństwa w szkole z internatem.
Kiedy miał około 20 lat, włóczył się po ulicach Londynu i założył w pubie zespół rockowy o nazwie 101's.
Mniej więcej w tym samym czasie Mick Jones (urodzony 26 czerwca 1955) stał na czele hardrockowego zespołu London SS. W przeciwieństwie do Strummera Jones pochodził z klasy robotniczej w Brixton.
Jako nastolatek interesował się rock and rollem, tworząc London SS z zamiarem powielenia ciężkiego brzmienia takich zespołów jak Mott the Hoople i the Faces.
Przyjaciel Jonesa z dzieciństwa, Paul Simonon (urodzony 15 grudnia 1956), dołączył do zespołu jako basista w 1976 roku. Po wysłuchaniu Sex Pistols; zastąpił Tony'ego Jamesa, który później dołączył do zespołu Sigue Sigue Sputnik.
Po wzięciu udziału w koncercie Sex Pistols na żywo, Joe Strummer zdecydował na początku 1976 roku o rozwiązaniu 101's, aby podążać w nowym, hardcore'owym kierunku muzycznym.
Opuścił zespół na krótko przed wydaniem ich pierwszego singla Keys to Your Heart. Wraz z gitarzystą Keithem Levene Strummer dołączył do zreformowanej londyńskiej SS, obecnie przemianowanej na The Clash.
Debiut The Clash
The Clash zagrali swój pierwszy koncert latem 1976 roku jako support Sex Pistols w Londynie. Levine opuścił grupę wkrótce po debiucie.
Wkrótce potem zespół wyruszył w pierwszą trasę koncertową. The Anarchy Tour Pistols, które rozpoczęło się pod koniec 1976 roku, składało się tylko z trzech koncertów.
Jednak w tak krótkim czasie grupie udało się zawrzeć pierwszy kontrakt w lutym 1977 roku z brytyjską firmą CBS.
Zespół nagrał swój pierwszy album w ciągu trzech weekendów. Kiedy nagranie zostało zakończone, Terry Chimes opuścił zespół, a Topper Headon dołączył do zespołu jako perkusista.
Wiosną pierwszy singiel zespołu, The Clash White Riot, i debiutancki album, zatytułowany The Clash White Riot, zostały wydane i odniosły znaczący sukces i sprzedaż w Wielkiej Brytanii, osiągając 12. miejsce na listach przebojów.
Amerykański oddział CBS uznał, że The Clash nie nadaje się do rotacji radiowej, więc postanowili nie wydawać albumu.
Wielka trasa White Riot
Import płyty stał się najlepiej sprzedającą się płytą wszechczasów. Krótko po wydaniu albumu zespół wyruszył w obszerną trasę koncertową White Riot wspieraną przez The Jam and the Buzzcocks.
Głównym występem trasy był koncert w londyńskim Rainbow Theatre, gdzie zespół zrobił prawdziwą furorę. Podczas trasy White Riot CBS usunęło piosenkę Remote Control z albumu jako singiel. W odpowiedzi The Clash nagrał Complete Control z ikoną reggae Lee Perry.
Problemy z prawem
Przez cały rok 1977 Strummer i Jones trafiali do więzienia i wychodzili z niego za różne drobne wykroczenia, od wandalizmu po kradzież poszewki na poduszkę.
W tym czasie Simonon i Khidon zostali aresztowani za strzelanie do gołębi z broni pneumatycznej.
Wydarzenia te mocno wzmocniły wizerunek The Clash, ale grupa zaczęła też aktywnie uczestniczyć w działaniach społecznych. Muzycy wystąpili np. na koncercie Rock Against Racism.
Singiel (White Man) In Hammersmith Palais, który ukazał się latem 1978 roku, pokazał rosnącą świadomość społeczną grupy.
Wkrótce po tym, jak singiel osiągnął 32. miejsce, The Clash rozpoczęli pracę nad drugim albumem. Producentem był Sandy Perlman, dawniej Blue Öyster Cult.
Perlman wniósł do Give 'Em Enough Rope czysty, ale potężny dźwięk, który miał podbić cały rynek amerykański. Niestety, „przełom” nie nastąpił – album zadebiutował wiosną 128 roku na 1979. miejscu list przebojów w USA.
Dobrą wiadomością było to, że płyta była niezwykle popularna w Wielkiej Brytanii, debiutując na szczycie list przebojów.
Chodźmy na wycieczkę!
Na początku 1979 roku The Clash rozpoczęli swoją pierwszą amerykańską trasę koncertową, Pearl Harbor '79.
Tego lata zespół wydał jedyną w Wielkiej Brytanii EP-kę, The Cost of Living , która zawierała cover Bobby Fuller Four I Fought the Law („I Fought the Law”).
Po późniejszym letnim wydaniu The Clash in America zespół wyruszył w drugą trasę koncertową po Stanach Zjednoczonych, rekrutując Mickeya Gallaghera z Ian Dury & Blockheads jako klawiszowca.
Zarówno podczas pierwszej, jak i drugiej trasy koncertowej The Clash po Stanach Zjednoczonych występowali także artyści R&B, tacy jak Bo Diddley, Sam & Dave, Lee Dorsey i Screamin' Jay Hawkins, a także country rocker Joe Ely i punk rockabilly zespół The Cramps.
Londyn wzywa
Dobór zaproszonych artystów pokazał, że The Clash lubili starego rock'n'rolla i wszystkie jego legendy. Ta pasja była siłą napędową ich przełomowego podwójnego albumu London Calling.
Wyprodukowany przez Guya Stevensa, który wcześniej współpracował z Mott the Hoople, album zawiera różnorodne style, od rockabilly i R&B po rock i reggae.
Dwupłytowy album sprzedawany był w cenie jednej płyty, co oczywiście pozytywnie wpłynęło na jego popularność. Płyta zadebiutowała pod numerem 9 w Wielkiej Brytanii pod koniec 1979 roku i zadebiutowała na 27 miejscu w Stanach Zjednoczonych wiosną 1980 roku.
Sandinista!
The Clash z powodzeniem koncertował w Stanach Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii i Europie na początku lat 1980.
Latem zespół wydał singiel Bankrobber, który muzycy nagrali wspólnie z DJ-em Mikeyem Dreadem. Piosenka była przeznaczona tylko dla holenderskich słuchaczy.
Jesienią brytyjska filia CBS została zmuszona do wydania singla ze względu na duże zainteresowanie. Wkrótce potem zespół udał się do Nowego Jorku, aby rozpocząć trudny i długotrwały proces nagrywania kontynuacji London Calling.
W listopadzie ukazała się amerykańska EP-ka zatytułowana Black Market Clash. W następnym miesiącu rekord został ustanowiony przez czwarty album zespołu, Sandinista!, który ukazał się jednocześnie w USA i Wielkiej Brytanii.
Krytyczna reakcja na album była mieszana, a amerykańscy krytycy reagowali bardziej przychylnie niż ich brytyjscy odpowiednicy.
Ponadto nieco zmniejszyła się widownia grupy w Wielkiej Brytanii - Sandinista! była pierwszą płytą zespołu, która sprzedała się lepiej w Stanach Zjednoczonych niż w Wielkiej Brytanii.
Po spędzeniu większości 1981 roku w trasie, The Clash zdecydowali się nagrać swój piąty album z producentem Glynem Jonesem. To były producent The Rolling Stones, The Who i Led Zeppelin.
Headon opuścił grupę wkrótce po zakończeniu sesji. W oświadczeniu prasowym mówi się, że pożegnał się z grupą z powodu różnic politycznych. Później ujawniono, że zerwanie było spowodowane jego intensywnym zażywaniem narkotyków.
Zespół zastąpił Headona swoim starym perkusistą, Terrym Chimesem. Premiera albumu Combat Rock miała miejsce wiosną. Album stał się najbardziej udanym albumem The Clash.
Wszedł na listy przebojów w Wielkiej Brytanii pod numerem 2 i trafił do pierwszej dziesiątki na listach przebojów w USA na początku 1983 roku z przebojem Rock the Casbah .
Jesienią 1982 roku The Clash wystąpili z The Who podczas ich pożegnalnej trasy koncertowej.
Zachód słońca udanej kariery
Chociaż The Clash osiągnęli szczyt komercyjny w 1983 roku, grupa zaczęła się rozpadać.
Wiosną Chimes opuścił zespół i został zastąpiony przez Pete'a Howarda, byłego członka Cold Fish. Latem zespół był głównym bohaterem American Festival w Kalifornii. To był ich ostatni poważny występ.
We wrześniu Joe Strummer i Paul Simonon zwolnili Micka Jonesa, ponieważ „odszedł od pierwotnego pomysłu na Clash”. Jones założył Big Audio Dynamite w następnym roku. W tym czasie The Clash zatrudnił gitarzystów Vince'a White'a i Nicka Shepparda.
W 1984 roku grupa koncertowała w Ameryce i Europie, „testując” nowy skład. Zrewitalizowany zespół The Clash wydał w listopadzie swój pierwszy album, Cut the Crap. Album spotkał się z bardzo negatywnymi recenzjami i sprzedażą.
Na początku 1986 roku Strummer i Simonon postanowili trwale rozwiązać zespół. Kilka lat później Simonon założył zespół rockowy Havana 3 AM. Wydała tylko jeden album w 1991 roku, po wydaniu albumu skupiła się na malarstwie.
Potem muzyk zainteresował się kinem, występując w "Straight to Hell" Alexa Coxa (1986) i "Mystery Train" Jima Jarmuscha (1989).
Strummer wydał solowy album Earthquake Weather w 1989 roku. Wkrótce potem dołączył do The Pogues jako koncertujący gitarzysta rytmiczny i wokalista. W 1991 roku po cichu odszedł w cień.
sala sławy
Zespół został wprowadzony do Rock and Roll Hall of Fame w listopadzie 2002 roku, a nawet planował ponowne zjednoczenie. Jednak grupa nie była przeznaczona na drugą szansę. Strummer zmarł nagle z powodu wrodzonej wady serca 22 grudnia 2002 roku.
W ciągu następnej dekady Jones i Simonon byli aktywni na polu muzycznym. Jones wyprodukował oba albumy dla uznanego rockowego zespołu The Libertines, podczas gdy Simonon współpracował z Blur's (Damon Albarn).
W 2013 roku zespół ogłosił wydanie dużego archiwalnego projektu o nazwie Sound System. Zawiera nowe przeróbki pierwszych pięciu albumów zespołu, trzy dodatkowe płyty CD z rarytasami, singlami i demami oraz DVD.
Wraz z pudełkiem ukazała się nowa kompilacja, The Clash Hits Back.
